日本氣象廳把 3 月到 5 月算作春天，6 月到 8 月算作夏天，9 月到 11 月算作秋天，12 月到 2 月算作冬天。在這些月份裡，櫻花從 1 月的沖繩一路往北開到 5 月的北海道；東京在 6 月初進入大約六個星期的梅雨；颱風在 8 月和 9 月最多；楓葉從 10 月到 12 月由北往南轉紅；冬天的雪下在日本海側，太平洋側則是晴天。
本文列出的氣象廳日期和數字都是平年值，也就是 1991 年到 2020 年這 30 年的平均。
北與南
位於北邊北海道的札幌，年平均氣溫是 9.2°C，東京是 15.8°C，位於南邊沖繩的那霸是 23.3°C。1 月的平均氣溫，三個城市依序是 −3.2°C、5.4°C 和 17.3°C；8 月則是 22.3°C、26.9°C 和 29.0°C。
六個城市的櫻花開花日和楓葉轉紅日如下。
| 城市 | 櫻花開花 | 楓葉轉紅 |
|---|---|---|
| 福岡 | 3 月 22 日 | 12 月 1 日 |
| 京都 | 3 月 26 日 | 12 月 5 日 |
| 東京 | 3 月 24 日 | 11 月 28 日 |
| 仙台 | 4 月 8 日 | 11 月 21 日 |
| 札幌 | 5 月 1 日 | 10 月 28 日 |
| 釧路 | 5 月 16 日 | 10 月 16 日 |
春天：櫻前線
氣象廳在每一個觀測地點，都觀察一棵指定的標本木。開花日是標本木上開了五六朵以上的花的第一天，滿開日則是標本木上大約 80% 以上的花苞綻放的第一天。觀測的樹主要是染井吉野櫻，這個品種始於江戶時代（1603～1868 年）末期。
在沖繩，觀測的是另一種櫻花「緋寒櫻」（ひかんざくら），那霸的開花日是 1 月 16 日。染井吉野櫻在福岡是 3 月 22 日開花，在札幌是 5 月 1 日，晚了 40 天。在北海道東部的釧路，觀測的樹是「蝦夷山櫻」（えぞやまざくら）。東京的滿開日是 3 月 31 日，在開花日的 7 天之後。
把同一天開花的地點連成一條線，就是「櫻前線」（桜前線），因為像天氣圖上的鋒面（日文稱為「前線」）而得名。在同一條前線上，海拔每升高 100 公尺，開花就晚兩到三天。
「花見」（賞花）是指出門看櫻花，在地上鋪好墊子，一邊吃喝一邊觀賞；這個習俗是江戶時代在江戶、大坂和京都的平民之間發展起來的。
梅雨
梅雨（日文讀作 tsuyu）出現在中國的長江流域、朝鮮半島南部，以及北海道以外的日本。它寫作「梅雨」，是因為下雨的時候正值梅子成熟。
沖繩的梅雨大約從 5 月 10 日持續到 6 月 21 日前後；包括東京在內的關東甲信地區，大約從 6 月 7 日到 7 月 19 日前後；東北北部則大約從 6 月 15 日到 7 月 28 日前後。梅雨的雨量，在西日本約占全年降水量的四分之一，在東日本約占五分之一。6 月是東京日照時數最少的月份，只有 124.2 小時，1 月則有 192.6 小時。
颱風
一年平均有 25.1 個颱風生成。中心進入日本某個氣象官署 300 公里以內的颱風，一年平均有 11.7 個；中心抵達北海道、本州、四國或九州海岸的颱風，一年平均有 3.0 個。
颱風生成最多的是 8 月，有 5.7 個，其次是 9 月的 5.0 個。接近日本的颱風，8 月平均 3.3 個，9 月平均 3.3 個，7 月是 2.1 個，10 月是 1.7 個。登陸的颱風，8 月平均 0.9 個，9 月平均 1.0 個。
東京雨最多的月份是 10 月，降水量 234.8 毫米，其次是 9 月的 224.9 毫米。6 月是 167.8 毫米。
秋天：紅葉往南走
紅葉日是標本木上大部分的葉子轉成紅色的第一天。觀測的樹主要是「伊呂波楓」（いろはかえで），這種楓樹野生於東北南部到九州的山地，也因為秋天的紅葉而種在公園和庭園裡。
楓葉在釧路是 10 月 16 日轉紅，在九州南部的鹿兒島是 12 月 15 日，晚了 60 天。把同一天楓葉轉紅的地點連起來的線叫做「紅葉前線」（もみじ前線），它由北往南移動，和櫻前線的方向相反。
冬天：一邊下雪，一邊晴朗
冬天，大陸上有高氣壓盤踞，日本東方的海上則有低氣壓發展。從大陸吹來的寒冷西北風，在越過日本海的途中吸收水蒸氣，被形成列島脊梁的山脈抬升，在日本海側降下雪來。越過山脈之後，風往下吹，為太平洋側帶來晴朗的天氣。
1 月的日照時數，面向日本海的新潟是 56.4 小時，太平洋側的東京是 192.6 小時。一年的降雪量合計，札幌是 479 公分，新潟是 139 公分，東京是 8 公分。根據 1962 年制定的一部法律指定為豪雪地帶的地區，約占日本國土的 51%，住著約 15% 的人口。
曆書上的季節與食物
曆書上還有稱為「二十四節氣」的 24 個節點，太陽在黃道上每移動 15 度就有一個。2027 年，代表春天開始的立春在 2 月 4 日，代表夏天開始的立夏在 5 月 6 日，代表秋天開始的立秋在 8 月 8 日，代表冬天開始的立冬在 11 月 8 日。2027 年的立春，比氣象廳的春天開始的 3 月 1 日早 25 天。
「八十八夜」是從立春算起的第 88 天，2027 年是 5 月 2 日。過了八十八夜就不會再有晚霜，所以農家把它當作開始播種和採茶的時節；在八十八夜前後採的茶，則被當作新茶而受到珍視。
食物也有自己表示季節的詞：「旬」（shun），指的是魚、蔬菜或水果最好吃的時期。和食會用當季的花和葉子裝飾菜餚；和菓子（日本的傳統甜點）當中，有些只在一年裡的某個時候製作，例如在春天櫻花將開的時候做的櫻餅。
參考資料
- Japan Meteorological Agency, "Terms for time" (season definitions)
- Japan Meteorological Agency, "Phenological observations"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom opening dates"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom full-bloom dates"
- Japan Meteorological Agency, "Dates of maple autumn color"
- Japan Meteorological Agency, "Start and end of the rainy season"
- Japan Meteorological Agency, "Typhoon normals"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals (monthly and annual), Tokyo"
- National Astronomical Observatory of Japan, "Calendar and Ephemeris 2027: the 24 solar terms"
- Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, "Measures for heavy-snowfall areas"
- Kotobank, "Baiu (tsuyu)"
- Kotobank, "Sakura zensen"
- Kotobank, "Momiji zensen"
- Kotobank, "Fuyugata kiatsu haichi"
- Kotobank, "Shun"
- Kotobank, "Hachijūhachiya"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Guilhem Vellut / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2014
- pcs34560 / Wikimedia Commons, Public domain, 2016
- lumoplank / Wikimedia Commons, CC0, 2025
- Rarisan / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2023
