日本的鐵道遺產，從 1872 年在東京啟用的第一座總站的基石，到一條廢線山區路線上的磚橋、兩座至今天天使用的 1914 年站房、京都的一座扇形車庫，以及最早在日本行駛的機車之一。國家把它認定為重要的對象指定為重要文化財或史蹟加以保護，鐵路方面也從 1958 年起有自己的「鐵道記念物」名單。
誰來保護一條鐵路
重要文化財由國家依據 1950 年的《文化財保護法》指定。所有人要改動它必須取得許可，維護費用也可以獲得公費補助。同一部法律也把交通設施的遺跡等場所，當作史蹟來保護。
鐵道記念物是鐵路自己設立的制度。日本國有鐵道（國鐵）在 1958 年 10 月 14 日開始實施，對象是具有歷史價值的建造物、車輛和文獻。到民營化為止，國鐵一共指定了 35 件；2004 年起，JR 西日本和 JR 北海道又陸續增列。1958 年指定的記念物之一，是滋賀縣的舊長濱站，它在 1882 年 3 月啟用，是日本現存最古老的鐵路站房。
經濟產業省也在 2007 年度和 2008 年度認定了 1,115 件「近代化產業遺產」，土木學會則從 2000 年起選出「土木遺產」。
第一條鐵路的起點
日本的第一條鐵路於 1872 年在新橋和橫濱之間通車。新橋總站的遺址從 1965 年起就是國家指定史蹟，在那裡可以隔著玻璃地板看到 1872 年站房的基石。
這條路線全長大約 29 公里，其中約 2.7 公里走在築於海中的堤防上，因為岸邊的土地很難取得。這道堤防的石牆，在 2019 年 4 月品川站周邊的工程中被發現，2021 年，就地保存的部分以「高輪築堤」的名稱追加為史蹟。
1 號機車是 1871 年由英國的 Vulcan Foundry 製造的，是為了通車而進口的十輛蒸汽機車之一。它後來被賣給長崎縣的島原鐵道，之後國鐵為了保存又把它買回來。它在 1958 年成為鐵道記念物，1997 年成為重要文化財，現在陳列在埼玉市的鐵道博物館。
碓冰峠：用磚砌成的山區路線
翻越碓冰峠的鐵路，連接群馬縣的橫川和輕井澤，1893 年通車，1997 年廢止。機車靠著阿布特式（Abt）齒軌的帶齒軌條爬坡，這條路線的故事請看這篇文章。這條路線留在安中市的東西，就是重要文化財「舊碓冰峠鐵道施設」：七座磚橋、十一座隧道和三棟變電所建築。
橋梁和隧道是為 1893 年通車的這條路線而建的。第三橋梁俗稱「眼鏡橋」（めがね橋），有四個磚拱，長 91.1 公尺。
包括第三橋梁在內的五座橋，在 1993 年獲得指定。1994 年，十座隧道和舊丸山變電所的兩棟建築跟著列入。變電所的機械室是 1911 年用磚建造的，隔年，碓冰峠成為日本第一條使用電力機車的幹線。2018 年又追加了兩座橋、一座隧道，以及 1937 年的熊之平變電所。
齒軌路線的路基，現在成了一條名為「阿布特之道」（アプトの道）的步道，從橫川站通往舊熊之平號誌站。橫川就是荻野屋在 1885 年 10 月 15 日、鐵路通到這座車站的那一天開始營業的地方，也是它在 1958 年 2 月開始販售峠之釜飯的地方。
兩座 1914 年的車站，至今仍在使用
北九州市的門司港站，在 1988 年成為日本第一座被指定為重要文化財的鐵路車站。它在 1891 年以門司站的名稱啟用，是九州的鐵路門戶，1942 年關門鐵道隧道通車時改了站名。1914 年的站房是木造的，外觀做成石造的樣子，中央兩層樓，兩翼各一層樓。2012 年開始的修復工程讓它恢復 1914 年的樣貌，修復後的站房在 2019 年 3 月 10 日全面啟用。
東京站的丸之內站房由辰野金吾設計，1914 年 12 月完工。它長約 335 公尺，是鋼骨磚造的建築，起初有三層樓。1945 年，空襲引起的大火燒毀了屋頂，1947 年，這棟建築以兩層樓的樣子重新完工。它在 2003 年被指定為重要文化財，2007 年到 2012 年的工程重建了第三層，讓建築恢復最初的樣貌。
京都的扇形車庫
京都的梅小路機關車庫於 1914 年 11 月完工，是日本現存最古老的鋼筋混凝土造機車庫。它呈扇形，圍繞著一座轉車台，有 20 條軌道通進庫內。1972 年，為了紀念日本鐵路通車一百週年，這裡設立了梅小路蒸汽機關車館，保存並展示大正和昭和時代的蒸汽機車。車庫在 2004 年成為重要文化財，2016 年 4 月，京都鐵道博物館在同一個地點開館，接手了這批收藏。蒸汽機車現在還在哪裡牽引列車，請看另一篇文章。
在世界遺產名錄上
「明治日本的產業革命遺產」於 2015 年以 23 處構成資產列入世界遺產名錄，其中包括一條電氣鐵路的路基遺跡，這條鐵路從前把煤從三池煤礦的礦坑運到三池港。安中市正在推動讓碓冰峠的鐵路設施也列入名錄。
參考資料
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Former Usui Pass Railway Facilities, Third Bridge
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Former Maruyama Substation machine room
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Tokyo Station Marunouchi Building
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Mojikō Station main building
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Umekōji Locomotive Shed
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online: Locomotive No. 1
- Agency for Cultural Affairs: Old Shimbashi Station Site and Takanawa Embankment Site
- Agency for Cultural Affairs: on the designation of the Takanawa Embankment Site
- Annaka City: Former Usui Pass railway facilities
- Usui Pass Railway Heritage Park: About the park and the Usui line
- JR West: Railway monuments
- Kotobank: “Tetsudō kinenbutsu” (railway monuments)
- Kotobank: “Kyoto Railway Museum”
- Ministry of Economy, Trade and Industry: Heritage of Industrial Modernization
- Japan Society of Civil Engineers: Civil Engineering Heritage
- City of Kitakyushu: Mojikō Station restored
- Tokyo Station City: the Marunouchi station building
- Old Shimbashi Station, Railway History Exhibition Hall: facilities
- UNESCO World Heritage Centre: Sites of Japan's Meiji Industrial Revolution
- Oginoya: Company timeline
圖片來源 (已縮小顯示):
