La estación de Ueno, en el distrito de Taitō, en Tokio, abrió en 1883 como terminal en Tokio de la Nippon Railway y llegó a ser la estación donde empezaban y terminaban su recorrido los trenes hacia el norte de Japón, por las líneas Tōhoku, Jōban, Jōetsu y Shin-etsu. Por eso se llama a Ueno la puerta de Tokio hacia el norte. Su edificio data de 1932, y en 2015 muchos de los trenes que terminaban en Ueno empezaron a pasar por la estación de Tokio y continuar por la línea principal Tōkaidō.
La terminal de la Nippon Railway en Tokio
La Nippon Railway, fundada en 1881 con dinero de nobles encabezados por Iwakura Tomomi, fue el primer ferrocarril de vapor privado de Japón. Construyó primero su línea de Tokio a Takasaki, y en 1882 eligió Ueno como terminal en Tokio, en un gran terreno donde habían estado templos secundarios de Kan'ei-ji, uno de los templos familiares de los shogun Tokugawa.
La línea de Ueno a Kumagaya se inauguró el 28 de julio de 1883, ocho días después de la muerte de Iwakura. En julio de 1885, un edificio de ladrillo sustituyó a la estación provisional. Las líneas de la Nippon Railway llegaron a Takasaki en 1884 y a Aomori, en el extremo norte de Honshu, en 1891, un viaje de 26 horas. El Estado se hizo cargo de la compañía en 1906.
La puerta hacia el norte
La terminal de Tokio hacia el sur era Shimbashi, y la terminal hacia el norte era Ueno. Una línea que cruzaba el centro de la ciudad las unió el 1 de noviembre de 1925, cuando la línea elevada desde la estación de Tokio llegó a Ueno y la línea Yamanote empezó a circular en anillo. El punto de partida de la línea principal Tōhoku se trasladó a la estación de Tokio, pero muchos trenes de largo recorrido hacia el norte siguieron saliendo de Ueno. Entre ellos estaban el Hatsukari a Aomori, desde 1958, y, tras la apertura del túnel Seikan en 1988, el tren nocturno Hokutosei a Sapporo.
También salían de Ueno los trenes de la línea principal Shin-etsu. El 15 de octubre de 1885, el ferrocarril procedente de Takasaki llegó a Yokokawa, al pie del paso de Usui, y ese mismo día Oginoya empezó a vender bolas de arroz en la estación de Yokokawa, la segunda estación de Japón donde se vendió ekiben, después de Utsunomiya. En abril de 1893 se inauguró el ferrocarril de cremallera que cruzaba el paso, y los trenes pudieron ir directamente de Ueno a Naoetsu, a orillas del mar de Japón. Hasta 1997, todos los trenes que cruzaban el paso se detenían en Yokokawa para acoplar o desacoplar locomotoras para la subida. El 1 de febrero de 1958, Oginoya puso a la venta en Yokokawa el Tōge no Kamameshi, un ekiben en olla de barro, del que desde entonces se han vendido más de 170 millones.
La estación de 1932
La estación de ladrillo se quemó en el Gran Terremoto de Kantō de 1923. Las obras de un nuevo edificio, diseñado por ingenieros del Ministerio de Ferrocarriles, empezaron en marzo de 1930. Al excavar los cimientos, los obreros encontraron huesos y armas de la batalla de Ueno, librada en 1868 en torno a Kan'ei-ji. La nueva estación, superada en tamaño solo por la estación de Tokio, entró en servicio el 5 de abril de 1932. Su fachada sobrevivió a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, y su exterior ha cambiado poco desde entonces.
El diseño aprovechó el relieve del terreno. La entrada para los pasajeros que salían y la salida para los que llegaban se situaron una encima de otra, y un paso bajo la plaza de la estación separaba a los peatones de los coches. La estación combinaba vías pasantes en un nivel elevado con vías a nivel del suelo que terminan en la estación, y Ueno llegó a conocerse como ejemplo de la disposición de andenes de una terminal. Muchos de los trenes de largo recorrido hacia el norte llegaban y salían a nivel del suelo.
El poema de Takuboku y el empleo en grupo
Un puñado de arena (1910), la primera colección de tanka de Ishikawa Takuboku, incluye el poema «Echando de menos el acento de mi tierra, voy a la multitud de la estación para oírlo». En la estación de Ueno hay un monumento con el poema.
A partir de 1954, empresas y tiendas de las grandes ciudades contrataron en grupo a jóvenes del campo que acababan de terminar la secundaria básica: el shūdan shūshoku, el empleo en grupo. Alcanzó su punto máximo en 1964, con 78.407 personas de 35 prefecturas, y en total 3.000 trenes especiales las transportaron antes de que terminara en 1977. Chicos y chicas de Tōhoku, Niigata, Nagano y la región de Hokuriku, llamados kin no tamago, «huevos de oro», bajaban en el andén 18 de Ueno. En 1964, Izawa Hachirō tuvo un éxito con «Aa Ueno-eki» («Oh, estación de Ueno»), una canción para darles ánimos. En 2003 se instaló en la estación un monumento a la canción.
El Shinkansen y la línea Ueno-Tokio
El Tōhoku Shinkansen y el Jōetsu Shinkansen se inauguraron desde Ōmiya en 1982 y se prolongaron hasta Ueno en marzo de 1985, cuando el 14 de marzo se abrió el tramo entre Ōmiya y Ueno. Sus andenes se construyeron en el cuarto nivel subterráneo, bajo las vías 17 a 20. El Shinkansen llegó a la estación de Tokio el 20 de junio de 1991. Para entonces, muchos expresos limitados habían cedido su lugar al Shinkansen, y Ueno pasó a ser sobre todo una estación de cercanías.
Desde 1925, algunos trenes procedentes del norte usaban una vía para trenes vacíos para llegar a la estación de Tokio, pero desde 1983 no pudieron hacerlo, porque se había tomado terreno cerca de Akihabara y Kanda para el Shinkansen. A partir de 2008 se construyó un nuevo enlace, tendido cerca de Kanda justo encima del Shinkansen. Con la línea Ueno-Tokio, inaugurada en marzo de 2015, los trenes de las líneas Tōhoku (Utsunomiya), Takasaki y Jōban empezaron a pasar por Tokio y continuar por la línea principal Tōkaidō.
El parque de Ueno y Ameyoko
En la colina que domina la estación se fundó Kan'ei-ji en 1624, y la mayor parte del templo ardió en la batalla de Ueno. En mayo de 1873, el parque de Ueno y el parque de Asakusa fueron designados los primeros parques de Japón. El museo que hoy es el Museo Nacional de Tokio y el zoológico de Ueno abrieron en el parque en 1882. En 1924 el Ministerio de la Casa Imperial cedió el parque a la ciudad de Tokio, y su nombre pasó a ser Ueno Onshi Kōen, «el parque de Ueno, regalo imperial».
Ameya Yokochō, o Ameyoko, es la calle comercial que corre junto a las vías elevadas entre las estaciones de Ueno y Okachimachi. En 1946 se abrieron allí puestos del mercado negro, y eran tantos los que vendían caramelos, ame, que la calle tomó su nombre de las tiendas de caramelos. Sus ventas de fin de año de comida y marisco se convirtieron en uno de los espectáculos de Tokio.
Fuentes
- Kotobank, "Ueno Station"
- Kotobank, "Takasaki Line"
- Kotobank, "Ueno-Tokyo Line"
- Kotobank, "Tōhoku Shinkansen"
- Kotobank, "Group employment"
- Kotobank, "A Handful of Sand"
- Kotobank, "Ueno Onshi Park"
- Kotobank, "Ameya Yokochō"
- Taito City, "Thinking of Ueno Station"
- Taito City, "Relocation of the 'Aa Ueno-eki' song monument"
- Kajima Corporation, "The history of Ueno Station"
- National Diet Library, "What railways changed: town planning"
- National Diet Library, "Column: Ueno Park"
- Onoda Shigeru, "100 years of the Yamanote loop" (Tokyo Metropolitan Library lecture handout)
- JR East, JRE Media, "Ueno Station ground-level platform event"
- Oginoya, chronology
- Oginoya, "Tōge no Kamameshi"
Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):
- Suicasmo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2021
- Kōyō Ishikawa / Wikimedia Commons, Public domain, 1933
- Nyao148 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, 2016
