諏訪是長野縣中部環繞諏訪湖的盆地，湖面海拔 759 米。這裏有三樣東西為人熟知：結冰的湖面上隆起的冰脊；日本約一萬座諏訪神社的總本社諏訪大社；還有御柱祭，祭典上人們徒手把 16 根冷杉巨木從山裏拖出來。
海拔 759 米的淺湖
諏訪湖面積 13.3 平方公里，是長野縣最大的湖，最深處有 7.2 米。有 31 條河流入湖中，流出的只有一條，就是天龍川，它的起點是岡谷市的一道水閘。
神走過的路
整個湖面結冰，氣溫又連續幾天低於攝氏零下 10 度的話，冰層會厚逾 10 厘米。冰層夜裏收縮、日間膨脹，最後轟然裂開，由南岸到北岸拱起一道高 30 至 60 厘米的冰脊。
這道冰脊稱為「御神渡」（御神渡り），意思是神渡湖的路。傳說中，那是湖南面諏訪大社上社的男神前往北面下社女神那裏時走過的路。諏訪市的八劍神社每年冬天都觀察湖面，冰脊形成之後，就舉行神事，宣佈出現御神渡。
御神渡的逐年記錄由 1443 年起留存至今，被用來研究日本氣候的變化。八劍神社上一次舉行神事是在 2018 年 2 月 5 日。2026 年 2 月 4 日，即觀察的第 584 年，神社宣佈不會出現御神渡，這已是連續第八個冬天。
環湖的四座神社
諏訪大社由四座神社組成。上社包括茅野市的前宮和諏訪市的本宮，兩者都在湖的南面。下社包括春宮和秋宮，位於湖北面的下諏訪，兩者相距 1 公里。
本宮、春宮和秋宮都沒有本殿。上社以一座山為神體，春宮是一棵杉樹，秋宮是一棵紅豆杉。祭神是建御名方神和祂的妃子八坂刀賣神。在《古事記》的神話裏，天界派來使者要求讓出國土，只有建御名方神一個不肯，被追到「州羽（諏訪）之海」，在那裏屈服。在諏訪，人們自古把祂奉為開拓這片土地的神、風與水的守護神，以及狩獵、農耕和戰爭之神。
十六根冷杉巨木
御柱祭在寅年和申年舉行，兩者相隔六年。日本把舉行祭典的那一年算作第一年，所以御柱祭被說成七年一度。最近一次御柱祭在 2022 年，下一次在 2028 年。人們在山裏砍下冷杉，拖到四座神社豎立起來，每座神社的四角各一根，合共 16 根。
上社的八根巨木來自八岳山腳一片屬於神社的森林，距離約 25 公里。最大的巨木長近 17 米，重約 13 公噸。過程中不用車輪，也不用滾木：每根巨木由 1,000 至 2,000 名氏子用繩拖行。
4 月，巨木由山裏拖下來，途中每根巨木都要載着人滑下一道陡坡，這個環節稱為「木落」（木落し）。上社的斜坡是 27 度，下社的斜坡最陡達 35 度，長約 100 米。5 月，巨木拖到神社，每根都載着人，靠人力豎起。
溫泉、城郭與宿場町
上諏訪是諏訪市的中心，在湖的東岸有溫泉，源泉超過 500 個，最早見於 1237 年的文獻。上諏訪是諏訪氏的城下町，也是甲州街道上的宿場；甲州街道是以江戶（今東京）為起點的五街道之一。高島城在 1592 年建於湖中，人稱「浮城」。城的天守在 1970 年重建。
下諏訪是在下社門前發展起來的。1602 年，中山道的宿場設在這裏，位於和田峠之下，甲州街道也以這裏為終點。宿場本身也有溫泉。
由生絲到手錶
1875 年，平野村（今岡谷市）建了一間裝有西式機器的繅絲工廠。到 1930 年，平野村有 53,000 人，約一半是工廠女工，是全日本人口最多的村。1939 年，富岡製絲場併入岡谷的大型製絲公司之一片倉。
1930 年的經濟恐慌重創製絲工廠，有些工廠轉而釀造味噌。第二次世界大戰期間，製造手錶和軍用光學儀器的工廠由京濱地區疏散到製絲工廠的廠房。戰後，湖邊各市鎮生產手錶、相機和音樂盒；岡谷市表示，岡谷後來被稱為「東洋的瑞士」。
峠之釜飯的製造商荻野屋在 1983 年 4 月 21 日於諏訪市開設了一間公路餐廳，鄰近中央自動車道的諏訪交匯處。公路餐廳旁邊的工場，是製作峠之釜飯的兩間工場之一。荻野屋還製作一款以湖畔命名的釜飯「湖畔之釜飯」，用上長野縣產牛肉、山藥和露筍。
參考資料
- Kotobank, "Lake Suwa"
- Kotobank, "Omiwatari"
- Kotobank, "Suwa Taisha"
- Kotobank, "Onbashira Festival"
- Kotobank, "Shimosuwa"
- Kotobank, "Kamisuwa Onsen"
- Kotobank, "Suwa"
- Kotobank, "Okaya"
- Suwa Taisha, "About Suwa Taisha"
- Suwa Taisha, "Shikinen Zōei Onbashira Taisai"
- Nagano Prefecture, Suwa Construction Office, "Kamaguchi Sluice Gate" (PDF)
- Suwa Tourism Association, "Omiwatari on Lake Suwa"
- Suwa Tourism Association, "No omiwatari declared for the eighth winter in a row" (February 2026)
- Suwa Regional Tourism Federation, Onbashira official site, "Yamadashi"
- Suwa Regional Tourism Federation, Onbashira official site, "Frequently asked questions"
- City of Okaya, "Welcome to Okaya"
- Oginoya, chronology
- Oginoya online shop, "Kohan no Kamameshi"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Irvin / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2022
- Kzu06 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2018
- Saigen Jiro / Wikimedia Commons, CC0, 2015
- C1815 / Wikimedia Commons, Public domain, 2010
- 663highland / Wikimedia Commons, CC BY 2.5, 2016
