「お土産」（omiyage）是旅途上買下、回家後分送給人的東西：送給家人，也送給出發前給過旅人餞別禮的人。這個習慣隨着江戶時代（1603 至 1868 年）的參拜之旅傳開，當時村民合資送其中一人到遠方的神社或寺院，那人回來時要為每個出過錢的人帶點東西。
送給家鄉親友的禮物
「みやげ」，客氣一點說是「おみやげ」，有兩個意思：一是在旅途上得到並帶回家的東西，一是到別人家拜訪時帶去的禮物。前一種是旅人買下的當地產物，分送給家人和給過「餞別」的人。餞別是送給即將遠行的人、用來道別的金錢或物品。按照習慣，餞別的回禮就是從目的地帶回來的お土産。
英語的 souvenir 一詞源自法語，原意是「回憶」，指留作旅行紀念的東西。2018 年，國立歷史民俗博物館以お土産為主題，舉辦了一個展出約 1,300 件物品的展覽，並用這個詞來指這樣的做法：買下到訪之地的名物，送給朋友、親戚和其他與旅人親近的人。
這個詞的由來
更古老的說法是「つと」，指為了攜帶而包好的一包東西。「みやげ」見於 1468 年的一份記錄，語源至今未有定論。長久以來較受支持的解釋，是它來自「みやけ」，寫作「宮笥」，即從神明那裏領受的器皿：先獻給神明、然後帶回來的東西。
現在用來寫這個詞的「土産」兩個字，意思是「當地的產物」。這兩個字是從室町時代（1336 至 1573 年）末期起配給「みやげ」的，當時人們開始特意搜羅一個地方的名產來送禮。
代表全村出行的參拜者
這個習慣發展到今天的規模，是江戶時代中期以後的事；當時各條街道已經整修妥當，加上帶領參拜者的嚮導推動，到神社寺院參拜的旅行在平民之間變得普遍。
能夠獨力負擔這樣一趟旅程的人不多。村民於是組成「講」，即像「伊勢講」那樣的信眾團體，大家把錢存入共同的基金，再派一名代表出行，代表每年以抽籤或輪流的方式選出。代表帶着這筆基金作為奉納金和旅費，按講的人數領取同樣數目的祈禱札，回來後分發給各人。代表有責任把所參拜的神佛的庇佑帶回家鄉與眾人分享，而お土産正是這份庇佑化成的實物：紙製的護符和御守、吉祥的人偶和玩具、繪草紙（附插圖的小冊子）、神藥。
在江戶時代，伊勢神宮在平常的年份有 30 萬至 40 萬人參拜，當中很多是各村的講所派的代表。
隨着旅行擴展到城市觀光、溫泉療養和遊覽名勝，護符之外又添上了菓子和其他物品。京都的「八橋」是用米粉、肉桂和砂糖烤成的菓子，名古屋的「ういろう」（外郎糕）是用米粉和砂糖蒸成的菓子，兩者都屬於產量隨着土產生意而增長的地方產物。
鐵路與耐得住旅途的菓子
在岡山，「吉備糰子」（きびだんご），即黍米糰子，在江戶時代初期已經是吉備津神社門前的名物。它用黍粉蒸成，很快就會變壞。廣榮堂原是岡山的陶瓷商，1856 年轉營菓子店，它改用糯米、砂糖和麥芽糖漿重新製作這種糰子，使它在旅途上也耐放。
1891 年，山陽鐵道通到岡山。此前糰子大多串在竹籤上出售，廣榮堂的創辦人把它從竹籤上取下來，裝進盒裏，用薄木條隔成一個個方格，每格放一顆，交給岡山站的月台小販售賣。1894 年爆發的甲午戰爭期間，來自日本各地的士兵乘山陽線到廣島，再由宇品港出海。廣榮堂的創辦人去到宇品，告訴他們：慶祝凱旋時帶回家鄉的禮物，就是岡山站賣的吉備糰子。從此，這種菓子便以岡山名物的身份聞名全國。
在名古屋，創業於 1879 年的青柳總本家，1931 年開始通過名古屋站內的小販售賣ういろう。青柳認為，ういろう成為名古屋名物，就是由這些售賣開始的。1964 年東海道新幹線通車時，只有青柳一家獲准在車上售賣ういろう。1968 年，它開發出用薄膜密封的製法，令ういろう可以存放得更久。
現在的旅客買些甚麼
2025 年，來自海外的旅客在日本的消費估計為 9 兆 4,549 億日圓，其中 27.0% 用於購物。有 72.7% 的旅客買了菓子，在各類商品之中比例最高，其次是服裝，佔 47.9%。買了民藝品和傳統工藝品的則有 8.3%。
車站內的購物區駅ナカ的租戶當中有菓子店，高速公路的服務區也設有商店。
不是用來吃的土產
「こけし」（小芥子）是東北地方的木偶：圓筒形的身軀上有一個圓頭，沒有手腳，臉是畫上去的。用轆轤車製家用器皿的木工，在江戶時代中期之後的某個時候開始車製こけし，這些木偶就賣給到當地眾多溫泉療養的客人作土產。
「箱根細工」是在箱根溫泉一帶作為土產製作的木工藝品。車站印章蓋在簿子上作為旅程的記錄，則不用花錢。
留下一個釜的便當
大約自 1955 年起，以當地名物命名的鐵路便當（駅弁）在日本各地的車站出現。當中的代表作峠之釜飯，在 1958 年 2 月 1 日於橫川站開售，盛在益子燒的陶釜裏。
荻野屋公開了利用空釜的食譜，用後回收的陶釜則用蒸氣清洗兩次，然後再次使用。在高崎站，達摩便當在 1960 年開售，裝在一個達摩形狀的紅色容器裏，吃完之後可以當錢罌用。
參考資料
- Kotobank, "Miyage" (souvenirs and gifts)
- Kotobank, "Senbetsu" (parting gifts)
- Kotobank, "Ise pilgrimage"
- Kotobank, "Daisan" (pilgrimage by proxy)
- Kotobank, "Kibi dango"
- Kōeidō, "History of Kōeidō and kibi dango"
- Aoyagi Sōhonke, company history
- Japan Tourism Agency, "Inbound consumption trend survey, 2025 annual report" (PDF)
- National Museum of Japanese History, special exhibition "Nippon Omiyage Hakubutsushi" (2018)
- Kotobank, "Kokeshi"
- Kotobank, "Hakone-zaiku"
- Kotobank, "Uirō"
- Kotobank, "Yatsuhashi"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Utagawa Hiroshige / Wikimedia Commons, Public domain
- Setouchi / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, 2005
- Yanajin33 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2014
- 荻野屋
