鐵路便當（駅弁），是在日本的車站和列車上賣給旅客的便當。「駅弁」是「駅売り弁当」的簡稱，意思是「在車站賣的便當」。它和其他便當不同的地方，在於換了一個地方，便當也跟著不一樣：每一款都以當地的食物為主角，所以搭火車旅行時，可以吃到窗外那片土地的味道。其中最有名的幾款裡，有一款是裝在陶釜裡的，那就是荻野屋從 1958 年賣到現在的峠之釜飯。
從兩顆飯糰開始
一般認為，最早的鐵路便當是 1885 年在宇都宮站賣出的。當地的旅館白木屋用竹皮包了兩顆飯糰和幾片醃蘿蔔，賣給乘客。也有說法指出更早就有人販售，例如 1878 年的神戶站或 1883 年的上野站，不過習慣上還是把宇都宮當作起點。
三年後，姬路站賣起了更像一頓正餐的便當：鹽烤鯛魚、伊達卷（甜味的蛋卷）、魚板和高湯蛋卷，旁邊是撒了黑芝麻的白飯。這就是「幕之內」的形式，也就是白飯配上各種小菜。1890 年代長途鐵路旅行普及之後，各大車站和列車停靠時間較長的車站，都正式賣起了鐵路便當。
荻野屋的歷史和那第一個鐵路便當一樣久。1885 年，信越本線橫川站啟用的那一年，荻野屋就在站內開始營業，賣飯糰給乘客。
當地的食物，當地的容器
鐵路每通到一個新的城鎮，當地的鐵路便當很快就跟著出現。鐵路比冰箱更早來到日本，所以便當用的都是附近的新鮮食材。後來，連容器也開始代表各自的地方。
- 鱒魚壽司（富山）：把鱒魚鋪在飯上，用竹葉包起來，再放進杉木盒裡。
- 達摩便當（群馬）：容器做成達摩不倒翁的樣子，達摩是群馬縣的象徵。吃完以後，容器可以當存錢筒。
- 章魚飯「ひっぱりだこ飯」：來自兵庫縣的西明石，那裡以章魚聞名。用醬油調味的飯上鋪著燉煮的章魚、星鰻和蔬菜，裝在仿照捕章魚用的章魚壺做成的陶壺裡。
- 哞太郎便當（三重）：容器是牛的造型，一打開蓋子就會播放音樂。
有些鐵路便當還會自己加熱。宮城的牛舌便當底部有發熱裝置：拉一下繩子，等幾分鐘，便當就熱了。
在哪裡買，在哪裡吃
大車站裡有好幾家店，賣著不同地方的鐵路便當，東京站更是聚集了全日本各地的便當。小車站賣的則是自己當地的名產。在新幹線和特急列車上吃東西是再平常不過的事；短程的普通列車則不是用餐的地方。
鐵路便當也會離開鐵路。百貨公司舉辦過鐵路便當展，把全國各車站的便當集合在一起；1961 年，荻野屋就帶著峠之釜飯參加了橫濱高島屋的鐵路便當展。
裝在陶釜裡的鐵路便當
橫川是高崎和輕井澤之間的一個山間小站。上下車的乘客很少，賣便當的生意並不好做。1953 年成為荻野屋第四代社長的Takamizawa Mineji，每天都到月台上，問旅客想吃什麼樣的便當。當時常見的鐵路便當是冷的幕之內。旅客想要的，則是溫熱、有家的味道，而且看了也開心的東西。
於是有了峠之釜飯：1957 年構思成形，1958 年 2 月 1 日在橫川站開賣。它顛覆了大家對鐵路便當的想像。容器是益子燒的陶釜。陶釜在裝填之前會先經過高溫殺菌，這也讓它更能保溫。裡面是調味過的越光米飯，上面鋪著九種配料：雞肉、牛蒡、香菇、竹筍、鵪鶉蛋、栗子、杏桃、青豆和紅薑。漬物另外裝在一個小容器裡。
開賣那一年的 10 月，昭和天皇前往富山出席國民體育大會，峠之釜飯在橫川站為天皇送上了列車。剛開始賣得並不好。旅客之間的口耳相傳，加上雜誌《文藝春秋》的一篇報導，讓情況有了改變。1967 年，以Mineji為原型的電視劇《釜飯夫婦》開播，這只陶釜從此紅遍全日本。到 1995 年，荻野屋已經賣出 1 億個。現在累計已超過 1 億 7000 萬個。
陶釜很重，客人也這麼反映過。現在荻野屋也賣裝在紙漿模塑容器裡的峠之釜飯，原料是甘蔗渣等材料。它保留了陶釜圓潤的外形，表面有和紙般的質感，裡面裝的是一樣的釜飯。
參考資料
- Japan National Tourism Organization: Experience Japan's Local Ekiben Culture
- Kotobank: “Ekiben” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Kotobank: “Kamameshi” (Japanese dictionaries and encyclopedias)
- Norimono News: Edakubo Tatsuya, a 140-year history of ekiben (May 2026)
- Oginoya: Company timeline
- Oginoya: History (English)
- Oginoya: The story behind Tōge no Kamameshi
- Oginoya: Tōge no Kamameshi (English)
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the ceramic pot
- Oginoya: Tōge no Kamameshi in the molded-pulp container
- Oginoya: About the containers
- Oginoya Tokyo: What is Tōge no Kamameshi?
圖片來源 (已縮小顯示):
- pcs34560 / Wikimedia Commons, Public domain, 2016
- Qurren / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, 2014
- veroyama / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2007
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- 荻野屋
