‘아프트노미치’(아프트의 길)는 군마현의 요코카와역에서 우스이 고개의 옛 구마노타이라역까지, 폐지된 철도의 노반 위에 낸 약 6.3킬로미터 길이의 산책로입니다. 1911년에 지은 벽돌 변전소를 지나고, 벽돌 터널 10개를 빠져나가며, 1892년에 완성된 4연속 아치의 벽돌 다리 메가네바시를 건넙니다. 이 다리는 강에서 31미터 높이에 있습니다.
철도 노반 위의 길
요코카와와 가루이자와 사이의 철도는 길이가 약 11.2킬로미터로, 1893년에 개통되었습니다. 열차는 스위스의 기술자 카를 로만 아프트가 개발한 아프트식으로 비탈을 올랐습니다. 두 줄의 레일 사이에 톱니가 달린 세 번째 레일을 깔고, 기관차의 차축에 단 톱니바퀴를 여기에 맞물리는 방식입니다. 이 노선의 이야기는 여기에 있습니다. 톱니 레일 노선은 1963년에 새 노선이 그 자리를 이어받을 때까지 약 70년 동안 쓰였고, 길의 이름은 여기에서 따왔습니다.
마루야마와 구마노타이라 사이에서는 새 노선이 옛 노선을 따라가지 않아서, 톱니 레일 노선이 그곳에 지은 것들이 대부분 그대로 남았습니다. 고개를 넘는 철도는 나가노로 가는 신칸센이 개통된 1997년에 폐지되었습니다. 길은 건설성의 산책로 사업으로 만들어졌습니다. 2001년에 요코카와에서 메가네바시까지가 완성되었고, 2012년에 구마노타이라까지 연장되었습니다.
길은 우스이 고개 철도 문화 마을의 바로 북쪽에서 시작합니다. 이 시설은 1999년에 요코카와의 기관차 기지 터에 문을 열었습니다. 폐지된 선로 가운데 가루이자와 방면의 선로는 이 시설의 관광용 토롯코 열차가 쓰고, 도쿄 방면의 선로에 길을 냈습니다. 요코카와역은 오기노야가 1885년 10월 15일에 먹을거리를 팔기 시작한 곳이고, 1958년 2월에 도게노 가마메시를 내놓은 곳입니다.
마루야마 변전소
출발점에서 약 2킬로미터 되는 곳에 옛 마루야마 변전소의 벽돌 건물 두 동이 서 있습니다. 1912년에 이 노선은 터널에서 연기를 없애고 수송량을 늘리기 위해 일본의 간선 철도 가운데 처음으로 전철화되었습니다. 요코카와에는 오직 이 철도만을 위한 화력 발전소가 세워졌습니다. 1911년에 가루이자와의 야가사키에 둔 또 하나의 변전소와 함께 지어진 마루야마 변전소는 그 전력을 철도가 쓰는 전압으로 바꾸고, 일부는 비상시에 대비해 축전지에 저장했습니다.
고개 너머로 끌 수 있는 열차의 최대 무게는 증기 운전의 끝 무렵인 1911년에 126톤, 톱니 레일 전기 운전이 끝나 가던 1958년에 360톤이었습니다. 두 변전소는 1963년에 아프트식과 함께 역할을 마쳤습니다. 야가사키 변전소는 헐렸습니다. 마루야마 변전소는 설비를 들어낸 채로 남겨졌고, 2001년과 2002년의 수리 공사로 외관과 지붕이 지어질 때의 모습으로 되돌아갔습니다.
메가네바시, 우스이 제3교량
메가네바시에 닿기까지 길은 터널 다섯 개를 지나고, 도중에 길에서 우스이호가 보입니다. 이 호수는 1958년에 우스이강과 나카오강이 만나는 곳에 사카모토 댐이 완성되면서 생겼습니다. 제5터널을 나서면 곧바로 다리입니다.
‘안경 다리’라는 뜻의 메가네바시는 우스이강에 놓인 우스이 제3교량의 통칭입니다. 공사는 1892년 4월에 시작되어 그해 12월, 노선이 개통되기 한 해 전에 끝났습니다. 다리는 벽돌 아치가 넷이고, 길이가 91.1미터, 높이가 31.39미터입니다. 이 노선의 다리 18개 가운데 가장 컸고, 4연속 아치의 벽돌 다리로는 일본에서 손꼽히는 크기입니다. 이 노선의 계획에 깊이 관여한 영국인 기술자가 설계했고, 벽돌은 약 200만 장이 들어간 것으로 추정됩니다. 이 노선의 다리들은 1896년에 보강되었습니다. 제3교량의 각 아치는 경간이 공사 전에 18.29미터였고 지금은 16.5미터입니다.
길은 다리 위를 지납니다. 아래의 국도에서는 123단의 계단으로 다리 위에 오를 수 있고, 위에서는 북쪽으로 1963년 노선의 흔적이 보입니다.
제6터널과 구마노타이라
다리를 지나면 제6터널이 있습니다. 길이 546.17미터로, 이 노선의 터널 26개 가운데 가장 깁니다. 요코카와 쪽 입구는 벽돌, 가루이자와 쪽 출구는 다듬은 돌로 되어 있고, 터널 전체가 S자로 휘어 있습니다.
길은 구마노타이라에서 끝납니다. 구마노타이라는 1893년에 올라가는 열차와 내려오는 열차가 서로 비켜 가는 곳으로 문을 열었고, 1906년에 역이 되었습니다. 전철화된 노선의 수송량이 늘어 전압이 떨어지게 되자 1937년에 이곳에 구마노타이라 변전소가 지어졌습니다. 철근 콘크리트로 지은 수수한 2층 건물입니다. 1950년 6월에 산사태가 역 구내를 덮쳐 직원 관사가 휩쓸려 가고 50명이 숨졌으며, 그 자리에는 희생자들을 기리는 어머니와 아이의 상이 서 있습니다. 구마노타이라는 요코카와~가루이자와 구간이 복선이 된 1966년에 신호장이 되었고, 1997년에 노선이 폐지되면서 쓰이지 않게 되었습니다. 이 역에서 바라본 풍경이 학교 창가 ‘모미지’(단풍)의 노랫말을 낳았다고 합니다.
보호되는 것들
톱니 레일 노선의 다리와 터널, 변전소는 일본의 중요문화재 ‘옛 우스이 고개 철도 시설’이며, 여기에는 벽돌 다리 7개, 터널 11개, 변전소 건물 3동이 들어 있습니다. 제2부터 제6까지의 다리 5개가 1993년에, 제1부터 제10까지의 터널과 마루야마 변전소의 건물 2동이 1994년에 지정되었습니다. 2018년에 추가된 것에는 제7교량과 제13교량, 제17터널, 구마노타이라 변전소가 들어 있습니다. 일본이 철도에서 무엇을 남겼고, 누가 그것을 지키는지는 다른 글에서 다룹니다.
2018년에는 폐지된 1963년 노선을 걷는 행사도 시작되었습니다.
참고 자료
- Annaka City, "Cultural properties in the city: Former Usui Pass Railway Facilities"
- Annaka City, "Abt no Michi walking path"
- Annaka City, "Meganebashi"
- Annaka City, "Basic concept for a roadside station (draft)," February 2024 (PDF)
- Annaka City, "Usui Lake"
- Gunma Prefecture, "Usui Pass Railway Facilities" (PDF)
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online, "Former Usui Pass Railway Facilities: Third Bridge"
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online, "Former Maruyama Substation machine room"
- Oginoya, chronology
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