Die Japanische Meteorologische Behörde rechnet den Frühling von März bis Mai, den Sommer von Juni bis August, den Herbst von September bis November und den Winter von Dezember bis Februar. In diesen Monaten öffnen sich die Kirschblüten nordwärts von Okinawa im Januar bis Hokkaido im Mai, in Tokio beginnt Anfang Juni eine Regenzeit von etwa sechs Wochen, die Taifune erreichen im August und September ihren Höhepunkt, die Ahorne färben sich von Oktober bis Dezember südwärts rot, und im Winter fällt auf der Seite des Japanischen Meeres Schnee, während die Pazifikseite klar bleibt.
Die hier genannten Daten und Zahlen der Behörde sind ihre Normalwerte, die Durchschnitte der 30 Jahre von 1991 bis 2020.
Norden und Süden
Sapporo, auf Hokkaido im Norden, hat über das Jahr eine Durchschnittstemperatur von 9,2 °C, Tokio 15,8 °C und Naha, auf Okinawa im Süden, 23,3 °C. Im Januar liegen die Durchschnitte der drei Städte bei −3,2 °C, 5,4 °C und 17,3 °C, im August bei 22,3 °C, 26,9 °C und 29,0 °C.
In sechs Städten öffnen sich die Kirschblüten und färben sich die Ahorne an diesen Tagen.
| Stadt | Kirschblüten öffnen sich | Ahorne färben sich rot |
|---|---|---|
| Fukuoka | 22. März | 1. Dezember |
| Kyoto | 26. März | 5. Dezember |
| Tokio | 24. März | 28. November |
| Sendai | 8. April | 21. November |
| Sapporo | 1. Mai | 28. Oktober |
| Kushiro | 16. Mai | 16. Oktober |
Frühling: die Kirschblütenfront
Die Behörde beobachtet an jeder Beobachtungsstation einen dafür bestimmten Musterbaum. Der Tag des Blühbeginns ist der erste Tag, an dem am Musterbaum fünf, sechs oder mehr Blüten geöffnet sind, und die Vollblüte ist der erste Tag, an dem sich etwa 80 Prozent oder mehr seiner Knospen geöffnet haben. Der Baum ist meist die Somei-yoshino, eine Zuchtsorte vom Ende der Edo-Zeit (1603–1868).
Auf Okinawa beobachten die Stationen eine andere Kirsche, die Hikan-zakura, die sich in Naha am 16. Januar öffnet. Die Somei-yoshino öffnet sich am 22. März in Fukuoka und am 1. Mai in Sapporo, 40 Tage später. In Kushiro im Osten Hokkaidos ist der beobachtete Baum die Ezo-yamazakura. Die Vollblüte kommt in Tokio am 31. März, sieben Tage nach dem Blühbeginn.
Eine Linie durch die Orte, an denen sich die Blüten am selben Tag öffnen, ist die Sakura zensen, die Kirschblütenfront, benannt nach ihrer Ähnlichkeit mit einer Front auf der Wetterkarte. Entlang einer Frontlinie öffnen sich die Blüten je 100 Meter Höhe zwei bis drei Tage später.
Hanami bedeutet, hinauszugehen und die Kirschblüten zu betrachten, während man auf Matten, die auf dem Boden ausgebreitet sind, isst und trinkt, ein Brauch, der sich in der Edo-Zeit unter dem einfachen Volk von Edo, Osaka und Kyoto entwickelte.
Die Regenzeit
Tsuyu, die Regenzeit, gibt es im Becken des Jangtse in China, im Süden der Koreanischen Halbinsel und in Japan mit Ausnahme Hokkaidos. Man schreibt sie 梅雨, „Pflaumenregen“, weil sie in die Zeit fällt, in der die Frucht der Ume, der japanischen Pflaume, reift.
Tsuyu dauert auf Okinawa von etwa dem 10. Mai bis etwa zum 21. Juni, in der Region Kantō-Kōshin, zu der Tokio gehört, von etwa dem 7. Juni bis etwa zum 19. Juli und im nördlichen Tōhoku von etwa dem 15. Juni bis etwa zum 28. Juli. Der Regen des Tsuyu macht in Westjapan etwa ein Viertel und in Ostjapan etwa ein Fünftel des Jahresniederschlags aus. Der Juni ist in Tokio der Monat mit dem wenigsten Sonnenschein: 124,2 Stunden gegenüber 192,6 Stunden im Januar.
Taifune
Im Durchschnitt entstehen in einem Jahr 25,1 Taifune. Durchschnittlich 11,7 Taifune im Jahr kommen mit ihrem Zentrum irgendwo in Japan auf weniger als 300 Kilometer an eine Wetterstation heran, und die Zentren von 3,0 Taifunen im Jahr erreichen die Küste von Hokkaido, Honshu, Shikoku oder Kyushu.
Im August entstehen die meisten Taifune, 5,7, und der September folgt mit 5,0. Annäherungen an Japan gibt es im Durchschnitt 3,3 im August und 3,3 im September, gegenüber 2,1 im Juli und 1,7 im Oktober. Die Zahl der Landgänge liegt im Durchschnitt bei 0,9 im August und 1,0 im September.
Tokios nasseste Monate sind der Oktober mit 234,8 Millimetern Niederschlag und der September mit 224,9 Millimetern. Der Juni hat 167,8 Millimeter.
Herbst: das rote Laub zieht nach Süden
Der Tag der Herbstfärbung ist der erste Tag, an dem die meisten Blätter des Musterbaums rot geworden sind. Der Baum ist meist der Iroha-kaede, ein Ahorn, der in den Bergen vom südlichen Tōhoku bis Kyushu wild wächst und wegen seiner Herbstfärbung in Parks und Gärten gepflanzt wird.
Die Ahorne färben sich am 16. Oktober in Kushiro und am 15. Dezember in Kagoshima im Süden Kyushus, 60 Tage später. Die Linie, die die Orte verbindet, an denen sich die Ahorne am selben Tag färben, ist die Momiji zensen, und sie wandert von Norden nach Süden, in der Gegenrichtung zur Kirschblütenfront.
Winter: Schnee auf der einen Seite, klarer Himmel auf der anderen
Im Winter liegt ein Hochdruckgebiet über dem Kontinent, und über dem Meer östlich von Japan entwickelt sich ein Tiefdruckgebiet. Der kalte Nordwestwind vom Kontinent nimmt Wasserdampf auf, während er das Japanische Meer überquert, wird von den Bergen, die das Rückgrat der Inseln bilden, nach oben gezwungen und lässt auf der Seite des Japanischen Meeres Schnee fallen. Hinter den Bergen sinkt der Wind ab und bringt der Pazifikseite klaren Himmel.
Im Januar hat Niigata am Japanischen Meer 56,4 Sonnenstunden, und Tokio auf der Pazifikseite hat 192,6 Stunden. Der Schneefall eines Jahres summiert sich in Sapporo auf 479 Zentimeter, in Niigata auf 139 Zentimeter und in Tokio auf 8 Zentimeter. Die Gebiete, die nach einem 1962 verabschiedeten Gesetz als Gebiete mit starkem Schneefall ausgewiesen sind, umfassen etwa 51 Prozent der Landfläche Japans und etwa 15 Prozent seiner Bevölkerung.
Die Jahreszeiten des Kalenders und das Essen
Der Kalender kennt außerdem 24 Punkte, die Nijūshi sekki heißen, einen für je 15 Grad, die die Sonne auf der Ekliptik zurücklegt. Im Jahr 2027 fällt Risshun, der Frühlingsanfang, auf den 4. Februar, Rikka, der Sommeranfang, auf den 6. Mai, Risshū, der Herbstanfang, auf den 8. August und Rittō, der Winteranfang, auf den 8. November. Risshun liegt im Jahr 2027 um 25 Tage vor dem 1. März, dem ersten Tag des Frühlings der Wetterbehörde.
Hachijūhachiya, die 88. Nacht, ist der 88. Tag, von Risshun an gezählt, im Jahr 2027 der 2. Mai. Die Spätfröste sind vorbei, wenn die 88. Nacht vergangen ist, deshalb nehmen die Bauern sie als den Zeitpunkt, mit der Aussaat und der Teeernte zu beginnen, und Tee, der um die 88. Nacht gepflückt wird, wird als Shincha geschätzt, als neuer Tee.
Das Essen hat ein eigenes Wort für Saison: Shun, die Zeit, in der ein Fisch, ein Gemüse oder eine Frucht am besten schmeckt. Washoku schmückt Gerichte mit den Blüten und Blättern der Jahreszeit, und zu den Wagashi, den japanischen Süßigkeiten, gehören Sorten, die nur zu einer Zeit des Jahres gemacht werden, wie Sakuramochi, das im Frühling gemacht wird, wenn die Kirschblüte näher rückt.
Quellen
- Japan Meteorological Agency, "Terms for time" (season definitions)
- Japan Meteorological Agency, "Phenological observations"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom opening dates"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom full-bloom dates"
- Japan Meteorological Agency, "Dates of maple autumn color"
- Japan Meteorological Agency, "Start and end of the rainy season"
- Japan Meteorological Agency, "Typhoon normals"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals (monthly and annual), Tokyo"
- National Astronomical Observatory of Japan, "Calendar and Ephemeris 2027: the 24 solar terms"
- Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, "Measures for heavy-snowfall areas"
- Kotobank, "Baiu (tsuyu)"
- Kotobank, "Sakura zensen"
- Kotobank, "Momiji zensen"
- Kotobank, "Fuyugata kiatsu haichi"
- Kotobank, "Shun"
- Kotobank, "Hachijūhachiya"
Bildnachweise (für die Anzeige verkleinert):
- Guilhem Vellut / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2014
- pcs34560 / Wikimedia Commons, Public domain, 2016
- lumoplank / Wikimedia Commons, CC0, 2025
- Rarisan / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2023
