Ginza es un barrio del centro de Tokio, numerado del 1-chōme al 8-chōme, cuya calle principal está bordeada de grandes almacenes y tiendas especializadas. Se la conoce en todo el mundo como la calle comercial de lujo que representa a Tokio y a Japón. La Ginza de hoy tomó forma después del Gran Terremoto de Kantō del 1 de septiembre de 1923, que destruyó casi todo el barrio de ladrillo construido allí en la década de 1870. El origen del nombre y la construcción de las calles de ladrillo se cuentan en Ginza y Shimbashi.
Ocho manzanas en una cuadrícula
Ginza está en el distrito de Chūō, cerca de las estaciones de Yūrakuchō y Shimbashi de las líneas de JR. Su calle principal, Chūō-dōri, llamada también Ginza-dōri, va de norte a sur desde Kyōbashi hasta Shimbashi. Harumi-dōri la cruza en el cruce de Ginza 4-chōme. Las calles forman una cuadrícula que data del primer trazado del barrio bajo Tokugawa Ieyasu, hace unos 400 años, y que apenas ha cambiado desde entonces.
Ginza estuvo en otro tiempo rodeada de fosos y canales. Después de la Segunda Guerra Mundial se rellenaron todos, y hoy rodean el barrio unas autopistas. Kyōbashi, Shimbashi, Sukiyabashi y Miharabashi perviven como nombres de cruces; hashi o bashi significa puente.
En los primeros años de la era Meiji, Ginza era solo del 1-chōme al 4-chōme, en el lado este de la calle principal. Después del terremoto de 1923 se amplió hasta el 8-chōme.
Tres grandes almacenes en seis años
Los grandes almacenes llegaron mientras Ginza se reconstruía tras el terremoto. Matsuzakaya abrió en 1924. Hasta entonces los clientes dejaban los zapatos a la entrada de unos grandes almacenes, y la tienda de Matsuzakaya en Ginza fue la primera de unos grandes almacenes que les permitió recorrer todo el edificio con el calzado de calle. Abrió un zoológico en su azotea. Matsuya abrió en 1925, con un atrio en el centro y un acuario. Mitsukoshi abrió en 1930. De las plantas de alimentación situadas en el sótano de estos almacenes trata depachika.
Las tiendas especializadas de Ginza se inquietaron por los tres grandes establecimientos, pero se fortalecieron como especialistas, y la mezcla de grandes almacenes y tiendas especializadas se convirtió en un rasgo de Ginza. En 1929 los alquileres inmobiliarios de Ginza superaron a los de Nihonbashi y pasaron a ser los más altos del país. En 1934 el metro que había partido de Asakusa llegó a Ginza.
La torre del reloj del cruce de 4-chōme
El edificio con la torre del reloj del cruce de 4-chōme se terminó en 1932 como sede central de Hattori Tokeiten, el comerciante de relojes que hoy es Seiko. Hattori había levantado su primera torre del reloj en el mismo solar en 1894 y la derribó en 1921 para reconstruir. El reloj tiene cuatro esferas, cada una de 2,4 metros de diámetro, orientadas casi exactamente al norte, al sur, al este y al oeste.
El edificio sobrevivió a los bombardeos aéreos de 1945, aunque la onda expansiva rompió tres de las esferas. Después de la guerra, las fuerzas de ocupación lo requisaron como PX, una tienda para el personal militar estadounidense. Wako, una empresa fundada en 1947 para hacerse cargo del negocio minorista de Hattori, empezó a operar en el edificio en 1952. El reloj toca el carillón de Westminster desde el 10 de junio de 1954. El edificio se llama hoy Seiko House.
Incendiada en 1945, reconstruida en 1968
Los bombardeos aéreos de entre enero y mayo de 1945 quemaron casi toda Ginza. En abril de 1946 los comerciantes celebraron un Festival de la Reconstrucción de Ginza; se dice que para entonces habían reabierto 180 tiendas de la calle principal.
Los tranvías de la calle principal circularon por última vez la noche del 9 de diciembre de 1967, y la calle se rehízo a continuación, en unas obras terminadas en 1968. Se retiraron los postes y los cables aéreos, y las aceras se ensancharon y se pavimentaron con el granito que había sido el adoquinado de las vías del tranvía. Los sauces que bordeaban la calle se quitaron.
Una calle principal sin coches
El 2 de agosto de 1970, la calle principal de Ginza se cerró por primera vez a los coches y se abrió a la gente de a pie. Ese mismo día se hizo lo mismo en Shinjuku, Ikebukuro y Asakusa, a propuesta del gobernador de Tokio. El nombre japonés de esta práctica es hokōsha tengoku, «paraíso de los peatones». En Ginza la calle se cierra a los vehículos del 1-chōme al 8-chōme los sábados, domingos y festivos.
Kabukiza
El Kabukiza es un teatro construido para el kabuki, una forma tradicional del teatro japonés. Abrió el 21 de noviembre de 1889 en Kobikichō, que hoy es Ginza 4-chōme. El teatro se incendió en 1921, y el terremoto de 1923 sobrevino mientras se reconstruía. El edificio siguiente abrió en enero de 1925 y ardió en el bombardeo aéreo de mayo de 1945. Su sucesor abrió en enero de 1951 y cerró en abril de 2010.
El Kabukiza actual abrió en abril de 2013 con 1.808 localidades. Conserva el tejado de tejas y los hastiales curvos del edificio anterior, y detrás de él se alza un edificio de oficinas de 29 plantas, la Kabukiza Tower. La empresa Shochiku representa kabuki en el teatro desde 1914.
Un límite de altura, y GINZA SIX
Conforme a un plan de distrito conocido como la Ginza Rule, la «regla de Ginza», los edificios de Ginza no pueden superar los 56 metros de altura. El límite se aplica también a los grandes proyectos de reurbanización. A una parte del barrio se le permite una excepción, para los proyectos que ayudan a mantener viva su cultura.
GINZA SIX, que abrió el 20 de abril de 2017, mide unos 56 metros de altura. Ocupa el solar de la tienda de Matsuzakaya en Ginza y la manzana contigua; las dos manzanas se unieron desviando la calle que pasaba entre ellas. GINZA SIX se describe a sí mismo como el mayor complejo comercial de la zona de Ginza, y tiene un teatro de noh en su tercer sótano y un jardín en la azotea. Oginoya, un fabricante de ekiben de Yokokawa, en la prefectura de Gunma, abrió su primer establecimiento de Tokio en GINZA SIX en abril de 2017.
Valor del suelo, galerías y callejones
Cada año, la Agencia Tributaria Nacional de Japón publica el valor por metro cuadrado del suelo que da a cada calle, como base para calcular los impuestos de sucesiones y donaciones. En sus cifras de 2026, el valor más alto de Tokio correspondió a Chūō-dōri en Ginza 5-chōme: 53,36 millones de yenes por metro cuadrado. Fue el más alto entre las capitales de prefectura, y más del doble del valor más alto de Osaka, 21,2 millones de yenes.
Ginza es conocida también como el mayor barrio de galerías de arte de Japón. Unas 40 de sus galerías forman una asociación, Ginza Galleries. En otro tiempo había callejones por todas partes entre las calles de la cuadrícula, y muchos desaparecieron a medida que los edificios se hicieron más grandes.
Fuentes
- Kotobank, "Ginza"
- GINZA OFFICIAL, "History"
- GINZA OFFICIAL, "History" (page 2)
- GINZA OFFICIAL, Q&A, "The streets of Ginza"
- GINZA OFFICIAL, "Pedestrian zone"
- The Seiko Museum Ginza, "The clock tower of SEIKO HOUSE"
- Kotobank, "Kabukiza"
- J. Front Retailing, "History of Matsuzakaya"
- GINZA SIX, "About"
- National Tax Agency, "Rosenka (land values along streets) for 2026"
- Ginza Galleries
- Oginoya, chronology
Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):
- Supanut Arunoprayote / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2024
- Daniel Ramirez / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2016
- Tak1701d / Wikimedia Commons, Public domain, 2013
