Das Shūmai-Bento ist das Ekiben, das Bahnhofs-Bento, von Yokohama: eine Box aus dünn gehobeltem Holz mit fässchenförmigen Reisportionen, fünf Shūmai-Teigtaschen aus Schweinefleisch und Jakobsmuschel und einer Reihe von Beilagen. Sein Hersteller, Kiyoken, fing 1908 am Bahnhof Yokohama an, schuf 1928 ein Shūmai, das kalt gut schmeckt, und baute 1954 dieses Bento darum herum.
Was in der Box ist
Der Reis kommt als acht kleine Fässchen, mit schwarzem Sesam bestreut und mit einer kleinen Ume-Pflaume belegt, und er wird mit Dampf gegart. Daneben liegen fünf Shūmai, marinierter und gegrillter Thunfisch, eine Scheibe Kamaboko-Fischkuchen, ein Stück frittiertes Huhn, gerolltes Omelett, geschmorte Bambussprossen, eine Aprikose und Kombu-Streifen mit feinen Ingwerstiften. Gegrillter Fisch, Omelett und Fischkuchen heißen die drei heiligen Schätze des Makunouchi-Bento, und auch Sesam auf fässchenförmigem Reis ist die überlieferte Form. Nach den Shūmai sind die Bambussprossen das Beliebteste in der Box.
Shūmai ist ein chinesisches Dim Sum: Schweinehack und gehackte Frühlingszwiebel, in eine Hülle aus Weizenmehl gewickelt und gedämpft. Die von Kiyoken sind mundgerecht und bestehen aus Schweinefleisch, gemischt mit getrockneter Jakobsmuschel. Das Unternehmen schreibt das Wort auf seine eigene Weise, Shiumai.
Die Box besteht aus Kyōgi, Holz wie Fichte oder Rotkiefer, das zu dünnen Blättern gehobelt ist, ein Material für Bento-Boxen und Süßwarenschachteln. Kiyoken zählt die Holzbox zu dem, was es tut, damit eine Mahlzeit kalt gut schmeckt. Die Verpackung ist gelb, mit einem roten Drachen, der einen Kristall hält. Es ist die vierte Gestaltung; die erste zeigte den Hafen von Yokohama und Möwen.
Ein Bahnhof zu nah an Tokio
Japans erste Eisenbahn wurde am 14. Oktober 1872 zwischen Shimbashi und Yokohama eröffnet. Kiyoken wurde 1908 am ursprünglichen Bahnhof Yokohama gegründet, dem heutigen Bahnhof Sakuragichō. Sein Gründer, Kubo Hisayuki, war dort der vierte Bahnhofsvorsteher gewesen; nach seinem Ruhestand wurde die Erlaubnis, im Bahnhof Handel zu treiben, auf den Namen seiner Frau Koto erteilt. Das Geschäft verkaufte Getränke wie Milch und Brauselimonade, Reiskuchen und Sushi. 1915 zog der Bahnhof Yokohama an einen neuen Standort, Kiyoken zog mit, und in jenem Jahr begann es, Ekiben zu verkaufen.
Der Bahnhof Yokohama war ein schlechter Ort, um sie zu verkaufen, weil er so nah am Bahnhof Tokio lag. Die Stadt, ein 1859 geöffneter Hafen, hatte auch nichts, was man ihre Spezialität hätte nennen können. Nach dem Großen Kantō-Erdbeben von 1923, als Kiyoken Reisende vor dem Bahnhof mit Rindfleisch auf Reis und Curryreis verpflegte, machte sich Nonami Mokichi, der das Unternehmen leitete, mit dem Enkel des Gründers daran, eine zu schaffen. In Nankinmachi, der heutigen Chinatown von Yokohama, fielen ihnen die Shūmai auf, die Restaurants als Vorspeise servierten. Diese waren frisch aus dem Dämpfer gut und verloren beim Abkühlen ihren Geschmack, und Kiyoken wollte für den Zug etwas, das kalt gut schmeckt. Es holte einen Dim-Sum-Koch aus Nankinmachi, und nach etwa einem Jahr des Ausprobierens, 1928, hatte es ein Shūmai aus Schweinefleisch und getrockneter Jakobsmuschel, bei dem das so war. Mundgerecht wurde es gemacht, damit es in einem schwankenden Wagen nicht herunterfällt.
Shiumai-Mädchen auf dem Bahnsteig
Kiyoken verlor 1945 beim Luftangriff auf Yokohama sein Verkaufsbüro und sein Restaurant. Um 1948 wurden die Kriegskontrollen aufgehoben, und es konnte wieder Shūmai aus Schweinefleisch herstellen. 1950 schickte es, in der Hoffnung, dem Yokohama der Nachkriegszeit etwas Helligkeit zurückzugeben, die Shiumai Musume, die Shiumai-Mädchen, auf die Bahnsteige des Bahnhofs Yokohama. Sie trugen rote Kleider und Schärpen, hatten Shūmai in Handkörben bei sich und verkauften sie an den Fenstern der Züge.
1952 kamen die Shiumai-Mädchen in Yassa Mossa vor, einem Roman, den der in Yokohama geborene Schriftsteller Shishi Bunroku in der Mainichi Shimbun in Fortsetzungen veröffentlichte, und der Roman wurde im Jahr darauf verfilmt. Sie wurden in ganz Japan bekannt, und der Absatz der Shūmai wuchs. Heute stellt Kiyoken etwa 800.000 Shūmai am Tag her.
Das Bento von 1954
1954 hatten sich Shūmai als die Spezialität von Yokohama etabliert, und Kiyoken wollte ein darum herum gebautes Ekiben, das nur von dort kommen konnte. Das Shūmai-Bento brachte die Standardbestandteile eines Ekiben, gegrillten Fisch und gerolltes Omelett, mit drei bekannten Produkten zusammen: Kiyokens eigenen Shūmai, Kamaboko aus Yokohama und eingelegtem Fukujinzuke-Gemüse von Shuetsu, dem Geschäft in Ueno, Tokio, das dieses eingelegte Gemüse geschaffen haben soll. Damals waren es vier Shūmai, der Fisch war Gelbschwanz-Teriyaki, und statt des frittierten Huhns gab es eine frittierte Garnele. Weil die Shūmai schon beliebt waren, verkaufte sich das Bento von Anfang an besser als erwartet, und es wurde neben den Shūmai selbst eines der beiden Hauptprodukte von Kiyoken. 1955 legte Kiyoken seinen Ekiben ein einfaches Erfrischungstuch bei, etwas, das es bis dahin bei keinem Ekiben gegeben hatte.
Der Inhalt hat sich nach und nach verschoben. Der marinierte Thunfisch kam um 1963 hinzu, etwa zu der Zeit, als die Pflaume und der schwarze Sesam auf dem Reis fest wurden. Die Kunden wünschten sich mehr Shūmai, und aus vier wurden fünf. Die Aprikose wurde einmal durch eine Kirsche ersetzt und auf Wunsch der Kunden bald wieder eingeführt. Das Bento erhielt 1995 nahezu seine heutige Form, das gerollte Omelett, das zwischendurch weggefallen war, kehrte 2003 zurück, und seit 2007 ist die Zusammenstellung gleich geblieben. An sieben Tagen im August 2022, als Kiyoken nicht genug Thunfisch beschaffen konnte, trat gegrillter gesalzener Lachs an seine Stelle.
Etwa ab 1955 kamen in ganz Japan Ekiben auf, die nach einem einzelnen örtlichen Gericht benannt sind. Das übliche Ekiben jener Jahre war ein kaltes Makunouchi. Am 1. Februar 1958 antwortete Oginoya am Bahnhof Yokokawa auf Reisende, die sich eine warme Mahlzeit wünschten, mit dem Tōge no Kamameshi, serviert in einem Tontopf. Im Oktober 2022 verkauften zum 150-jährigen Bestehen der Eisenbahn 31 Ekiben-Hersteller jeweils eine Neuauflage eines alten Ekiben. Die von Kiyoken war das Shūmai-Bento seiner ersten Jahre, in der Verpackung mit dem Hafen und den Möwen, drei Tage lang verkauft, und Oginoya aus Yokokawa war unter den 31.
Hyō-chan, das Sojasaucenfläschchen
Einer Schachtel Shūmai von Kiyoken liegt ein Sojasaucenfläschchen aus Porzellan bei, das Hyō-chan heißt. 1928 kam die Sojasauce in einem kleinen Glasfläschchen. Nach dem Krieg wurde daraus ein kürbisförmiges Fläschchen aus weißem Porzellan, und 1955 bot der Karikaturist Yokoyama Ryūichi, Schöpfer des Zeitungscomics Fuku-chan, an, den Fläschchen Augen und Nasen zu geben. Er zeichnete 48 Gesichter, eine Zahl nach den 48 Zeichen der Iroha-Silbenfolge, und nannte das Fläschchen Hyō-chan.
Eine zweite Generation mit 80 Motiven des Illustrators Harada Osamu folgte 1988 zum 80-jährigen Bestehen von Kiyoken. Yokoyamas Originale kehrten 2003 zurück, und diese 48 sind es, die man heute in den Schachteln von Kiyokens Shiumai nach alter Art und Deluxe-Shiumai findet. Ist die Sojasauce aufgebraucht, kann ein Hyō-chan als Stäbchenablage dienen.
Ein Bento, das am Ort bleibt
2024 wurden vom Shūmai-Bento im Durchschnitt 27.000 Boxen am Tag verkauft. Ein japanisches Lexikon führt es unter seinem Bahnhof auf, als das Shūmai-Bento von Yokohama, neben dem Ikameshi von Mori und dem Kamameshi von Yokokawa, Ekiben, die man nach den Orten kennt, an denen sie verkauft werden. 1991 verlieh eine Vereinigung von Kulturschaffenden aus Yokohama, die jedes Jahr eine Person oder eine Sache ehrt, die zur Stadt passt, ihren dritten Großen Preis dem Shūmai-Bento. Es war das erste Mal, dass der Preis an eine Sache und nicht an eine Person ging.
Am 30. Juni 2018 verkaufte Kiyoken auf der Fachmesse FOOD TAIPEI 2018 in Taipeh einen einzigen Tag lang eine taiwanische Ausgabe des Bento, begrenzt auf 160 Boxen. Im Inland verkauft es das Shūmai-Bento nur in Tokio und vier Präfekturen. Der Grund liegt in der Philosophie des Unternehmens: Kiyoken strebt nicht an, eine landesweite Marke zu sein, sondern eine wirklich hervorragende lokale.
Quellen
- Kiyoken: History
- Kiyoken: Shiumai Bento (product page)
- Kiyoken: Hyō-chan
- Kiyoken: About Kiyoken's shiumai
- Kiyoken: Shiumai Bento 70th anniversary
- Kiyoken: Company overview
- Kiyoken and others: press release on the revived Shiumai Bento (2022, PDF)
- Kotobank: “Shūmai”
- Kotobank: “Kyōgi”
- Kotobank: “Ekiben” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Oginoya: The story behind Tōge no Kamameshi
Bildnachweise (für die Anzeige verkleinert):
- zenjiro / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2014
- 経済特区 / Wikimedia Commons, CC0, 2023
- KQuhen / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2010
- inunami / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2021
