日本主要的陶瓷產地可以分成三組來看：由中世燒製至今的六古窯；自十七世紀初起繼有田之後興起的瓷器產地；以及比六古窯更遲起步的陶器產地，唐津、萩和益子都在其中。各地器皿的分別，一在坯體，即是陶器還是瓷器；二在表面，可以上釉，可以不上釉就燒，也可以彩繪。
主要產地一覽
| 產地 | 縣 | 坯體 | 器皿的特色 |
|---|---|---|---|
| 瀨戶 | 愛知 | 陶器和瓷器 | 自中世起燒製上釉的器皿；1807 年起燒製染付瓷器 |
| 常滑 | 愛知 | 陶器 | 不上釉的大甕；江戶時代（1603 至 1868 年）後期起製作紅泥茶壺 |
| 越前 | 福井 | 陶器 | 含鐵量高的陶土，燒成後又紅又硬；不上釉，或施灰釉 |
| 信樂 | 滋賀 | 陶器 | 不上釉；淺色的陶土燒成焦紅褐色，帶有點點長石，並有綠色的自然釉 |
| 丹波 | 兵庫 | 陶器 | 中世為自然釉；江戶時代初期起使用灰釉和鐵釉 |
| 備前 | 岡山 | 陶器 | 不上釉的褐色器皿，帶有稻草留下的緋紅色條紋，稱為「火襷」 |
| 美濃 | 岐阜 | 陶器和瓷器 | 誕生於桃山時代（十六世紀後期）的志野、黃瀨戶和織部 |
| 有田（伊萬里） | 佐賀 | 瓷器 | 「染付」，即在釉下用鈷藍彩繪；「色繪」，即在釉上用彩色顏料彩繪 |
| 波佐見 | 長崎 | 瓷器 | 耐用的日常器皿；畫有藍色唐草紋的厚身白碗 |
| 九谷 | 石川 | 以瓷器為主 | 在釉上用彩色顏料彩繪 |
| 砥部 | 愛媛 | 瓷器 | 以鈷藍彩繪的白瓷 |
| 唐津 | 佐賀 | 陶器 | 含砂、含鐵的陶土，施灰釉；用鐵繪畫圖案 |
| 萩 | 山口 | 陶器 | 柔軟的陶土，施帶有裂紋的白釉，幾乎不作彩繪；茶碗 |
| 笠間 | 茨城 | 陶器 | 含鐵量高的紅褐色黏土，用轆轤拉坯 |
| 益子 | 櫪木 | 陶器 | 稻草灰的白、銅的綠、鐵的啡三種釉藥 |
| 小鹿田 | 大分 | 陶器 | 用金屬刀片削出的花紋，這種技法稱為「飛鉋」 |
| 壺屋 | 沖繩 | 陶器 | 上釉的「上燒」和不上釉的「荒燒」 |
六古窯
六古窯（日本六古窯）是越前、瀨戶、常滑、信樂、丹波和備前：六個由中世到現在生產從未間斷的窯業產地。這個名稱是陶瓷學者小山富士夫在 1948 年前後起的；2017 年春天，六地一同獲認定為日本遺產。
在中世，六地之中只有瀨戶為器皿上釉。自十二世紀末起，它以中國陶瓷為藍本燒製器皿。其餘五地燒的是「燒締」，即不上釉而燒得堅硬的陶器，主要是大甕、大缸和擂缽。燒製期間落在這類器皿上的灰會熔化，形成所謂的自然釉。
常滑是六地之中最大的產地：已知的中世窯址超過 1,200 座，產品北至青森，南至鹿兒島。越前始於十二世紀後期，丹波和信樂始於十三世紀，三地都受到常滑的影響。
明治時代（1868 至 1912 年），隨着鐵路和下水道日漸普及，常滑製造陶土排水管。信樂自十九世紀起製作土瓶；相傳在火車站賣茶，就是 1889 年在靜岡站用信樂的土瓶開始的。
瀨戶物與唐津物
瀨戶的名字，在東日本成了陶瓷的日常叫法：「瀨戶物」（せともの），意思是「瀨戶的東西」。西日本的人則說「唐津物」（からつもの），名字來自九州的港口唐津，唐津燒就是從那裏付運的。有田的瓷器由伊萬里港運出，伊萬里燒這個名稱早在 1639 年已見於文獻。
瓷器始於有田
日本的瓷器在十七世紀初始於佐賀縣的有田。1592 至 1598 年日本出兵朝鮮之後，佐賀的藩主鍋島氏帶回了朝鮮陶工。相傳其中一名陶工，在日本稱為李參平，在有田的泉山發現了瓷石，並在當地燒出瓷器。當地的記錄說那是 1616 年，而 1965 年起對天狗谷窯址的發掘，則顯示大約始於 1605 年前後。
最早的有田瓷器仿照中國的樣式，以染付為主。色繪在 1640 年代出現，一般認為是初代酒井田柿右衛門所創。1659 年，荷蘭東印度公司訂購了超過 57,000 件染付瓷器，有田從此轉向出口。
這門技術由有田向外傳開。相傳大聖寺藩的一名家臣在有田學會製瓷，然後在九谷開窯，年份則眾說紛紜，由 1640 年前後到 1658 年都有。砥部在 1777 年首次成功燒出瓷器。瀨戶的加藤民吉在 1804 年前往有田所在的肥前國學藝，1807 年在瀨戶開始燒製染付瓷器。
較後期起步的陶器產地
唐津在 1592 年之前已經有窯，相傳是 1592 至 1598 年出兵朝鮮之後由朝鮮半島來到的陶工，令當地的生產真正開展起來。萩的起源，則是藩主毛利輝元讓他帶回來的兩名朝鮮陶工兄弟開窯。
在關東地區，相傳笠間是在一名信樂陶工的指導下起步的；益子則始於 1853 年前後，相傳是在笠間學會這門手藝的大塚啓三郎在當地開窯。益子燒製水甕、擂缽和茶壺，1924 年陶藝家濱田庄司在鎮上定居之後，便以民藝陶器聞名。荻野屋在 1958 年 2 月 1 日於橫川站開售的鐵路便當（駅弁）峠之釜飯，它的陶釜就是益子燒。
國家指定的傳統工藝品
根據 1974 年的一項法律，經濟產業大臣會指定「傳統工藝品」（伝統的工芸品）：供日常生活使用，主要以手工、用傳統技術和材料製作，而且產地有一定數目的製作者聚集。截至 2025 年 10 月共有 244 項。信樂燒和九谷燒在 1975 年獲指定，益子燒在 1979 年，萩燒在 2002 年。
陶器市
陶瓷產地會舉辦稱為「陶器市」的市集。有田的陶器市，源自與陶瓷品評會同時舉行的清貨大減價，品評會首次舉行是在 1896 年。有田陶器市由 4 月 29 日舉行至 5 月 5 日，吸引約 120 萬人到訪。益子的陶器市始於 1966 年，每年舉行兩次，分別在 4 月底至 5 月初的黃金周假期，以及 11 月 3 日前後。笠間的陶器市「陶炎祭」由 36 家窯戶在 1982 年創辦，由 4 月 29 日舉行至 5 月 5 日。
參考資料
- Agency for Cultural Affairs, Japan Heritage Portal Site, "Six Ancient Kilns"
- Six Ancient Kilns Japan Heritage Promotion Council, "About the Six Ancient Kilns"
- Arita Tourism Association, "What is Arita ware"
- Arita Ceramics Fair, "About the fair"
- Mashiko Town Tourism Association, "Mashiko Pottery Fair"
- Kasama Himatsuri, "About the Himatsuri"
- Ministry of Economy, Trade and Industry, "Traditional crafts"
- Kotobank, "Seto ware"
- Kotobank, "Arita ware"
- Kotobank, "Imari ware"
- Kotobank, "Tokoname ware"
- Kotobank, "Shigaraki ware"
- Kotobank, "Bizen ware"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Asturio Cantabrio / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2020
- Daderot / Wikimedia Commons, Public domain, 2013
- Bytemarks / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2010
- 荻野屋
- FukuroWaraw / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2023
