日本主要的陶瓷產地，可以分成三組來看：從中世一直燒到現在的六古窯；1600 年代初期起追隨有田的瓷器產地；以及比六古窯更晚起步的陶器產地，唐津、萩和益子都在其中。各地器物的差別，一在坯體，是陶器還是瓷器；二在表面，有的上釉，有的不上釉就燒，有的加上彩繪。
主要產地一覽
| 產地 | 縣 | 坯體 | 器物的特徵 |
|---|---|---|---|
| 瀨戶 | 愛知 | 陶器與瓷器 | 從中世起就燒製上釉的器物；1807 年起燒製青花瓷（染付） |
| 常滑 | 愛知 | 陶器 | 不上釉的大甕；江戶時代（1603–1868 年）後期起製作紅土茶壺 |
| 越前 | 福井 | 陶器 | 含鐵量高的陶土燒得又紅又硬，不上釉或施灰釉 |
| 信樂 | 滋賀 | 陶器 | 不上釉，偏白的陶土燒出紅褐色的焦痕，露出點點長石，並帶有綠色的自然釉 |
| 丹波 | 兵庫 | 陶器 | 中世是自然釉；江戶時代初期起使用灰釉和鐵釉 |
| 備前 | 岡山 | 陶器 | 不上釉的褐色器物，帶有稻草留下的緋紅色條紋，稱為「火襷」 |
| 美濃 | 岐阜 | 陶器與瓷器 | 誕生於桃山時代（十六世紀後半）的志野、黃瀨戶和織部 |
| 有田（伊萬里） | 佐賀 | 瓷器 | 「染付」是在釉下用鈷藍彩繪；「色繪」是在釉上用彩色顏料彩繪 |
| 波佐見 | 長崎 | 瓷器 | 耐用的日常器皿；畫著藍色唐草紋的厚實白碗 |
| 九谷 | 石川 | 以瓷器為主 | 在釉上用彩色顏料彩繪 |
| 砥部 | 愛媛 | 瓷器 | 用鈷藍彩繪的白瓷 |
| 唐津 | 佐賀 | 陶器 | 帶砂、含鐵的陶土施以灰釉；用鐵畫出的圖案 |
| 萩 | 山口 | 陶器 | 質地柔軟的陶土施以帶裂紋的白釉，幾乎不加彩繪；茶碗 |
| 笠間 | 茨城 | 陶器 | 含鐵量高的紅褐色黏土，用轆轤拉坯 |
| 益子 | 櫪木 | 陶器 | 稻草灰的白、銅的綠、鐵的褐三種釉藥 |
| 小鹿田 | 大分 | 陶器 | 用金屬刀片跳削出來的紋樣，這種技法稱為「飛鉋」 |
| 壺屋 | 沖繩 | 陶器 | 上釉的稱為「上燒」，不上釉的稱為「荒燒」 |
六古窯
六古窯（日本六古窯）是越前、瀨戶、常滑、信樂、丹波和備前：這六個產地從中世到現在，生產不曾中斷。這個名稱是陶瓷學者小山富士夫在 1948 年前後取的，2017 年春天，六地一起被認定為日本遺產。
在中世，六地之中只有瀨戶為器物上釉。它從十二世紀末起，燒製以中國陶瓷為範本的器物。其他五地燒的是「燒締」，也就是不上釉、燒得堅硬的陶器，主要是大甕、大缸和擂缽。燒製時落在這類器物上的灰熔化之後，就成了所謂的自然釉。
常滑是六地之中最大的產地：已知的中世窯跡超過 1,200 座，產品北到青森、南到鹿兒島。越前始於十二世紀後半，丹波和信樂始於十三世紀，三地都受到常滑的影響。
明治時代（1868–1912 年），隨著鐵路和下水道的普及，常滑製作起陶製排水管。信樂從十九世紀起製作茶壺，據說車站販售的茶，就是 1889 年在靜岡站用信樂的茶壺開始的。
瀨戶物與唐津物
瀨戶的名字，在東日本成了陶瓷器的日常用語：「瀨戶物」，意思是「瀨戶的東西」。西日本則說「唐津物」，名字來自唐津，也就是唐津燒出貨的九州港口。有田的瓷器從伊萬里港運出，伊萬里燒這個名稱早在 1639 年的文獻中就已經出現。
瓷器始於有田
日本的瓷器，在十七世紀初始於佐賀縣的有田。1592–98 年日本出兵朝鮮之後，佐賀藩主鍋島氏帶回了朝鮮的陶工。其中一位陶工在日本稱為李參平，相傳他在有田的泉山發現了陶石，並在那裡燒出瓷器。當地的記錄說那是 1616 年，而 1965 年起對天狗谷窯跡的發掘則顯示，起始的時間大約是 1605 年。
最早的有田瓷器，大多是仿照中國器物的染付。色繪在 1640 年代跟著出現，一般歸功於初代酒井田柿右衛門。1659 年，荷蘭東印度公司訂購了超過 57,000 件青花瓷，有田從此轉向外銷。
這門技術從有田向外傳開。相傳大聖寺藩的一名家臣在有田學會了製瓷，之後在九谷開了窯，至於年代，各種說法從 1640 年前後到 1658 年不等。砥部在 1777 年第一次成功燒出瓷器。瀨戶的加藤民吉在 1804 年前往有田所在的肥前國學習，1807 年在瀨戶開始燒製青花瓷。
較晚起步的陶器產地
唐津在 1592 年以前就已經有窯，據說是 1592–98 年出兵之後從朝鮮半島來的陶工，讓當地的生產真正上了軌道。萩則始於藩主毛利輝元讓他帶回來的兩名朝鮮陶工兄弟開窯。
在關東地方，笠間據說是在一位信樂陶工的指導下起步的；益子則始於 1853 年前後，據說是在笠間學會這門手藝的大塚啟三郎開了窯。益子燒製水甕、擂缽和茶壺，1924 年陶藝家濱田庄司定居當地之後，才以民藝陶器聞名。荻野屋在 1958 年 2 月 1 日於橫川站開賣的鐵路便當（駅弁）峠之釜飯，它的陶釜就是益子燒。
國家指定的傳統工藝品
根據 1974 年的一部法律，經濟產業大臣會指定「傳統的工藝品」，也就是傳統工藝品：供日常生活使用，主要以手工、用傳統的技術和材料製作，而且產地有一定數量的製作者。截至 2025 年 10 月共有 244 項。信樂燒和九谷燒在 1975 年獲得指定，益子燒在 1979 年，萩燒在 2002 年。
陶器市
陶瓷產地會舉辦稱為「陶器市」的市集。有田的陶器市，源自一場出清存貨的特賣，這場特賣是配合 1896 年首次舉辦的陶瓷器品評會而辦的。有田陶器市從 4 月 29 日辦到 5 月 5 日，吸引約 120 萬人到訪。益子的陶器市始於 1966 年，一年舉辦兩次，分別在 4 月底到 5 月初的黃金週連假，以及 11 月 3 日前後。笠間的陶器市「陶炎祭」，由 36 家窯戶在 1982 年創辦，從 4 月 29 日辦到 5 月 5 日。
參考資料
- Agency for Cultural Affairs, Japan Heritage Portal Site, "Six Ancient Kilns"
- Six Ancient Kilns Japan Heritage Promotion Council, "About the Six Ancient Kilns"
- Arita Tourism Association, "What is Arita ware"
- Arita Ceramics Fair, "About the fair"
- Mashiko Town Tourism Association, "Mashiko Pottery Fair"
- Kasama Himatsuri, "About the Himatsuri"
- Ministry of Economy, Trade and Industry, "Traditional crafts"
- Kotobank, "Seto ware"
- Kotobank, "Arita ware"
- Kotobank, "Imari ware"
- Kotobank, "Tokoname ware"
- Kotobank, "Shigaraki ware"
- Kotobank, "Bizen ware"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Asturio Cantabrio / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2020
- Daderot / Wikimedia Commons, Public domain, 2013
- Bytemarks / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2010
- 荻野屋
- FukuroWaraw / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2023
