Der Hokuriku-Shinkansen fährt von Tokio nach Tsuruga in der Präfektur Fukui: durch die Kantō-Ebene nach Takasaki, über den Usui-Pass nach Karuizawa und Nagano, dann hinaus ans Japanische Meer und daran entlang durch Toyama, Kanazawa und Fukui. Er wurde in drei Etappen eröffnet, 1997 bis Nagano, 2015 bis Kanazawa und 2024 bis Tsuruga. Er ist eine Strecke des Shinkansen, der japanischen Hochgeschwindigkeitsbahn.
Vierundzwanzig Bahnhöfe in acht Präfekturen
Die Züge verlassen Tokio auf dem Gleis des Tōhoku-Shinkansen bis Ōmiya, dann auf dem des Jōetsu-Shinkansen bis Takasaki. Der Hokuriku-Shinkansen zweigt an einer Weiche 3,3 Kilometer hinter dem Bahnhof Takasaki ab und führt etwa 470 Kilometer von Takasaki nach Tsuruga. Von Tokio aus hat die Route 24 Bahnhöfe in acht Präfekturen: Tokio, Saitama, Gunma, Nagano, Niigata, Toyama, Ishikawa und Fukui. JR East betreibt die Strecke bis zum Bahnhof Jōetsumyōkō in der Präfektur Niigata und JR West von dort bis Tsuruga.
Hokuriku, die Seite Zentraljapans am Japanischen Meer, ist eine der schneereichsten Gegenden des Landes.
Mit 30 Promille am Usui-Pass vorbei
Westlich von Takasaki trifft die Strecke auf den Usui-Pass an der Grenze zwischen den Präfekturen Gunma und Nagano. Die ältere Shin-etsu-Hauptlinie erklomm den Pass von Yokokawa aus mit einer Steigung von 66,7 Promille, und jeder Zug bekam dafür Hilfslokomotiven. Der Shinkansen nimmt einen anderen Weg, durch einen etwa 6 Kilometer langen Tunnel. Zwischen Takasaki und Karuizawa steigt er mit 30 Promille, 30 Metern auf jeden Kilometer, etwa 22 Kilometer lang ohne Unterbrechung.
Am 1. Oktober 1997, dem Tag, an dem der Shinkansen eröffnet wurde, wurde die Shin-etsu-Hauptlinie zwischen Yokokawa und Karuizawa stillgelegt. Oginoya war seit 1885 am Bahnhof Yokokawa tätig und hatte dort seit 1958 das Tōge no Kamameshi verkauft. An ebendiesem Tag kam das Tōge no Kamameshi im Shinkansen zwischen Takasaki und Karuizawa in den Verkauf.
Karuizawa liegt auf einer Hochebene etwa 1.000 Meter über dem Meer, am südöstlichen Fuß des Bergs Asama, eines 2.568 Meter hohen aktiven Vulkans. In der Edo-Zeit (1603–1868) war es eine Poststation an der Fernstraße Nakasendō. Ein Missionar, A. C. Shaw, verbrachte dort in den 1880er-Jahren einen Sommer, und Karuizawa wurde zur Sommerfrische.
Rechtzeitig zu den Olympischen Spielen von Nagano gebaut
Der Plan für einen Hokuriku-Shinkansen von Tokio nach Osaka wurde 1973 festgelegt, als eine von fünf Strecken, die nach einem nationalen Gesetz beschlossen wurden. Die Arbeiten am Abschnitt ab Takasaki begannen 1989. Er wurde so gebaut, dass er zu den Olympischen Winterspielen fertig war, die am 7. Februar 1998 in Nagano eröffnet wurden.
Die 117 Kilometer von Takasaki nach Nagano waren der erste Abschnitt einer der fünf Strecken, der eröffnet wurde. Etwa die Hälfte der Entfernung liegt in Tunneln, und der Gorigamine-Tunnel zwischen Ueda und Nagano ist 15,2 Kilometer lang. Bis 2015 hieß die Strecke Nagano-Shinkansen. Ihre Züge erhielten den Namen Asama, den Namen des Limited-Express-Zugs, der den Usui-Pass überquert hatte.
Hinter Karuizawa kommen Ueda, in der Edo-Zeit eine Burgstadt, und Nagano, das als Stadt vor dem Tor des Tempels Zenkōji heranwuchs.
Hinaus ans Japanische Meer
Die 228 Kilometer von Nagano nach Kanazawa wurden am 14. März 2015 eröffnet, und die ganze Strecke erhielt ihren eigentlichen Namen, Hokuriku-Shinkansen. Zwischen den Bahnhöfen Iiyama und Jōetsumyōkō führt sie durch den 22,2 Kilometer langen Iiyama-Tunnel. Ihn durch gefaltetes und von Verwerfungen durchzogenes Gestein zu bohren dauerte mehr als neun Jahre, von 1998 bis 2007.
Bei Itoigawa, einer für Jade bekannten Stadt, kommt die Strecke ans Japanische Meer. Dahinter liegt die Toyama-Ebene, mit der Toyama-Bucht im Norden und im Osten der Tateyama-Kette der Nordalpen, einer Reihe von Gipfeln um 3.000 Meter. Toyama wuchs um die Burgstadt eines Zweigs der Familie Maeda, und an seinem Bahnhof wird seit 1912 Masu no Sushi als Ekiben verkauft.
Kanazawa war die Burgstadt des Haupthauses der Maeda, der Fürsten des Lehens Kaga. Die Stadt wurde im Zweiten Weltkrieg nicht beschädigt, und das Bild der Burgstadt ist an vielen Stellen erhalten, ebenso das Burggelände und der Garten Kenrokuen.
Weiter nach Tsuruga
Der Abschnitt von Kanazawa nach Tsuruga, etwa 125 Kilometer, wurde am 16. März 2024 eröffnet, mit Bahnhöfen in Komatsu, Kagaonsen, Awaraonsen, Fukui, Echizen-Takefu und Tsuruga.
Tsuruga ist ein Naturhafen an der Tsuruga-Bucht. Es liegt am kürzesten Weg von Nara und Kyoto, am Biwa-See vorbei, zum Japanischen Meer, und seit früher Zeit war es das Tor nach Hokuriku und zum asiatischen Festland.
Der Bau des Shinkansen zwischen Tsuruga und Shin-Osaka hat nicht begonnen. Von Tsuruga aus fahren Limited-Express-Züge auf der konventionellen Hokuriku-Hauptlinie weiter in Richtung Kyoto und Osaka.
Vier Namen, eine Art Zug
Jeder Zug auf der Strecke gehört zur Baureihe E7 von JR East oder zur Baureihe W7 von JR West. Die beiden sind dieselbe Konstruktion, mit 12 Wagen, und Wagen 12 ist die Gran Class. Hinter Takasaki beträgt die Höchstgeschwindigkeit im Betrieb 260 km/h. Der E7 fuhr ab 2014 zunächst bis Nagano.
Strom wird in Ostjapan mit 50 Hertz und in Westjapan mit 60 Hertz geliefert. Der Hokuriku-Shinkansen hat Abschnitte mit beidem, und E7 und W7 fahren mit beidem.
Weil die Züge gleich sind, sagt der Name, wohin ein Zug fährt und wie oft er hält.
| Name | Verbindung |
|---|---|
| Kagayaki | Tokio bis Tsuruga mit wenigen Halten; alle Plätze sind reserviert |
| Hakutaka | Tokio bis Tsuruga mit mehr Halten als der Kagayaki |
| Asama | Tokio bis Nagano |
| Tsurugi | Toyama bis Tsuruga |
Die vier Namen wurden 2013 festgelegt, nach einem öffentlichen Wettbewerb, der 144.931 Einsendungen brachte. Hakutaka lag mit 9.083 an erster Stelle. Es war bereits der vertraute Name eines Zugs, der den Raum Tokio mit Hokuriku verband. Asama, seit 1997 in Gebrauch, wurde für die Züge nach Nagano beibehalten.
Quellen
- Japan Railway Construction, Transport and Technology Agency: Hokuriku Shinkansen (Takasaki–Nagano)
- Japan Railway Construction, Transport and Technology Agency: Hokuriku Shinkansen (Nagano–Kanazawa)
- Japan Railway Construction, Transport and Technology Agency: Hokuriku Shinkansen (Kanazawa–Tsuruga)
- Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism: Shinkansen railways
- JR East and JR West: Train names for the Hokuriku Shinkansen (October 2013)
- JR East and JR West: New trains for the Hokuriku Shinkansen (September 2012, PDF)
- JRE Media: Hokuriku Shinkansen stations and train names
- Kotobank: “Hokuriku Shinkansen”
- Kotobank: “Nagano Shinkansen”
- Kotobank: “Usui Pass”
- Kotobank: “Karuizawa”
- Oginoya: Company timeline
Bildnachweise (für die Anzeige verkleinert):
