日本的旅館是和式的住宿：客人在玄關脫鞋，睡在鋪於榻榻米上的被褥裡，住宿通常附晚餐和早餐。旅館和飯店的差別，在於建築和房間是和式而不是西式，而且住宿的重心放在客房，不是分散在大廳、餐廳和酒吧。
旅館和飯店
從 1948 年《旅館業法》制定起，日本的法律就把兩者分開：飯店的構造和設備是西式的，旅館的是和式的。營業許可的類別和住宿設施的名稱無關，觀光地有許多旅館自稱「飯店」。2018 年 6 月 15 日施行的修正，把飯店和旅館合併成同一個類別。
房間
旅館的房間鋪著榻榻米，擺著矮桌和「座椅子」，也就是坐在地板上用的無腳椅。有些房間還有「床之間」：設在房間上座那一側、比榻榻米高出一階的凹間，用來掛畫軸、擺花或擺飾。床之間隨著「書院造」這種建築樣式成形，從室町時代（1336～1573 年）起成為武士階級宅邸的一部分。
依照傳統，客人不睡床，而是睡在直接鋪於榻榻米上的被褥裡。被褥可以收起來，在潮濕的氣候裡也能搬到外面曬太陽；被褥會成為日本標準的寢具，這是人們舉出的其中兩個理由。近年來，增設有床客房的旅館愈來愈多。幾乎每個房間都有自己的整體衛浴，附淋浴和浴缸。
鞋子、拖鞋和浴衣
一進入口就要脫鞋，換上館方準備的拖鞋，把鞋子放進鞋櫃。踏上榻榻米之前，拖鞋也要脫掉；廁所通常另有專用的拖鞋。在屋內脫鞋的習慣，來自長久以來在榻榻米上坐臥起居的歷史。
房間裡通常備有浴衣，這是洗完澡後穿的單層棉質和服。這個名稱是「湯帷子」的簡稱；湯帷子是從前身分高的人在蒸氣浴裡穿的麻布衣。到了江戶時代（1603～1868 年），隨著棉布和澡堂普及，浴衣成了一般人洗完澡後穿的衣服。
晚餐和早餐
旅館通常按人數收費，一般包含抵達當晚的晚餐和隔天早上的早餐，這種方式叫作「一泊二食」，也就是「住一晚、吃兩餐」。現在也有愈來愈多旅館提供只附早餐的住宿，以及不附餐的「素泊」。
晚餐通常是懷石，也就是用當地當季食材做成、分成許多小份依序上桌的正式餐點；早餐則是傳統的日式早餐。依旅館而定，餐點會送到客房，或是在用餐處供應；辦理入住時，工作人員通常會在固定的時段內，詢問客人每一餐想在幾點用。負責客房的服務人員，傳統上是稱為「仲居」的女性，她們迎送客人，並在房間裡為客人上菜。
浴池
對大多數日本人來說，在公共浴池裡慢慢泡澡，是住旅館不可少的一部分。溫泉旅館位在知名的溫泉地，設有大型的公共浴池。在草津溫泉，湯畑的泉水被引到鎮上 80 多個地方，其中包括旅館和共同浴場。
公共浴池通常不必預約，在許多旅館，除了打掃的時間以外，深夜和清晨都能使用。有些旅館還有私人浴池，有的設在客房裡，有的可以在指定的時段包下來用。
從旅籠到旅館
江戶時代的宿場有三種住宿。「本陣」供大名等身分高的人使用。「旅籠」供一般旅人投宿，從十七世紀中葉起為客人供餐。最便宜的「木賃宿」不供餐：客人自己煮飯，付的是柴火錢，也就是「木賃」。位在中山道碓冰峠山腳下的宿場坂本宿，有 2 家本陣和 53 家旅籠。
1870 年本陣廢止後，從前只有本陣才能設置的門、正式的玄關和地板高出一階的房間，一般的旅宿也獲准設置。旅籠原本讓客人一起住在大房間裡，新的旅宿則用牆把房間隔成個人房，有的還設了床之間。隨著鐵路擴展，這類旅宿在車站周邊興建起來，成為「站前旅館」（駅前旅館）。在車站賣的便當，也就是鐵路便當（駅弁），據說始於 1885 年 7 月：當時從上野出發的鐵路通到宇都宮，當地的旅館白木屋在宇都宮站賣起了食物。
第二次世界大戰後，團體慰勞旅遊盛行，觀光旅館在溫泉地和觀光地紛紛出現。1964 年的東京奧運帶來一波大型飯店的興建潮，從 1960 年代中期起，許多站前旅館改頭換面成為商務旅館。觀光地的旅館也愈來愈西化：部分房間放了床，設了西式浴室，餐點改在餐廳供應。從 1970 年代中期起，純和風的旅館重新受到高度評價。
旅館有多少家
1995 年底，日本大約有 72,600 家旅館，飯店是 7,174 家；不過旅館平均每家有 14 間客房，飯店則有 75 間。此後飯店持續增加，旅館持續減少：2018 年 3 月底，也就是飯店和旅館合併成同一類別之前的最後一次統計，旅館有 38,622 家，飯店有 10,402 家。到 2025 年 3 月底，合併後的類別裡，旅館和飯店合計 52,946 家。
觀光廳的住宿統計調查，至今仍把旅館當作主要以和式建造的住宿設施，另外計算。2025 年，日本所有住宿設施的住宿量是 6 億 6,100 萬人晚，其中旅館大約 7,900 萬人晚；在旅館的這些住宿當中，大約 1,000 萬人晚來自海外旅客。
參考資料
- Kotobank, "Ryokan"
- Kotobank, "Yukata"
- Kotobank, "Tokonoma"
- Kotobank, "Nakai"
- Kotobank, "Ekiben"
- Ministry of Health, Labour and Welfare, "Overview of the Hotel Business Act (Ryokan-gyō hō)"
- Ministry of Health, Labour and Welfare, "Report on Public Health Administration and Services, fiscal 2018: summary"
- Ministry of Health, Labour and Welfare, "Report on Public Health Administration and Services, fiscal 2024: summary"
- Japan Tourism Agency, "Overnight Travel Statistics Survey"
- Japan Tourism Agency, Overnight Travel Statistics Survey, 2025 annual figures (Excel)
- Japan Tourism Agency, "Questions for Ryokan? Look here!"
- Japan National Tourism Organization, "Japanese Ryokan Guide"
- Japan National Tourism Organization, "Understanding and Mastering Japanese Manners and Etiquette"
- Agency for Cultural Affairs, database of nationally designated cultural properties, "Yubatake"
圖片來源 (已縮小顯示):
