Ginza est un quartier du centre de Tokyo, numéroté de 1-chōme à 8-chōme, dont la rue principale est bordée de grands magasins et de boutiques spécialisées. Il est connu dans le monde entier comme la rue commerçante haut de gamme qui représente Tokyo, et le Japon. Le Ginza d’aujourd’hui a pris forme après le grand séisme du Kantō du 1er septembre 1923, qui a détruit presque tout le quartier de brique construit là dans les années 1870. L’origine du nom et la construction des rues de brique sont racontées dans Ginza et Shimbashi.
Huit pâtés de maisons sur un quadrillage
Ginza se trouve dans l’arrondissement de Chūō, près des gares de Yūrakuchō et de Shimbashi, sur les lignes JR. Sa rue principale, Chūō-dōri, appelée aussi Ginza-dōri, va du nord au sud, de Kyōbashi à Shimbashi. Harumi-dōri la croise au carrefour de Ginza 4-chōme. Les rues forment un quadrillage qui remonte au premier tracé du quartier sous Tokugawa Ieyasu, il y a environ 400 ans, et qui n’a guère changé depuis.
Ginza était autrefois entouré de fossés et de canaux. Après la Seconde Guerre mondiale, tous ont été comblés, et des voies express font aujourd’hui le tour du quartier. Kyōbashi, Shimbashi, Sukiyabashi et Miharabashi subsistent comme noms de carrefours ; hashi ou bashi signifie pont.
Dans les premières années de l’ère Meiji, Ginza ne désignait que les 1-chōme à 4-chōme, du côté est de la rue principale. Après le séisme de 1923, il a été étendu jusqu’au 8-chōme.
Trois grands magasins en six ans
Les grands magasins sont arrivés pendant que Ginza se reconstruisait après le séisme. Matsuzakaya a ouvert en 1924. Jusque-là, les clients laissaient leurs chaussures à l’entrée d’un grand magasin, et le magasin Matsuzakaya de Ginza a été le premier grand magasin à les laisser parcourir tout le bâtiment en chaussures de ville. Il a ouvert un zoo sur son toit. Matsuya a ouvert en 1925, avec un atrium en son centre et un aquarium. Mitsukoshi a ouvert en 1930. Les rayons alimentaires en sous-sol de ces magasins font l’objet de l’article sur le depachika.
Les boutiques spécialisées de Ginza se sont inquiétées des trois grands magasins, mais elles se sont renforcées dans leur spécialité, et le mélange de grands magasins et de boutiques spécialisées est devenu un trait de Ginza. En 1929, les loyers immobiliers de Ginza ont dépassé ceux de Nihonbashi et sont devenus les plus élevés du pays. En 1934, le métro parti d’Asakusa a atteint Ginza.
La tour de l’horloge au carrefour du 4-chōme
Le bâtiment à la tour d’horloge, au carrefour du 4-chōme, a été achevé en 1932 pour servir de siège à Hattori Tokeiten, le marchand de montres et d’horloges qui est aujourd’hui Seiko. Hattori avait élevé sa première tour d’horloge au même endroit en 1894 et l’avait démolie en 1921 pour reconstruire. L’horloge a quatre cadrans de 2,4 mètres de diamètre chacun, tournés presque exactement vers le nord, le sud, l’est et l’ouest.
Le bâtiment a survécu aux raids aériens de 1945, bien que le souffle ait brisé trois des cadrans. Après la guerre, les forces d’occupation l’ont réquisitionné pour en faire un PX, un magasin réservé au personnel militaire américain. Wako, une société fondée en 1947 pour reprendre l’activité de vente au détail de Hattori, a commencé à exercer dans le bâtiment en 1952. L’horloge joue le carillon de Westminster depuis le 10 juin 1954. Le bâtiment porte aujourd’hui le nom de Seiko House.
Brûlé en 1945, reconstruit en 1968
Les raids aériens menés de janvier à mai 1945 ont brûlé presque tout Ginza. En avril 1946, les commerçants ont organisé une Fête de la reconstruction de Ginza ; 180 boutiques de la rue principale auraient alors déjà rouvert.
Les tramways de la rue principale ont circulé pour la dernière fois dans la nuit du 9 décembre 1967, puis la rue a été refaite, un chantier achevé en 1968. Les poteaux et les fils aériens ont été supprimés, et les trottoirs ont été élargis et pavés du granit qui avait servi de pavage aux voies du tramway. Les saules qui bordaient la rue ont été retirés.
Une grande rue sans voitures
Le 2 août 1970, la rue principale de Ginza a été fermée aux voitures pour la première fois et ouverte aux piétons. La même chose a été faite ce jour-là à Shinjuku, à Ikebukuro et à Asakusa, sur proposition du gouverneur de Tokyo. Le nom japonais de cette pratique est hokōsha tengoku, « paradis des piétons ». À Ginza, la rue est fermée aux véhicules du 1-chōme au 8-chōme les samedis, les dimanches et les jours fériés.
Le Kabukiza
Le Kabukiza est un théâtre construit pour le kabuki, une forme traditionnelle du théâtre japonais. Il a ouvert le 21 novembre 1889 à Kobikichō, qui est aujourd’hui Ginza 4-chōme. Le théâtre a brûlé en 1921, et le séisme de 1923 a frappé pendant sa reconstruction. Le bâtiment suivant a ouvert en janvier 1925 et a brûlé dans le raid aérien de mai 1945. Son successeur a ouvert en janvier 1951 et a fermé en avril 2010.
Le Kabukiza actuel, qui compte 1 808 places, a ouvert en avril 2013. Il conserve le toit de tuiles et les pignons courbes du bâtiment précédent, et un immeuble de bureaux de 29 étages, la Kabukiza Tower, s’élève derrière lui. La société Shochiku monte des spectacles de kabuki dans ce théâtre depuis 1914.
Une hauteur limitée, et GINZA SIX
En vertu d’un plan de quartier connu sous le nom de Ginza Rule, la « règle de Ginza », les bâtiments de Ginza ne peuvent pas dépasser 56 mètres de haut. La limite s’applique aussi aux grandes opérations de réaménagement. Une partie du quartier bénéficie d’une exception, pour les projets qui contribuent à y faire vivre la culture.
GINZA SIX, qui a ouvert le 20 avril 2017, mesure environ 56 mètres de haut. Il occupe l’emplacement du magasin Matsuzakaya de Ginza et de l’îlot voisin ; les deux îlots ont été réunis en déviant la rue qui passait entre eux. GINZA SIX se présente comme le plus grand complexe commercial du secteur de Ginza, et il abrite un théâtre de nô à son troisième sous-sol et un jardin sur son toit. Oginoya, un fabricant d’ekiben de Yokokawa, dans la préfecture de Gunma, a ouvert sa première boutique à Tokyo dans GINZA SIX en avril 2017.
Prix des terrains, galeries et ruelles
Chaque année, l’Agence nationale des impôts du Japon publie la valeur au mètre carré des terrains donnant sur chaque rue, qui sert de base au calcul des droits de succession et de donation. Dans ses chiffres pour 2026, la valeur la plus élevée de Tokyo se trouvait sur Chūō-dōri, à Ginza 5-chōme : 53,36 millions de yens le mètre carré. C’était la plus élevée parmi les chefs-lieux de préfecture, et plus du double de la valeur la plus élevée d’Osaka, 21,2 millions de yens.
Ginza est aussi connu comme le plus grand quartier de galeries du Japon. Une quarantaine de ses galeries forment une association, Ginza Galleries. Des ruelles couraient autrefois partout entre les rues du quadrillage, et beaucoup ont disparu à mesure que les bâtiments grandissaient.
Sources
- Kotobank, "Ginza"
- GINZA OFFICIAL, "History"
- GINZA OFFICIAL, "History" (page 2)
- GINZA OFFICIAL, Q&A, "The streets of Ginza"
- GINZA OFFICIAL, "Pedestrian zone"
- The Seiko Museum Ginza, "The clock tower of SEIKO HOUSE"
- Kotobank, "Kabukiza"
- J. Front Retailing, "History of Matsuzakaya"
- GINZA SIX, "About"
- National Tax Agency, "Rosenka (land values along streets) for 2026"
- Ginza Galleries
- Oginoya, chronology
Crédits photo (redimensionné pour l’affichage):
- Supanut Arunoprayote / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2024
- Daniel Ramirez / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2016
- Tak1701d / Wikimedia Commons, Public domain, 2013
