Ginza debe su nombre a una oficina que acuñaba allí monedas de plata en el periodo Edo. Tras un gran incendio en 1872, el barrio fue reconstruido en ladrillo, y ese mismo año el primer ferrocarril de Japón empezó a circular desde Shimbashi, justo al lado. A lo largo de las nuevas calles se reunieron tiendas que vendían artículos del extranjero.
La casa de moneda de plata
Gin significa plata, y un za era una organización autorizada por el shogunato. La Ginza fabricaba monedas de plata para el shogunato: tenía una oficina que compraba y administraba la plata, y un taller que fundía las monedas. Tokugawa Ieyasu trasladó esta casa de moneda desde Sunpu al lugar que hoy es Ginza 2-chōme. El nombre oficial del barrio era Shin-Ryōgaechō, y «Ginza» era solo su apodo. La casa de moneda de oro, la Kinza, estaba en Nihonbashi, donde hoy se encuentra la sede central del Banco de Japón.
Tras una serie de escándalos, la casa de moneda de plata fue trasladada a Nihonbashi Kakigarachō en 1800. Solo quedó el apodo. En el periodo Edo, Ginza era sobre todo un barrio donde vivían artesanos, pero su calle principal formaba parte de la ruta Tōkaidō, y las tiendas de telas para kimono que la bordeaban tenían mucho movimiento.
Calles de ladrillo después del incendio
En 1872 un incendio arrasó Ginza, y el gobierno Meiji aprovechó la ocasión para reconstruirla como un barrio de ladrillo de estilo occidental. El plan lo trazó el arquitecto británico Thomas James Waters. Tenía dos objetivos: calles más anchas y edificios de ladrillo de estilo occidental que no ardieran. El costo ascendió a cerca de una veintisieteava parte del presupuesto nacional de la época.
La calle principal de Ginza pasó a tener más del doble de anchura, 27 metros, y se dividió en calzada y aceras. Las aceras se pavimentaron con ladrillo, se encendieron farolas de gas, y a lo largo de ellas se plantaron cerezos, pinos y arces.
Lo que llegó desde la estación de al lado
Las obras de un ferrocarril entre Shimbashi y Yokohama comenzaron en 1870. El 14 de octubre de 1872 la línea se inauguró con una ceremonia a la que asistió el emperador Meiji. Fue el primer ferrocarril de Japón. La estación de Yokohama de entonces es hoy la estación de Sakuragichō.
Ginza se convirtió, en la práctica, en la calle comercial situada frente a la estación de Shimbashi. Uno tras otro abrieron comerciantes que trataban con productos importados y con nuevos tipos de artículos: restaurantes occidentales, panaderías, fabricantes de bolsos, restaurantes de estofado de carne de vacuno, relojerías, tiendas de muebles occidentales y sastrerías. Pusieron escaparates en la parte delantera de sus tiendas. También las empresas periodísticas se concentraron en Ginza.
El ginbura y los sauces
La gente venía a mirar las calles de estilo occidental y los escaparates. Pasear por Ginza sin un propósito concreto acabó llamándose ginbura. Más tarde los árboles de la calle se cambiaron por sauces, y los sauces quedaron tan ligados al barrio que la gente decía «Ginza son los sauces». En 1911 abrió el Café Printemps, inspirado en los cafés de París.
El 1 de septiembre de 1923, el Gran Terremoto de Kantō destruyó casi todo el barrio de ladrillo.
La primera estación de Shimbashi, hoy
En 1914 la terminal original de Shimbashi pasó a ser una estación solo de mercancías y recibió el nombre de estación de Shiodome. Cerró en 1986. El lugar es hoy Sitio Histórico Nacional. Allí se ha reconstruido el edificio de la estación, y en su interior pueden verse, a través de un suelo de vidrio, las piedras de los cimientos del edificio de 1872, además de parte del andén original en el exterior.
Oginoya, que vende ekiben a los viajeros del tren desde 1885, abrió su primer establecimiento de Tokio en Ginza en abril de 2017, en el complejo GINZA SIX.
Fuentes
- GINZA OFFICIAL: History
- East Japan Railway Culture Foundation: The opening of Japan's railways
- East Japan Railway Culture Foundation: Shiodome freight terminal
- Old Shimbashi Station: Railway History Exhibition Hall
- Old Shimbashi Station: Facilities
- Oginoya: Company timeline
Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):
- そらみみ (Soramimi) / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2015
- Kimbei Kusakabe / Wikimedia Commons, Public domain, 1880
- Utagawa Kuniteru II (1830–1874) / Wikimedia Commons, Public domain
- User:Sushiya / Wikimedia Commons, CC BY 3.0, 2007
