益子燒是在東京北方、櫪木縣益子町製作的陶器。它大約在 1853 年起步，生產水甕、擂缽、茶壺這類日常器皿；1924 年陶藝家濱田庄司定居當地之後，才以民藝陶器聞名。
來自笠間的陶工
以日本的陶器產地來說，益子起步得晚，已經是江戶時代的最末期。據說，在鄰近的茨城縣笠間學會這門手藝的大塚啟三郎，在 1853 年前後於益子開了窯。另有一說是當地人菊地清藏更早就在燒製陶器，不過一般都把啟三郎視為始祖。
1855 年，郡奉行三田稱平開始獎勵這項產業，各窯在黑羽藩的保護下經營，直到明治時代才轉為民營。益子有優質的陶土，離東京這個大市場又近。
廚房用具與三種釉藥
益子做的是日常生活的用具：裝水的大甕、帶有溝紋的擂缽、茶壺。原本的釉藥有三種。混濁的白色來自稻草灰，綠色來自銅，褐色來自鐵。陶工會在同一件器物的不同部位澆上不同的釉藥，也做彩繪的器物，有用鈷藍畫的、用鐵畫的，還有擠出泥漿描線的。
濱田庄司之後
益子聲名鵲起，是在 1924 年濱田庄司定居這座小鎮、開始在這裡創作之後。濱田在 1920 年和陶藝家伯納德·李奇一起前往英國，在聖艾夫斯築了一座窯。回國之後，他把自己的窯築在益子。他和柳宗悅等人一起推動民藝運動，這個運動在實用的器物中尋找美，而他在其中扮演了核心的角色。他的存在也影響了當地的陶工。1955 年，他被認定為人間國寶，1968 年獲頒文化勳章。
現在的益子，生產個性鮮明的餐具、裝飾盤和花瓶。從年輕人到資歷深厚的老手，許多陶藝家都在鎮上有自己的窯，風格各不相同。
峠之釜飯的陶釜
峠之釜飯的釜就是益子燒：一只繞著褐色釉帶的陶釜。峠之釜飯在 1958 年開賣，至今已經賣出超過 1 億 7000 萬個。
益子燒是陶器，不是瓷器。兩者的差別，請看陶器與瓷器。
參考資料
- Kotobank: “Mashiko ware” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Mashiko Town: About Mashiko ware
- Kotobank: “Hamada Shōji” (Japanese encyclopedias)
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the ceramic pot
- Oginoya: Company timeline
圖片來源 (已縮小顯示):
- NEXT-EXIT / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- Brooklyn Museum / Wikimedia Commons, No restrictions
- 荻野屋
