鐵路便當（駅弁）是在日本的火車站和列車上售賣給旅客的盒裝餐膳。「駅弁」是「駅売り弁当」的簡稱，意思是「在車站售賣的便當」。它與其他便當不同的地方，在於每到一處都不一樣：每一款都以當地的食材和菜式為主角，所以坐火車旅行時，可以吃到窗外那片土地的味道。其中特別有名的一款，是盛在陶釜裏的峠之釜飯，荻野屋自 1958 年起售賣至今。
由兩個飯糰開始
一般認為，最早的鐵路便當是 1885 年在宇都宮站售賣的。當地的旅館白木屋用竹皮包起兩個飯糰和幾片醃蘿蔔，賣給乘客。也有說法指更早已有人售賣，例如 1878 年的神戶站或 1883 年的上野站，但習慣上仍以宇都宮為起點。
三年後，姬路站賣出了更像一頓正餐的便當：鹽燒鯛魚、伊達卷（甜味蛋卷）、魚糕和高湯蛋卷，放在灑了黑芝麻的白飯旁邊。這就是「幕之內」的形式，即白飯配上多款小菜。到了 1890 年代，長途鐵路旅行日漸普及，各大車站和列車停靠時間較長的車站，都開始大量售賣鐵路便當。
荻野屋的歷史，與這第一個鐵路便當一樣長。1885 年，信越本線橫川站啟用的那一年，荻野屋在車站內開業，向乘客售賣飯糰。
當地的食物，當地的容器
鐵路每通到一個新的城鎮，當地的鐵路便當很快便隨之出現。日本先有鐵路，後有雪櫃，所以便當都用附近出產的新鮮食材製作。後來，連容器也成了地方的代表。
- 鱒魚壽司（ますのすし）來自富山，把鱒魚鋪在飯上，用竹葉包好，再放進杉木盒。
- 達摩便當來自群馬，容器的形狀是達摩不倒翁，那是群馬縣的象徵。吃完之後，容器可以當錢罌用。
- 八爪魚壺飯（ひっぱりだこ飯）來自兵庫縣的西明石，當地以八爪魚聞名。豉油調味的飯上鋪着煮八爪魚、星鰻和蔬菜，盛在仿照捕八爪魚用的陶壺製成的陶器裏。
- 哞太郎便當（モー太郎弁当）來自三重，容器是牛的形狀，一打開蓋便會播放音樂。
有些鐵路便當還會自行加熱。宮城的一款牛舌便當，底部裝有發熱裝置：拉一下繩子，等幾分鐘，飯菜便熱了。
在哪裏買，在哪裏吃
大型車站設有多間店舖，售賣不同地區的鐵路便當，東京站更匯集了全日本各地的款式。小車站則售賣當地的名物。在新幹線和特急列車上用餐是很平常的事；短途的普通列車則不是吃飯的地方。
鐵路便當也會離開鐵路。百貨公司一直有舉辦鐵路便當展，把全國各地車站的便當集合起來；1961 年，荻野屋便把峠之釜飯帶到橫濱高島屋的鐵路便當展。
盛在陶釜裏的鐵路便當
橫川是高崎與輕井澤之間的一個山區小站。在這裏上落車的乘客很少，賣便當的生意並不好做。Takamizawa Mineji在 1953 年成為荻野屋第四代社長，她每天走到月台上，問旅客想吃怎樣的便當。當時常見的鐵路便當是冷的幕之內便當。旅客想要的，卻是溫熱、有家常風味，而且看着也賞心悅目的便當。
由此而來的就是峠之釜飯：1957 年構思，1958 年 2 月 1 日在橫川站開售。它顛覆了人們對鐵路便當的想像。容器是益子燒的陶釜。陶釜在盛裝之前會先經高溫殺菌，這也有助保溫。釜內是調味煮成的越光米飯，上面鋪着九種配料：雞肉、牛蒡、冬菇、竹筍、鵪鶉蛋、栗子、杏子、青豆和紅薑。漬物則另外用小盒盛載。
開售那一年的 10 月，昭和天皇前往富山出席國民體育大會，峠之釜飯在橫川站送上了天皇的列車。起初銷情並不理想。旅客之間的口耳相傳和雜誌《文藝春秋》的一篇報道，改變了這個情況。1967 年，以 Mineji 為原型的電視劇《釜飯夫婦》開播，這個陶釜從此聞名全日本。到 1995 年，荻野屋已賣出 1 億個，至今累計已超過 1 億 7,000 萬個。
陶釜很重，顧客也這樣說。荻野屋現在也有用紙漿模塑容器盛載的峠之釜飯，容器以甘蔗渣等材料製成。它保留了陶釜的圓潤外形，表面有和紙的質感，裏面的飯菜則完全一樣。
參考資料
- Japan National Tourism Organization: Experience Japan's Local Ekiben Culture
- Kotobank: “Ekiben” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Kotobank: “Kamameshi” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Norimono News: Edakubo Tatsuya, a 140-year history of ekiben (May 2026)
- Oginoya: Company timeline
- Oginoya: History (English)
- Oginoya: The story behind Tōge no Kamameshi
- Oginoya: Tōge no Kamameshi (English)
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the ceramic pot
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the molded-pulp container
- Oginoya: About the containers
- Oginoya Tokyo: What is Tōge no Kamameshi?
圖片來源 (已縮小顯示):
- pcs34560 / Wikimedia Commons, Public domain, 2016
- Qurren / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, 2014
- veroyama / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2007
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- 荻野屋
