諏訪是長野縣中央、圍繞著諏訪湖的盆地，湖面海拔 759 公尺。這裡有三樣東西為人所知：結冰的湖面上隆起的一道道冰脊；日本全國大約 10,000 座諏訪神社的總本社諏訪大社；還有御柱祭，在這個祭典裡，人們徒手把 16 根冷杉巨木從山裡拖出來。
海拔 759 公尺的淺湖
諏訪湖面積 13.3 平方公里，是長野縣最大的湖，最深的地方有 7.2 公尺。有三十一條河流入湖中，流出去的只有一條，就是從岡谷市的水門發源的天龍川。
神走過的路
當整座湖都結了冰，氣溫又連續幾天低於攝氏零下 10 度，冰層就會超過 10 公分厚。冰在夜裡收縮、白天膨脹，最後轟然裂開，從南岸到北岸隆起一道 30 到 60 公分高的冰脊。
這道冰脊叫做「御神渡」（御神渡り），意思是神渡湖的路。傳說中，這是湖南邊諏訪大社上社的男神，前往北岸下社的女神那裡所走的路。諏訪市的八劍神社每年冬天都會觀察湖面，等冰脊成形，就舉行神事，宣告御神渡出現。
御神渡逐年的紀錄從 1443 年留存至今，被用來研究日本氣候的變遷。八劍神社上一次舉行神事是在 2018 年 2 月 5 日。2026 年 2 月 4 日，在觀察的第 584 年，神社宣布這個冬天不會出現御神渡，這已經是連續第八個冬天。
環湖的四座神社
諏訪大社是四座神社的合稱。上社由茅野市的前宮和諏訪市的本宮組成，兩座都在湖的南邊。下社由春宮和秋宮組成，都在湖北岸的下諏訪，彼此相距 1 公里。
本宮、春宮和秋宮都沒有本殿。上社以山為神體，春宮是一棵杉樹，秋宮是一棵紅豆杉。祭神是建御名方神和祂的妃子八坂刀賣神。在《古事記》的神話裡，天上神界的使者前來要求讓出國土的時候，只有建御名方神一個不肯答應，被一路追到「州羽之海」，在那裡屈服。在諏訪，祂自古以來被奉為開拓這個地方的神、風和水的守護神，以及狩獵、農耕和戰爭之神。
十六根冷杉巨木
御柱祭在寅年和申年舉行，兩者相隔六年。日本的算法把舉行祭典的那一年也算作第一年，所以御柱祭被說成是七年一度。最近一次御柱祭在 2022 年，下一次在 2028 年。人們在山裡砍下冷杉，拖到四座神社，在每座神社的四個角落各豎起一根，總共 16 根。
上社的八根巨木，來自大約 25 公里外八ヶ岳山腳下的神社所有林。最大的巨木長將近 17 公尺，重約 13 噸。過程中不用輪子，也不用滾木：每一根都由 1,000 到 2,000 名氏子用繩索拖著走。
4 月，巨木從山上拖下來，途中每一根都要載著人滑下一道陡坡，這個環節叫做「木落」（木落し）。上社的坡是 27 度；下社的坡最陡達 35 度，長約 100 公尺。5 月，巨木被拖到神社，再靠人力豎起來，豎的時候上面仍然騎著人。
溫泉、城和宿場町
上諏訪是諏訪市的中心，湖的東岸有一處溫泉，泉源超過 500 個，最早在 1237 年見於文字記載。上諏訪是諏訪氏的城下町，也是甲州街道上的宿場；甲州街道是從江戶（今天的東京）出發的五街道之一。高島城在 1592 年築於湖中，有「浮城」之稱。城的天守是 1970 年重建的。
下諏訪是在下社門前發展起來的。1602 年，中山道在這裡設了宿場，位置就在和田峠的下方，甲州街道也以這裡為終點。這座宿場自己就有溫泉。
從生絲到鐘錶
1875 年，平野村（今天的岡谷市）蓋了一座配備西式機器的製絲工廠。到 1930 年，平野村有 53,000 人，其中大約一半是製絲廠的女工，是日本人口最多的村。岡谷的大型製絲公司之一片倉，在 1939 年合併了富岡製絲廠。
1930 年的經濟恐慌重創了製絲廠，有些工廠改行做味噌。第二次世界大戰期間，製造鐘錶和軍用光學儀器的工廠從東京、橫濱一帶疏散過來，遷進了製絲廠的廠房。戰後，湖畔的幾個市鎮生產鐘錶、相機和音樂盒；岡谷市表示，岡谷因此被稱為「東洋的瑞士」。
製作峠之釜飯的荻野屋，1983 年 4 月 21 日在諏訪市開了一家公路餐廳（drive-in），地點靠近中央自動車道的諏訪交流道。這家公路餐廳旁邊的工廠，是製作峠之釜飯的兩座工廠之一。荻野屋還有一款以湖畔為名的釜飯「湖畔之釜飯」（湖畔の釜めし），用的是長野縣產的牛肉、山藥和蘆筍。
參考資料
- Kotobank, "Lake Suwa"
- Kotobank, "Omiwatari"
- Kotobank, "Suwa Taisha"
- Kotobank, "Onbashira Festival"
- Kotobank, "Shimosuwa"
- Kotobank, "Kamisuwa Onsen"
- Kotobank, "Suwa"
- Kotobank, "Okaya"
- Suwa Taisha, "About Suwa Taisha"
- Suwa Taisha, "Shikinen Zōei Onbashira Taisai"
- Nagano Prefecture, Suwa Construction Office, "Kamaguchi Sluice Gate" (PDF)
- Suwa Tourism Association, "Omiwatari on Lake Suwa"
- Suwa Tourism Association, "No omiwatari declared for the eighth winter in a row" (February 2026)
- Suwa Regional Tourism Federation, Onbashira official site, "Yamadashi"
- Suwa Regional Tourism Federation, Onbashira official site, "Frequently asked questions"
- City of Okaya, "Welcome to Okaya"
- Oginoya, chronology
- Oginoya online shop, "Kohan no Kamameshi"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Irvin / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2022
- Kzu06 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2018
- Saigen Jiro / Wikimedia Commons, CC0, 2015
- C1815 / Wikimedia Commons, Public domain, 2010
- 663highland / Wikimedia Commons, CC BY 2.5, 2016
