일본의 기차역에서 파는 도시락인 에키벤은 대나무 껍질에 싸이고, 얇게 깎은 나무나 구부린 나무로 만든 상자에 담기고, 도자기 가마와 플라스틱, 펄프 몰드에 담겨 왔습니다. 1885년의 첫 에키벤은 대나무 껍질에 싸여 있었고, 1889년까지는 나무 상자가 등장했으며, 1958년에 도게노 가마메시가 도기 가마에 담겨 판매를 시작한 뒤로는 식사를 마친 뒤에도 그릇이 여행자 곁에 남는 에키벤이 있습니다.
대나무 껍질
1885년 7월 우쓰노미야역에서 팔린 최초의 에키벤은 주먹밥 두 개와 단무지를 대나무 껍질에 싼 것이었습니다. 대나무 껍질은 죽순을 감싸고 있는 비늘 같은 껍질로, 대나무가 자라면서 벗겨져 떨어집니다. 항균성이 있어 주먹밥이나 경단 같은 음식을 싸는 데 씁니다.
얇게 깎은 나무가 나오기 전, 일본에서는 음식을 ‘마다케’ 대나무의 껍질로 쌌습니다. 1851년에 지금의 도쿄를 둘러싼 간토 지방의 마다케가 꽃을 피우고 말라 죽어 대나무 껍질이 모자라게 되었습니다. 이듬해 지금의 사이타마현에 있는 쓰키노와의 미야지마 간자에몬이 대용품을 완성했습니다. 종이처럼 얇게 깎은 나무입니다.
얇게 깎은 나무 상자
그 얇게 깎은 나무가 ‘교기’입니다. 삼나무나 편백, 소나무를 얇은 판으로 깎은 것으로, 옛날에 그 조각에 경전, 곧 ‘교’를 썼던 데에서 이름이 붙었습니다. 얇은 교기는 음식을 쌉니다. 두꺼운 교기는 접어서 ‘오리바코’라는 얕은 상자로 만듭니다. 오리바코는 ‘와리고’에서 나온 것으로, 와리고는 편백 판을 접어 만들고 안에 칸을 나눈 도시락 그릇이며 하루 쓰고 버렸습니다.
제대로 된 식사를 담은 최초의 에키벤은 산요 철도가 고베에서 히메지까지 이어졌을 때 히메지에서 팔렸고, 한 단에는 밥, 다른 단에는 반찬을 담은 교기 2단 상자에 들어 있었습니다. 사전에 따라 그 해를 1888년이라고도 하고 1889년이라고도 합니다. 1888년에 창업한 히메지의 에키벤 업체 마네키 식품은 교기 상자에 담은 마쿠노우치 에키벤을 1889년에 내놓았다고 하며, 그것을 일본 최초라고 합니다.
1926년에 시작된 쇼와 시대에는 한 단짜리가 일반적인 형태가 되었습니다. 1954년에 나온 요코하마의 슈마이 벤토는 교기 상자에 담겨 있으며, 만드는 곳인 기요켄은 이 나무 상자를 식어도 맛있는 도시락을 만들기 위한 방법 가운데 하나로 꼽습니다.
구부린 나무 상자
‘마게모노’는 편백이나 삼나무의 얇은 판을 원형이나 타원형으로 구부리고, 이음매를 벚나무나 자작나무 껍질로 꿰매고, 바닥을 댄 그릇입니다. 가볍고 공기가 통해 음식을 담아 두기에 알맞으며, 농민과 어민들은 ‘왓파’나 ‘멘파’ 같은 이름으로 부르며 여기에 도시락을 담아 다녔습니다.
도야마역에서 에키벤으로 파는 송어 초밥 마스노스시는 조릿대 잎을 깐 왓파에 눌러 담습니다. 대부분의 에키벤이 종이로 싸서 끈으로 묶여 있던 1962년에, 만드는 곳인 미나모토는 왓파를 상자에 넣었습니다. 1년 뒤 미나모토는 왓파를 묶던 등나무 덩굴을 고무줄로 바꾸고 바닥과 뚜껑을 합판으로 만들었습니다. 물을 머금은 나무는 무거웠고, 맨손으로 덩굴을 묶는 작업자들은 다치기 쉬웠기 때문입니다.
도자기
에키벤과 함께 팔던 차는 ‘기샤 도빈’, 곧 ‘기차 찻주전자’라는 작은 도기 찻주전자에 담겨 있었고, 거기에는 역 이름과 도시락 가게의 이름이 적혀 있었습니다. 도치기현의 도자기 마을 마시코는 이것을 굽던 곳 가운데 하나이며, 마시코의 한 가마터 폐기장에서는 다이쇼 시대(1912~1926년) 중반의 기차 찻주전자가 대량으로 나왔습니다.
도게노 가마메시의 가마도 마시코야키입니다. 오기노야가 1958년 2월 1일 요코카와역에서 판매를 시작했을 때, 에키벤이라고 하면 식은 마쿠노우치였고, 긴 여행에 지친 승객들은 따뜻한 도시락을 바라고 있었습니다. 도자기 가마는 음식을 담기 전에 고온에서 살균하므로 온기를 유지하고, 도시락은 따뜻한 채로 손님에게 닿습니다. 도게노 가마메시는 1955년 무렵부터 일본 전국에 등장한 ‘무슨무슨 밥’, ‘무슨무슨 초밥’ 같은 이름의 에키벤 가운데 대표 격으로 꼽히며, 1억 7000만 개 넘게 팔렸습니다.
여행자 곁에 남는 가마
오기노야는 빈 가마를 활용하는 요리법을 공개하고 있으며, 가마에 맞게 만든 패킹 달린 대나무 뚜껑도 팝니다. 손님이 오기노야 직영 매장 안에서 쓴 가마는 회수해서 흠이 없는지 확인하고, 증기로 두 번 씻어 다시 씁니다. 오기노야는 ‘미니 가마’도 팝니다. 마시코야키의 작은 가마에 꼬마 가지 절임이나 사과 사탕을 담은 것으로, 다 먹은 뒤에는 작은 물건을 넣어 두는 데 쓰라고 권합니다.
1998년부터 니시아카시역에서 팔아 온 문어밥 에키벤 힛파리다코메시는 문어잡이 항아리를 본뜬 도기 항아리에 담겨 있습니다. 이 항아리에는 뚜껑이 없어서 산 사람들이 계속 뚜껑을 원했습니다. 2021년 1월에, 만드는 곳인 아와지야는 도기 뚜껑만 따로 내놓았습니다.
플라스틱과 펄프 몰드
1960년부터 다카사키역에서 팔아 온 다루마 벤토의 용기는 ‘다루마’ 인형 모양이며, 처음에는 도자기였습니다. 지금의 용기는 빨간 플라스틱으로, 들고 다니기 쉽고 더 위생적이어서 바꾼 것입니다. 뚜껑에 도드라지게 새겨진 얼굴의 입이 길쭉한 구멍으로 되어 있어서, 빈 용기는 저금통이 됩니다.
용기로 기억되는 에키벤은 또 있습니다. 미에의 모타로 벤토는 소 모양의 용기로, 뚜껑을 열면 음악이 나옵니다. 미야기의 우설 도시락은 끈을 당기면 바닥의 발열체로 스스로 데워집니다.
도게노 가마메시의 가마는 무겁고, 손님들도 그렇게 말했습니다. 오기노야는 2012년부터 같은 음식을 도자기 가마의 둥근 모양을 살린 펄프 몰드 용기에도 담아 팔고 있습니다. 사탕수수 찌꺼기나 죽순 껍질처럼 보통은 산업 폐기물로 처리되는 재료로 만들며, 2013년에 굿디자인상을 받았습니다. 그 죽순 껍질이 바로 대나무 껍질, 곧 1885년 우쓰노미야에서 주먹밥을 쌌던 재료입니다.
참고 자료
- Kotobank: “Ekiben” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Kotobank: “Kyōgi”
- Kotobank: “Oribako”
- Kotobank: “Warigo”
- Kotobank: “Magemono”
- Kotobank: “Take no kawa” (bamboo sheath)
- Kotobank: “Bentōbako”
- Government of Japan, Highlighting Japan (August 2022): The Characteristics and Many Uses of Japanese Bamboo
- Maneki Shokuhin: Company profile and history
- Masu no Sushi Honpo Minamoto: History of Minamoto
- Fukushima Prefecture Culture Promotion Foundation: research column no. 84, On train teapots (2020)
- Takaben: Daruma Bento
- Japan National Tourism Organization: Experience Japan's Local Ekiben Culture
- Oginoya: About the containers
- Oginoya: Efforts to achieve the SDGs
- Oginoya: Safety and quality control
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the molded-pulp container
- Oginoya online shop: Tōge no Mini Kama
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