轻井泽是长野县东部的一座町，位于浅间山东南麓海拔约 1,000 米的高原上，就在碓冰峠的西侧。江户时代（1603–1868 年），它是中山道上的一座宿场；传教士 A. C. 肖（A. C. Shaw）1886 年在这里度过夏天，1888 年建起别墅，1893 年翻越山口的铁路又通到这里，此后它成了避暑胜地。
8 月平均气温 20.8°C 的高原
轻井泽 8 月的平均气温是 20.8°C，东京则是 26.9°C；轻井泽的平均日最高气温是 26.3°C。高原上生长着落叶松和白桦。2020 年町内约有 19,000 人居住，到了盛夏，人口会膨胀到这个数字的十倍。
浅间山位于长野县与群马县的交界处，是一座海拔 2,568 米的活火山。1783 年的喷发夺去了一千多人的生命，沿北坡流下的熔岩凝固成“鬼押出”，一片长约 5 公里的岩石原野。
山口下的三座宿场
江户时代，中山道是连接江户与京都的内陆大道，它翻过碓冰峠，穿过浅间山脚下的三座宿场：轻井泽、沓挂和追分。前往善光寺参拜的人和往返江户的大名，爬完山路后就在这里歇息。
轻井泽宿没有水田，只有旱地，主要靠大道上的往来行人为生。1783 年的喷发毁掉了宿场的大半。人口从 1753 年的 1,395 人减少到 1843 年的 451 人。1868 年以后，宿驿制度被废除，1883 年又开通了一条新的国道，几座宿场就此衰落。
1886 年的夏天
1886 年，出生于加拿大的英国圣公会传教士亚历山大·克罗夫特·肖在传教旅行途中在轻井泽停留。同年 7 月上旬，他带着家人再次前来，一直住到 8 月下旬。肖向住在日本的其他西方人推荐了这个地方。1888 年 5 月，他建了一栋别墅，这是轻井泽的第一栋别墅。他把这里的气候称为“没有屋顶的医院”。
肖还在轻井泽创办了一座教堂，就是今天的肖纪念礼拜堂；他的别墅后来被迁到礼拜堂后面，成了纪念馆。1893 年 8 月，一位日本海军大佐建起了第一栋日本人拥有的别墅，像肖把轻井泽介绍给外国人那样，把它介绍给了日本的上流社会。
铁路爬上山口
1888 年 9 月，马车铁道开始在横川与轻井泽之间运行，横川位于碓冰峠群马县一侧的山脚下。同年 12 月，从日本海边的直江津修来的铁路通到了轻井泽。1893 年 4 月，从横川出发的齿轨铁路通车，中间的缺口接上了，列车可以在东京的上野与直江津之间直通运行。轻井泽比横川高出 553 米。
直到 1997 年 10 月，每一趟翻越山口的列车都要在横川停车，连挂或摘下机车。从 1958 年 2 月起，乘客就趁这段停车时间沿着站台跑去买峠之釜饭，一种装在陶釜里的铁路便当（駅弁）。
酒店与别墅
铁路全线贯通后，酒店相继开业，夏天来的客人越来越多。龟屋原是旧宿场的一家旅店，1886 年夏天肖就住在这里。1894 年，店主佐藤万平把它改建成面向外国客人的西式酒店，1896 年又改名为万平酒店，这个名字外国人更容易念。约翰·列侬一家从 1977 年到 1979 年在这里住过三个夏天。
1904 年夏天，一位实业家开始兴建三笠酒店，由佐藤万平监督施工。建筑落成于 1905 年。这是一座由日本人设计、建造的纯西式木结构酒店，因为有许多实业界和文化界的人物在此下榻，被称为“轻井泽的鹿鸣馆”；鹿鸣馆是 1883 年在东京建成、用来招待外国宾客的会馆。1980 年 5 月 31 日，旧三笠酒店被指定为重要文化财。
1923 年 8 月，东长仓村升格为町，改名轻井泽。当时有 5,012 人。直到 20 世纪 30 年代，轻井泽一直以旧轻井泽为中心的外国人别墅区而闻名，在这里拥有别墅的日本人多是政治家、实业家和作家。旧轻井泽的商店街就是在宿场的旧址上发展起来的。
作家们也来到轻井泽，其中有室生犀星、有岛武郎和川端康成。堀辰雄 1923 年初次到访，此后几乎每年都来，他的好几部作品都以轻井泽为舞台。他从 1944 年起住在追分，1953 年在那里去世。
战后
1972 年，町里制定了自己的自然保护纲要，对土地的分割、建筑的高度和颜色以及招牌作出限制。
别墅区扩展到了中轻井泽，也就是从前的沓挂，还扩展到了铁路以南的南轻井泽。到 1997 年，这里约有 12,800 栋别墅和 375 处企业的疗养所。
1964 年，东京奥运会的马术三日赛在轻井泽举行，有来自 12 个国家的 48 名运动员和官员参加。1998 年，长野冬季奥运会的冰壶比赛在风越公园竞技馆举行。
1997 年：新干线来了
1997 年 10 月 1 日，从高崎到长野的新干线开通，到东京只需约一小时。同一天，横川至轻井泽之间的旧线停运，改由巴士代替，轻井泽至篠之井之间的线路则移交给一家新公司信浓铁道。荻野屋从这一天起在高崎至轻井泽之间的新干线列车上出售峠之釜饭。
2018 年 10 月 20 日和 12 月 1 日，为纪念信越线开业 130 周年，轻井泽站出售了裹着纪念包装纸的峠之釜饭，两天的图案各不相同。
参考资料
- Town of Karuizawa, "Town handbook 2016: 130th anniversary of the health resort"
- Town of Karuizawa, "Profile of the town"
- Town of Karuizawa, "Cultural properties of the town"
- Town of Karuizawa, "Hori Tatsuo Memorial Museum of Literature"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Karuizawa (1991–2020)"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Tokyo (1991–2020)"
- Mampei Hotel, "About the hotel"
- Kotobank, "Karuizawa"
- Kotobank, "Karuizawa-shuku"
- Kotobank, "Mount Asama"
- Kotobank, "Onioshidashi"
- Oginoya, chronology
图片来源 (已缩小显示):
- Charlie fong / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2024
- Daderot / Wikimedia Commons, CC0
- 663highland / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2007
- 土屋写真館 / Wikimedia Commons, Public domain, 1930
