在日本泡溫泉，入浴者要在自己性別的更衣室裡脫掉所有衣物，泳衣也不例外；進浴池之前，先在洗浴區洗身體，再往身上澆熱水。小毛巾不放進水裡，長頭髮要紮起來，不游泳、不潑水，也不把手機或相機帶進浴場。
什麼樣的水算是溫泉
日本 1948 年的《溫泉法》把溫泉定義為從地下湧出的溫水、礦泉水、水蒸氣或其他氣體，並且要符合兩項條件之一：從泉源採取時的溫度在 25°C 以上，或是含有法律列出的 19 種物質當中任何一種達到規定的量，例如每公斤水裡含有氣體以外的溶解物質 1,000 毫克，或是硫 1 毫克。因此，低於 25°C 的水在法律上也可以是溫泉。
2025 年 3 月底，日本有 2,839 處溫泉地（只計算有住宿設施的地方），泉源有 27,899 個。溫泉地最多的是北海道，有 226 處；泉源最多的是大分縣，有 5,094 個。
下水之前
更衣室男女分開，浴池也幾乎都是如此。進更衣室之前要脫掉鞋子或拖鞋，所有衣物都留在更衣室裡。通常館方會提供小毛巾，走向浴池的路上可以拿它遮在身體前面。
浴場裡有洗浴區，每個位子有一張小凳、一個水桶，多半還有手持的蓮蓬頭。入浴者坐著洗身體，把肥皂泡沖得一點不剩。進浴池之前，還要往身上澆熱水，從手腳澆到全身。這叫作「淋湯」（かけ湯），能讓身體適應熱度，血壓才不會突然升高。許多浴場在入口附近設有專門用來淋湯的水槽。
在水裡
毛巾絕不放進浴池，這樣才能保持池水乾淨；入浴者把它摺好，放在頭上或池邊。大家說話輕聲細語；為了尊重其他入浴者的隱私，尤其是未成年人的隱私，浴場內嚴禁拍照。
更衣室裡的公告寫了什麼
凡是提供溫泉水給大眾入浴的設施，都必須公告泉水的成分、不宜入浴的情況（禁忌症），以及入浴的注意事項。自 2007 年修法以來，公告所依據的分析至少每十年要重做一次。如果泉水經過加水稀釋、加熱、循環使用、添加入浴劑或消毒，公告上也要寫明這件事和理由。
禁忌症和注意事項依循全國統一的基準，最近一次修訂是在 2014 年。所有溫泉共通的禁忌症包括出血、嚴重的心臟、肺或腎臟疾病，以及疾病的活動期，尤其是發燒的時候。酸性泉和硫磺泉對皮膚敏感的人也屬禁忌。
注意事項建議不要在飯前飯後不久或喝酒後入浴，並且在入浴前後補充水分。年長者以及有高血壓或心臟病的人，要避開 42°C 以上的水。注意事項寫的入浴時間，是在習慣泉水之前每次 3 到 10 分鐘，習慣之後 15 到 20 分鐘。泡完之後，身上的溫泉水用毛巾輕輕擦乾，不用清水沖掉；但皮膚敏感的人泡過強酸性泉或硫磺泉之後則要沖洗。
露天浴池和混浴
「露天風呂」是設在戶外的露天浴池；「內湯」則是設在旅館內的浴池，泉水從泉源用管線引進來。
「混浴」，也就是男女共浴，在公共澡堂裡一直持續到江戶時代（1603～1868 年）後期。1787～93 年的寬政改革下令禁止，明治政府又在 1869～70 年再度禁止。依照國家對公共浴場訂定的衛生管理要領，大約七歲以上的男女不一起入浴；在 2020 年 12 月以前，這個年齡是大約十歲。
刺青
有些傳統的溫泉不接待有刺青的入浴者，也有許多溫泉提供或販售遮蓋貼，但遮蓋貼只適合非常小的刺青。2016 年 3 月，觀光廳告知飯店、旅館和溫泉的四個業界團體：只因為有刺青就拒絕對方入浴，並不妥當。觀光廳請業者留意的事項當中，包括人們會出於宗教、文化和時尚等理由刺青，以及刺青不會造成衛生上的問題。
觀光廳請各設施自行研擬因應的方式，並列出了幾個例子：用貼紙把刺青遮住；對於手掌大小、不會讓其他入浴者感到威嚇的小刺青，不提出特別的要求；建議對方在家庭客人較少的時段入浴；引導對方使用另一座浴池、包場使用的「貸切風呂」（私人浴池），或是附專用浴池的客房。兩天後，厚生勞動省要求都道府縣、政令市和東京的特別區，確保入浴設施不以不正當的理由拒絕任何人。
十種泉質
具有適合療養的性質的溫泉，歸類為「療養泉」，依溫度或主要成分分成十種：單純溫泉、氯化物泉、碳酸氫鹽泉、硫酸鹽泉、二氧化碳泉、含鐵泉、酸性泉、含碘泉、硫磺泉和放射能泉。泡二氧化碳泉時，細小的氣泡會附在身上；含鐵泉接觸空氣會變成金黃色；含碘泉放著不動會變黃。強酸性的泉水會刺痛皮膚，嚐起來是酸的；群馬縣草津溫泉的泉水，pH 值大約是 2.0。
溫泉和錢湯
溫泉是由水來界定的，「錢湯」則是由營業型態來界定的：只要付費、任何人都能進去洗澡的澡堂。錢湯適用同樣在 1948 年制定的《公眾浴場法》，這部法律涵蓋了使用溫水、溫泉等供大眾入浴的設施。依照這部法律，入浴者不得把浴池弄得明顯不潔，業者則必須拒絕患有傳染病的人入浴。2025 年 3 月底，日本有 7,721 家公共浴場使用溫泉水。
參考資料
- e-Gov Laws, "Hot Springs Act (Act No. 125 of 1948)"
- Ministry of the Environment, "Recent hot-spring administration: outline of the Hot Springs Act" (PDF)
- Ministry of the Environment, "Hot spring use in fiscal 2024 (as of March 31, 2025)" (PDF)
- Ministry of the Environment, "Safe and secure hot-spring use: the basics" (March 2019, PDF)
- Japan National Tourism Organization, "How to Best Enjoy Japan's Onsen"
- Ministry of Health, Labour and Welfare, "On bathing by foreign visitors with tattoos" (March 18, 2016, PDF)
- Chiba Prefecture, "Age limit for mixed bathing at public bathhouses"
- Kotobank, "Onsen"
- Kotobank, "Kon'yoku"
- Kotobank, "Sentō"
- Kotobank, "Rotenburo"
- Kotobank, "Uchiyu"
- Town of Kusatsu, "About Kusatsu Onsen"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Alpsdake / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2018
- 松山市役所 / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2017
- Soica2001 / Wikimedia Commons, Public domain, 2008
