Karuizawa ist eine Stadt im Osten der Präfektur Nagano, auf einer Hochebene etwa 1.000 Meter über dem Meer am südöstlichen Fuß des Asama, gleich westlich des Usui-Passes. In der Edo-Zeit (1603–1868) eine Poststation an der Fernstraße Nakasendō, wurde es zur Sommerfrische, nachdem ein Missionar, A. C. Shaw, dort den Sommer 1886 verbracht und 1888 eine Villa gebaut hatte und nachdem 1893 die Eisenbahn über den Pass angekommen war.
Eine Hochebene mit 20,8 °C im Augustmittel
Die Durchschnittstemperatur in Karuizawa beträgt im August 20,8 °C, gegenüber 26,9 °C in Tokio, und das mittlere Tagesmaximum liegt in Karuizawa bei 26,3 °C. Auf der Hochebene wachsen Lärchen und Weißbirken. Im Jahr 2020 lebten in der Stadt etwa 19.000 Menschen, und im Hochsommer schwillt die Bevölkerung auf das Zehnfache an.
Der Asama an der Grenze der Präfekturen Nagano und Gunma ist ein aktiver Vulkan von 2.568 Metern Höhe. Sein Ausbruch von 1783 tötete mehr als tausend Menschen, und die Lava, die den Nordhang herabfloss, erstarrte zu Onioshidashi, einem Felsenfeld von etwa 5 Kilometern Länge.
Drei Poststationen unterhalb des Passes
In der Edo-Zeit kam die Nakasendō, die Fernstraße durch das Landesinnere zwischen Edo und Kyoto, über den Usui-Pass und führte am Fuß des Asama durch drei Poststationen: Karuizawa, Kutsukake und Oiwake. Pilger auf dem Weg zum Tempel Zenkōji und Fürsten, die nach Edo und zurück reisten, rasteten hier nach dem Aufstieg.
Die Poststation Karuizawa hatte keine Reisfelder, nur Trockenfelder, und lebte vor allem vom Verkehr auf der Straße. Der Ausbruch von 1783 zerstörte den größten Teil des Ortes. Seine Einwohnerzahl ging von 1.395 Menschen im Jahr 1753 auf 451 im Jahr 1843 zurück. Nach 1868 wurde das System der Poststationen abgeschafft, 1883 wurde eine neue Nationalstraße eröffnet, und die Poststationen verfielen.
Der Sommer 1886
1886 machte Alexander Croft Shaw, ein in Kanada geborener Missionar der Church of England, auf einer Missionsreise in Karuizawa halt. Anfang Juli desselben Jahres kam er mit seiner Familie zurück und blieb bis Ende August. Shaw empfahl den Ort anderen Westlern, die in Japan lebten. Im Mai 1888 baute er eine Villa, die erste in Karuizawa. Das Klima nannte er „ein Krankenhaus ohne Dach“.
Shaw gründete in Karuizawa auch eine Kirche, die heutige Shaw-Gedächtniskapelle, und seine Villa wurde später als Gedenkhaus auf ein Grundstück hinter der Kapelle versetzt. Im August 1893 baute ein Kapitän der japanischen Marine die erste Villa, die einem Japaner gehörte, und machte Karuizawa in Japans Oberschicht bekannt, wie Shaw es unter den Ausländern bekannt gemacht hatte.
Die Eisenbahn erklimmt den Pass
Im September 1888 nahm eine Pferdebahn den Betrieb auf, zwischen Yokokawa, am Fuß des Usui-Passes auf der Seite von Gunma, und Karuizawa. Im Dezember desselben Jahres erreichte eine Eisenbahn aus Naoetsu am Japanischen Meer Karuizawa. Die Lücke wurde im April 1893 geschlossen, als die Zahnradbahn von Yokokawa eröffnet wurde und Züge zwischen Ueno in Tokio und Naoetsu durchfahren konnten. Karuizawa liegt 553 Meter höher als Yokokawa.
Bis Oktober 1997 hielt jeder Zug über den Pass in Yokokawa, während Lokomotiven an- oder abgekuppelt wurden. Ab Februar 1958 war dies der Halt, bei dem die Fahrgäste den Bahnsteig entlangliefen, um Tōge no Kamameshi zu kaufen, das Ekiben im Tontopf.
Hotels und Villen
Als die Eisenbahn fertig war, eröffneten Hotels, und die Zahl der Sommergäste wuchs. Kameya, ein Gasthaus der alten Poststation, hatte Shaw im Sommer 1886 beherbergt. 1894 baute sein Besitzer, Satō Mampei, es zu einem Hotel im westlichen Stil für ausländische Gäste um, und 1896 benannte er es in Mampei Hotel um, ein Name, den Ausländer leichter aussprechen konnten. John Lennon wohnte dort mit seiner Familie drei Sommer lang, von 1977 bis 1979.
Im Sommer 1904 begann ein Geschäftsmann mit dem Bau des Mikasa Hotels, und Satō Mampei beaufsichtigte die Arbeiten. Das Gebäude stammt von 1905. Es ist ein Holzhotel in rein westlichem Stil, von Japanern entworfen und gebaut, und so viele Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Kunst stiegen dort ab, dass man es das Rokumeikan von Karuizawa nannte, nach dem Haus, das 1883 in Tokio für den Empfang ausländischer Gäste gebaut worden war. Am 31. Mai 1980 wurde das ehemalige Mikasa Hotel zum Wichtigen Kulturgut erklärt.
Im August 1923 wurde das Dorf Higashi-Nagakura zur Stadt und nahm den Namen Karuizawa an. Es hatte 5.012 Einwohner. Bis in die 1930er-Jahre war Karuizawa als Villengegend für Ausländer bekannt, mit dem alten Karuizawa als Mittelpunkt, und die Japaner, die Villen besaßen, waren meist Politiker, Geschäftsleute und Schriftsteller. Die Einkaufsstraße des alten Karuizawa entstand an der Stelle der Poststation.
Auch Schriftsteller kamen nach Karuizawa, unter ihnen Murō Saisei, Arishima Takeo und Kawabata Yasunari. Hori Tatsuo kam 1923 zum ersten Mal und kehrte fast jedes Jahr zurück; eine Reihe seiner Werke spielt in Karuizawa. Ab 1944 lebte er in Oiwake, wo er 1953 starb.
Nach dem Krieg
1972 stellte die Stadt eigene Richtlinien zum Schutz der Natur auf, mit Beschränkungen für die Teilung von Grundstücken, die Höhe und Farbe von Gebäuden und für Schilder.
Die Villen breiteten sich nach Naka-Karuizawa aus, dem früheren Kutsukake, und nach Minami-Karuizawa südlich der Bahn. Bis 1997 gab es etwa 12.800 Villen und 375 Erholungsheime von Unternehmen.
1964 wurde die Vielseitigkeitsprüfung im Reiten der Olympischen Spiele von Tokio in Karuizawa ausgetragen, mit 48 Sportlern und Funktionären aus 12 Ländern. 1998 wurde das Curling der Olympischen Winterspiele von Nagano in der Kazakoshi Park Arena gespielt.
1997: Der Shinkansen kommt
Am 1. Oktober 1997 wurde der Shinkansen von Takasaki nach Nagano eröffnet, und Tokio war etwa eine Stunde entfernt. Am selben Tag wurde die alte Strecke zwischen Yokokawa und Karuizawa stillgelegt und durch Busse ersetzt, und die Strecke von Karuizawa nach Shinonoi ging an ein neues Unternehmen über, die Shinano Railway. Oginoya begann an diesem Tag, Tōge no Kamameshi im Shinkansen zwischen Takasaki und Karuizawa zu verkaufen.
Am 20. Oktober und am 1. Dezember 2018 wurde zum 130-jährigen Bestehen der Shin-etsu-Linie am Bahnhof Karuizawa Tōge no Kamameshi in Gedenk-Kakegami verkauft, an jedem der beiden Tage mit einem anderen Motiv.
Quellen
- Town of Karuizawa, "Town handbook 2016: 130th anniversary of the health resort"
- Town of Karuizawa, "Profile of the town"
- Town of Karuizawa, "Cultural properties of the town"
- Town of Karuizawa, "Hori Tatsuo Memorial Museum of Literature"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Karuizawa (1991–2020)"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Tokyo (1991–2020)"
- Mampei Hotel, "About the hotel"
- Kotobank, "Karuizawa"
- Kotobank, "Karuizawa-shuku"
- Kotobank, "Mount Asama"
- Kotobank, "Onioshidashi"
- Oginoya, chronology
Bildnachweise (für die Anzeige verkleinert):
- Charlie fong / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2024
- Daderot / Wikimedia Commons, CC0
- 663highland / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2007
- 土屋写真館 / Wikimedia Commons, Public domain, 1930
