富岡製絲場是日本明治政府在 1872 年於群馬縣富岡開設的繅絲工廠，引進法國的機器和法國籍導師，向全國示範怎樣用機器生產生絲。它營運了 115 年，1872 年的建築物至今幾乎完整保留；2014 年，它作為令日本成為全球最大生絲出口國的技術革新中心，連同群馬縣內三處相關遺產一併列入世界遺產名錄。
為日本最大出口商品而設的模範工廠
日本在 1859 年開始與外國通商，生絲很快成為最大的出口商品。需求急升，劣質生絲隨之大量出現。英國和法國施壓要求改善品質，又提出要以外國資本在日本開設製絲廠；1870 年，政府決定自行出資興建一座模範製絲場。製絲場會採用西式繅絲技術並聘請外籍導師，從全國各地招募的女工在這裏學成之後，便回到家鄉傳授機械繅絲。
政府聘請了在橫濱擔任生絲檢查員的法國人 Paul Brunat（1840–1908）主持這項計劃。大藏省的澀澤榮一負責統籌，尾高惇忠出任製絲場的首任場長。
為甚麼選中富岡
Brunat 和尾高考察了東京附近的養蠶地區，最後選定富岡。這個城鎮一帶養蠶業興旺，優質蠶繭唾手可得。鏑川旁邊有一幅寬闊的土地，又可以從現成的水渠引水。鎮上的居民同意建廠，橫濱也相距不遠。
木構架配磚牆
工程在 1871 年展開，1872 年 10 月 4 日開始繅絲，比新橋與橫濱之間的日本第一條鐵路通車早十天。
主要建築物是木構架配磚牆。磚由日本的瓦匠在法國人指導下燒製，砌法是每一層磚都以長面與短面交替排列的法式砌法（フランス積み）。屋頂鋪的是日本瓦，窗玻璃和繅絲機則從法國進口。
繰絲所是從蠶繭抽絲的地方，長 140 米。屋頂由中柱式桁架承托，室內因而沒有柱子，採光則靠鐵框玻璃窗。這裏裝設了 300 釜的法國繅絲機，是當時世界上最大的繅絲工廠。東置繭所和西置繭所各長 104 米，樓高兩層，開了很多窗，方便把蠶繭晾乾。
繅絲釜前的女工
招募工作在 1872 年 3 月於五個縣展開，應徵的女子寥寥無幾。人們把法國人喝的葡萄酒當成了人血。尾高於是把自己 13 歲的長女送進製絲場。到 1893 年，在今天的 47 個都道府縣之中，已有 36 個的女子來過這裏工作。
開業初期，每天工作 7 小時 45 分鐘。星期日休息，加上節日、新年和夏季的假期，一年的工作日約為 290 天。工資按表現計算，最初分四級，1874 年 4 月起分八級。女工住在宿舍，住宿和膳食的費用由製絲場承擔；大約由 1873 年 2 月起，由駐場法國醫生診治的費用也由製絲場承擔。
橫田英（1857–1929）是松代（今屬長野市）一名武士的女兒，1873 年進入製絲場，當時 15 歲。她成為一等工女，翌年回到家鄉，在松代新設的製絲場教授機械繅絲。她在 1907 年至 1913 年間，以婚後的名字和田英寫下了回憶錄，即後來所稱的《富岡日記》。
三井、原、片倉
法國籍導師在 1876 年離開，此後製絲場由日本人經營。這裏的生絲在海外評價很高，但製絲場並非年年有盈利；1893 年，政府以招標方式把它賣給三井家。1902 年，它轉到橫濱的生絲貿易商原合名會社手上；1939 年，它併入當時日本最大的製絲公司片倉。第二次世界大戰後，這裏裝設了自動繅絲機，到 1987 年 3 月停產。
1897 年，上野鐵道在高崎與下仁田之間通車，用來運送這一帶的蠶繭、生絲和蠶種。這條路線現在是上信電鐵，設有上州富岡站。由高崎出發的信越本線，自 1885 年起通到碓冰峠山腳的橫川。昔日翻越碓冰峠的鐵路所留下的磚橋和隧道，現在是重要文化財。
1987 年之後，片倉保留了幾乎所有建築物，並在 2005 年把它們捐贈給富岡市；同年，場地成為國家史跡。主要建築物在 2006 年獲指定為重要文化財。2014 年 12 月，繰絲所和兩座置繭所成為國寶，是群馬縣的第一批國寶。西置繭所經過六年的保存工程後，在 2020 年對外開放。
四處遺產，一項世界遺產
「富岡製絲場與絲綢產業遺產群」在 2014 年 6 月列入世界遺產名錄。四處遺產分別對應生絲生產的不同階段。伊勢崎的田島彌平舊宅是一座住宅兼蠶室，屋頂上設有凸起的通風氣窗，由田島彌平在 1863 年興建；他把一套講求通風的養蠶法發展成熟。高山社是 1884 年在藤岡創立的養蠶學校，所教授的養蠶法成為全國的標準。下仁田的荒船風穴建於 1905 年至 1914 年前後，利用岩石縫隙吹出的冷風貯藏蠶卵，令農戶由一年只能養一次蠶，變成一年可以養幾次。
聯合國教科文組織列出了兩項登錄理由：法國的工業化養蠶技術很早就完全成功地移轉到日本；以及這是為大量生產生絲而建立的一整套設施的傑出範例。
參考資料
- Tomioka Silk Mill (Tomioka City official site), "About Tomioka Silk Mill"
- Tomioka Silk Mill (Tomioka City official site), "Highlights of Tomioka Silk Mill"
- UNESCO World Heritage Centre, "Tomioka Silk Mill and Related Sites"
- Gunma Prefecture, "Tomioka Silk Mill and Related Sites"
- Gunma Prefecture, "Former Kōzuke Railway facilities" (PDF)
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online, "Former Tomioka Silk Mill: Reeling Plant"
- Tomioka City, "Former Tomioka Silk Mill: Plan for Maintenance and Utilization" (PDF, 2012)
- Kotobank, "Tomioka Silk Mill"
- Kotobank, "Wada Ei"
圖片來源 (已縮小顯示):
- C1815 / Wikimedia Commons, CC0, 2014
- C1815 / Wikimedia Commons, CC0, 2014
- Utagawa Kuniteru II (一曜斎国輝) / Wikimedia Commons, Public domain
- Suikotei / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2018
