El Nikkō Tōshōgū es un santuario sintoísta de la ciudad de Nikkō, en la prefectura de Tochigi, al norte de Tokio, donde se venera como el dios Tōshō Daigongen a Tokugawa Ieyasu, fundador del shogunato que gobernó Japón durante el periodo Edo (1603-1868). Su nieto Iemitsu, el tercer shogun, reconstruyó en 1636, a costa del shogunato, casi todos sus edificios y los cubrió de laca, color, pan de oro y más de 5.000 tallas, un esplendor que el shogunato mostraba incluso a la gente común para inculcarle la autoridad del Ieyasu divinizado. Junto con el santuario Futarasan y el templo Rinnōji, el Tōshōgū forma el sitio del Patrimonio Mundial «Santuarios y templos de Nikkō».
Un pequeño pabellón en Nikkō
Ieyasu murió en 1616 en el castillo de Sunpu, en la actual Shizuoka, y fue enterrado en Kunōzan, también en Shizuoka. Había pedido que, pasado el primer aniversario de su muerte, se construyera en Nikkō un pequeño pabellón para venerarlo. No hay constancia de que fuera nunca a Nikkō; se cree que lo veía como el centro sagrado de la región de Kantō.
En 1617, la corte imperial concedió a Ieyasu el título divino de Tōshō Daigongen, «gran gongen que brilla sobre el este», y sus restos se trasladaron a Nikkō, donde se le dio culto. Un gongen es un buda o bodhisattva que ha tomado la forma de un dios japonés. El título siguió la enseñanza de Tenkai, el monje budista de la escuela Tendai que dirigía los templos de Nikkō. El santuario se llamó Tōshōsha hasta 1645, cuando la corte le concedió el título de gū.
La reconstrucción de 1636
Iemitsu veneraba profundamente a su abuelo. Para la conmemoración de 1636, veinte años después de la muerte de Ieyasu, reconstruyó casi todos los edificios, siguiendo la costumbre del santuario de Ise, que se reconstruye cada 20 años. Bajo la dirección del maestro carpintero Kōra Munehiro, se levantaron 55 edificios, entre ellos la puerta Yōmeimon, en un año y cinco meses. El shogunato pagó todo el coste: 568.000 ryō, la moneda de oro de la época, además de plata y arroz. La obra exigió más de 4,5 millones de jornadas de trabajo y 2.485.500 hojas de pan de oro.
La Yōmeimon
La Yōmeimon es la puerta interior del camino hacia el santuario principal, una puerta de dos pisos de unos 11 metros de alto y 7 de ancho. Sus 508 tallas muestran dragones, fénix y otras bestias imaginarias, niños jugando y sabios e historias de la antigua China, y unas 240.000 hojas de pan de oro cubren sus herrajes y su madera lacada. También se la llama Higurashi-no-mon, la puerta que uno puede contemplar hasta el anochecer sin cansarse, y se la conoce como la puerta más bella de Japón.
Las tallas son las de 1636. Una reparación de cuatro años que terminó en 2017 raspó la pintura desgastada, aplicó laca nueva y volvió a colocar el pan de oro.
Monos, un gato dormido y un dragón que llora
El santuario explica que sus tallas transmiten creencias, saberes e ideas. El Shinkyūsha, el establo del caballo sagrado y el único edificio del Tōshōgū que se dejó en madera sin pintar, tiene ocho paneles tallados con monos, animales que desde antiguo se creía que protegían a los caballos. Los paneles satirizan el curso de una vida humana, y el más conocido muestra tres monos que se tapan los oídos, la boca y los ojos: no oír el mal, no decir el mal, no ver el mal.
El Nemuri-neko, el gato dormido, señala el camino hacia el Okumiya, la tumba de Ieyasu, donde sus restos reposan bajo una torre de bronce fundida en 1683. El gato dormita entre peonías a la luz del sol, y se dice que se talló pensando en el nombre de Nikkō, que significa «luz del sol». La tradición lo atribuye a Hidari Jingorō, un tallista de principios del periodo Edo cuya fama difundieron los narradores y cuya existencia es incierta.
En el Honjidō, un pabellón budista del recinto también llamado Yakushidō, hay un dragón pintado en el techo, ligeramente cóncavo. Una palmada bajo él resuena entre el techo y el suelo con un eco vibrante, y al dragón se le llama Nakiryū, el dragón que llora.
Budas y dioses en una misma montaña
Nikkō era sagrado mucho antes de Ieyasu. En el siglo VIII, el monje budista Shōdō abrió las montañas en torno al monte Nantai como lugar de culto. En el periodo Kamakura (1185-1333), los tres picos de Nantai, Nyohō y Tarō se identificaban con tres budas y con tres santuarios. Hasta la era Meiji, los templos y santuarios de Nikkō formaban una sola comunidad religiosa, Nikkōzan, y en el Tōshōgū servían sacerdotes budistas junto a familias de sacerdotes sintoístas.
En 1871, con la separación del sintoísmo y el budismo impuesta por el gobierno Meiji, el santuario Futarasan y el templo Manganji, más tarde llamado Rinnōji, se independizaron del Tōshōgū. Varios edificios budistas se quedaron donde estaban, entre ellos el Honjidō, las torres de la campana y del tambor y la pagoda de cinco pisos, construida en 1650 y reconstruida en 1818 tras un incendio. La primera puerta, la Omotemon, se llama también Niōmon por los Niō, figuras guardianas budistas, instaladas a su izquierda y a su derecha.
El sitio del Patrimonio Mundial
Inscrito en diciembre de 1999, el sitio del Patrimonio Mundial abarca 103 edificios: 23 del santuario Futarasan, 42 del Tōshōgū y 38 del Rinnōji. Nueve son Tesoros Nacionales y 94 son Bienes Culturales Importantes.
Shogun, enviados y cedros
Los shogun venían a rendir culto, sobre todo en el aniversario de la muerte de Ieyasu, pero el coste era tan grande que, después del cuarto shogun, solo el octavo, el décimo y el duodécimo hicieron el viaje, una vez cada uno. Los shogun viajaban por el Nikkō Kaidō, uno de los cinco caminos que partían de Edo, la actual Tokio. La corte imperial envió cada año, de 1646 a 1867, un enviado con ofrendas, normalmente por el Nakasendō, y en el periodo Edo Ise y el Tōshōgū eran los únicos santuarios que recibían cada año ofrendas de la corte.
Desde hacia 1625, Matsudaira Masatsuna dedicó unos 20 años a plantar cedros a lo largo de los caminos que llevaban a Nikkō y los donó al santuario. La avenida recorre unos 37 kilómetros a lo largo de tres caminos, entre ellos el Nikkō Kaidō, y todavía quedan en pie unos 12.500 de sus árboles. Es a la vez Sitio Histórico Especial y Monumento Natural Especial.
El ferrocarril desde Utsunomiya
En julio de 1885, la línea de la Nippon Railway desde Ueno, en Tokio, llegó a Utsunomiya, en cuya estación se vendieron las bolas de arroz consideradas el primer ekiben. Para llevar visitantes a Nikkō, la Nippon Railway construyó desde Utsunomiya una línea de 40,5 kilómetros, abierta hasta Imaichi en junio de 1890 y hasta Nikkō en agosto de ese año. El Estado compró la línea en 1906, y pasó a ser la línea Nikkō.
Fuentes
- Nikkō Tōshōgū, "History"
- Nikkō Tōshōgū, "Overview of the shrine buildings"
- Nikkō Tōshōgū, "The Nikkō cedar avenue and its protection"
- Nikkōzan Rinnōji, "About Rinnōji"
- UNESCO World Heritage Centre, "Shrines and Temples of Nikko"
- City of Nikkō, "Shrines and Temples of Nikkō: Tōshōgū"
- Government of Japan, Highlighting Japan (June 2016), "The great Heisei restoration"
- Government of Japan, Highlighting Japan (October 2022), "The dazzling beauty of the Yōmeimon at Nikkō Tōshōgū"
- Kotobank, "Nikkō Tōshōgū"
- Kotobank, "Yōmeimon"
- Kotobank, "Nakiryū"
- Kotobank, "Nikkō shasan"
- Kotobank, "Nikkō Line"
- Kotobank, "Gongen"
- Kotobank, "Hidari Jingorō"
- Kotobank, "Gokaidō"
- Kotobank, "Ekiben"
Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):
