Der Nikkō Tōshōgū ist ein Shintō-Schrein in der Stadt Nikkō in der Präfektur Tochigi nördlich von Tokio, in dem Tokugawa Ieyasu, der Begründer des Shogunats, das Japan während der Edo-Zeit (1603–1868) regierte, als der Gott Tōshō Daigongen verehrt wird. Sein Enkel Iemitsu, der dritte Shogun, ließ 1636 auf Kosten des Shogunats fast alle Gebäude neu errichten und mit Lack, Farbe, Blattgold und mehr als 5.000 Schnitzereien überziehen, eine Pracht, die das Shogunat auch dem einfachen Volk zeigte, um ihm die Autorität des vergöttlichten Ieyasu einzuprägen. Zusammen mit dem Futarasan-Schrein und dem Tempel Rinnōji bildet der Tōshōgū die Welterbestätte „Schreine und Tempel von Nikkō“.
Eine kleine Halle in Nikkō
Ieyasu starb 1616 in der Burg Sunpu im heutigen Shizuoka und wurde auf dem Kunōzan bestattet, ebenfalls in Shizuoka. Er hatte verfügt, dass nach dem ersten Jahrestag seines Todes in Nikkō eine kleine Halle gebaut werde, um ihn dort zu verehren. Kein Dokument belegt, dass er je in Nikkō war; man nimmt an, dass er es als heiliges Zentrum der Kantō-Region betrachtete.
1617 verlieh der Kaiserhof Ieyasu den göttlichen Titel Tōshō Daigongen, „großer Gongen, der über den Osten leuchtet“, und seine sterblichen Überreste wurden nach Nikkō überführt und dort beigesetzt. Ein Gongen ist ein Buddha oder Bodhisattva, der die Gestalt eines japanischen Gottes angenommen hat. Der Titel folgte der Lehre von Tenkai, dem Mönch des Tendai-Buddhismus, der den Tempeln von Nikkō vorstand. Der Schrein hieß bis 1645 Tōshōsha; in jenem Jahr verlieh ihm der Hof den Titel Gū.
Der Neubau von 1636
Iemitsu verehrte seinen Großvater zutiefst. Zur Gedenkfeier 1636, zwanzig Jahre nach Ieyasus Tod, ließ er fast jedes Gebäude neu errichten, nach dem Brauch des Ise-Schreins, der alle 20 Jahre neu gebaut wird. Unter dem Baumeister Kōra Munehiro entstanden in einem Jahr und fünf Monaten 55 Gebäude, darunter das Yōmeimon-Tor. Das Shogunat trug die gesamten Kosten: 568.000 Ryō, die Goldmünze jener Zeit, dazu Silber und Reis. Die Arbeiten erforderten mehr als 4,5 Millionen Tagewerke und 2.485.500 Blatt Blattgold.
Das Yōmeimon
Das Yōmeimon ist das innere Tor auf dem Weg zum Hauptheiligtum, ein zweistöckiges Tor von etwa 11 Metern Höhe und 7 Metern Breite. Seine 508 Schnitzereien zeigen Drachen, Phönixe und andere Fabelwesen, spielende Kinder sowie Weise und Geschichten aus dem alten China, und rund 240.000 Blatt Blattgold bedecken seine Metallbeschläge und sein lackiertes Holz. Es wird auch Higurashi-no-mon genannt, das Tor, das man bis zur Abenddämmerung betrachten kann, ohne müde zu werden, und es gilt als das schönste Tor Japans.
Die Schnitzereien sind die von 1636. Bei einer vierjährigen Restaurierung, die 2017 abgeschlossen wurde, kratzte man die abgenutzte Farbe ab, trug neuen Lack auf und legte das Blattgold neu.
Affen, eine schlafende Katze und ein weinender Drache
Der Schrein erklärt, dass seine Schnitzereien Glauben, Wissen und Gedanken vermitteln. Am Shinkyūsha, dem Stall für das heilige Pferd und dem einzigen Gebäude des Tōshōgū in unbehandeltem Holz, hängen acht geschnitzte Tafeln mit Affen, Tieren, denen man lange nachsagte, sie schützten Pferde. Die Tafeln stellen den Lauf eines Menschenlebens satirisch dar, und die bekannteste zeigt drei Affen, die sich Ohren, Mund und Augen zuhalten: nichts Böses hören, nichts Böses sagen, nichts Böses sehen.
Die Nemuri-neko, die schlafende Katze, markiert den Weg zum Okumiya, Ieyasus Grab, wo seine Überreste unter einem 1683 gegossenen Bronzeturm ruhen. Die Katze döst zwischen Pfingstrosen im Sonnenlicht, und es heißt, sie sei mit Blick auf den Namen Nikkō geschnitzt worden, der „Sonnenlicht“ bedeutet. Die Überlieferung schreibt sie Hidari Jingorō zu, einem Schnitzer der frühen Edo-Zeit, dessen Ruhm sich durch Geschichtenerzähler verbreitete und dessen Existenz ungewiss ist.
Im Honjidō, einer buddhistischen Halle auf dem Gelände, die auch Yakushidō heißt, ist ein Drache an die leicht gewölbte Decke gemalt. Ein Klatschen darunter hallt zwischen Decke und Boden hin und her und klingt zitternd nach, und der Drache wird Nakiryū genannt, der weinende Drache.
Buddhas und Götter auf einem Berg
Nikkō war heilig, lange bevor Ieyasu kam. Im 8. Jahrhundert erschloss der buddhistische Mönch Shōdō die Berge um den Nantai als Kultstätte. Bis zur Kamakura-Zeit (1185–1333) wurden die drei Gipfel Nantai, Nyohō und Tarō mit drei Buddhas und drei Schreinen gleichgesetzt. Bis zur Meiji-Zeit bildeten die Tempel und Schreine von Nikkō eine einzige religiöse Gemeinschaft, Nikkōzan, und buddhistische Priester dienten am Tōshōgū neben Schreinfamilien.
1871, mit der Trennung von Shintō und Buddhismus durch die Meiji-Regierung, wurden der Futarasan-Schrein und der Tempel Manganji, später in Rinnōji umbenannt, vom Tōshōgū unabhängig. Mehrere buddhistische Gebäude blieben, wo sie standen, darunter der Honjidō, der Glocken- und der Trommelturm und die fünfstöckige Pagode, erstmals 1650 erbaut und nach einem Brand 1818 neu errichtet. Das erste Tor, das Omotemon, heißt auch Niōmon, nach den Niō, buddhistischen Wächterfiguren, die links und rechts im Tor aufgestellt sind.
Die Welterbestätte
Die im Dezember 1999 eingetragene Welterbestätte umfasst 103 Gebäude: 23 des Futarasan-Schreins, 42 des Tōshōgū und 38 des Rinnōji. Neun davon sind Nationalschätze, 94 Wichtige Kulturgüter.
Shogune, Gesandte und Zedern
Die Shogune kamen zur Verehrung, meist am Todestag Ieyasus, doch die Kosten waren so hoch, dass nach dem vierten Shogun nur noch der achte, der zehnte und der zwölfte die Reise antraten, jeder ein einziges Mal. Die Shogune reisten über den Nikkō Kaidō, eine der fünf Fernstraßen, die in Edo, dem heutigen Tokio, begannen. Der Kaiserhof schickte von 1646 bis 1867 jedes Jahr einen Gesandten mit Opfergaben, meist über den Nakasendō, und in der Edo-Zeit waren Ise und der Tōshōgū die einzigen Schreine, die jedes Jahr Opfergaben des Hofes erhielten.
Ab etwa 1625 pflanzte Matsudaira Masatsuna rund 20 Jahre lang Zedern entlang der Straßen nach Nikkō und schenkte sie dem Schrein. Die Allee erstreckt sich über etwa 37 Kilometer entlang dreier Straßen, darunter der Nikkō Kaidō, und rund 12.500 ihrer Bäume stehen noch. Sie ist zugleich Besondere Historische Stätte und Besonderes Naturdenkmal.
Die Bahn von Utsunomiya
Im Juli 1885 erreichte die Strecke der Nippon Railway von Ueno in Tokio aus Utsunomiya, wo am Bahnhof die Reisbällchen verkauft wurden, die als das erste Ekiben gelten. Um Ausflügler nach Nikkō zu bringen, baute die Nippon Railway eine 40,5 Kilometer lange Strecke ab Utsunomiya, die im Juni 1890 bis Imaichi und im August desselben Jahres bis Nikkō eröffnet wurde. 1906 kaufte der Staat die Strecke, und sie wurde zur Nikkō-Linie.
Quellen
- Nikkō Tōshōgū, "History"
- Nikkō Tōshōgū, "Overview of the shrine buildings"
- Nikkō Tōshōgū, "The Nikkō cedar avenue and its protection"
- Nikkōzan Rinnōji, "About Rinnōji"
- UNESCO World Heritage Centre, "Shrines and Temples of Nikko"
- City of Nikkō, "Shrines and Temples of Nikkō: Tōshōgū"
- Government of Japan, Highlighting Japan (June 2016), "The great Heisei restoration"
- Government of Japan, Highlighting Japan (October 2022), "The dazzling beauty of the Yōmeimon at Nikkō Tōshōgū"
- Kotobank, "Nikkō Tōshōgū"
- Kotobank, "Yōmeimon"
- Kotobank, "Nakiryū"
- Kotobank, "Nikkō shasan"
- Kotobank, "Nikkō Line"
- Kotobank, "Gongen"
- Kotobank, "Hidari Jingorō"
- Kotobank, "Gokaidō"
- Kotobank, "Ekiben"
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