日本氣象廳把 3 月至 5 月算作春天，6 月至 8 月算作夏天，9 月至 11 月算作秋天，12 月至 2 月算作冬天。在這些月份裏，櫻花由 1 月的沖繩一路向北開到 5 月的北海道；東京在 6 月初進入為期約六個星期的梅雨；颱風在 8 月和 9 月最多；楓葉由 10 月至 12 月向南逐漸轉紅；冬天的雪落在日本海一側，太平洋一側則保持晴朗。
本文列出的氣象廳日期和數字都是平年值，即 1991 年至 2020 年這 30 年的平均。
北與南
全年平均氣溫，位於北面北海道的札幌是 9.2°C，東京是 15.8°C，位於南面沖繩的那霸是 23.3°C。1 月的平均氣溫，三個城市依次是 −3.2°C、5.4°C 和 17.3°C，8 月則是 22.3°C、26.9°C 和 29.0°C。
六個城市的櫻花開花日和楓葉轉紅日如下。
| 城市 | 櫻花開花 | 楓葉轉紅 |
|---|---|---|
| 福岡 | 3 月 22 日 | 12 月 1 日 |
| 京都 | 3 月 26 日 | 12 月 5 日 |
| 東京 | 3 月 24 日 | 11 月 28 日 |
| 仙台 | 4 月 8 日 | 11 月 21 日 |
| 札幌 | 5 月 1 日 | 10 月 28 日 |
| 釧路 | 5 月 16 日 | 10 月 16 日 |
春：櫻前線
氣象廳在每個觀測點都觀察一棵指定的「標本木」。開花日是標本木上有五至六朵或以上的花開放的第一天，滿開日是標本木約 80% 或以上的花蕾開放的第一天。觀測的樹主要是染井吉野，一個始於江戶時代（1603 至 1868 年）末期的栽培品種。
沖繩的觀測點觀察的是另一種櫻花「緋寒櫻」，在那霸於 1 月 16 日開花。染井吉野在福岡於 3 月 22 日開花，在札幌則是 40 天後的 5 月 1 日。在北海道東部的釧路，觀測的樹是蝦夷山櫻。東京的滿開日是 3 月 31 日，在開花日之後七天。
把櫻花在同一天開花的地點連成一條線，就是「櫻前線」（桜前線），因為與天氣圖上的鋒面（日語稱為「前線」）相似而得名。在同一條前線上，海拔每高 100 米，開花就遲兩至三天。
「花見」即賞花，是指外出觀賞櫻花，同時在鋪於地上的蓆子上吃喝；這個習俗是江戶時代在江戶、大坂和京都的平民之間發展起來的。
梅雨
梅雨（日語讀作 tsuyu）是雨季，見於中國的長江流域、朝鮮半島南部，以及北海道以外的日本。寫作「梅雨」，是因為它在梅子成熟的時候降下。
梅雨在沖繩由 5 月 10 日前後持續至 6 月 21 日前後，在包括東京的關東甲信地區由 6 月 7 日前後至 7 月 19 日前後，在東北北部由 6 月 15 日前後至 7 月 28 日前後。梅雨的雨量，在西日本約佔全年降水量的四分之一，在東日本約佔五分之一。6 月是東京日照最少的月份，只有 124.2 小時，1 月則有 192.6 小時。
颱風
平均每年有 25.1 個颱風形成。中心進入日本某處氣象站 300 公里範圍內的颱風，平均每年有 11.7 個；中心抵達北海道、本州、四國或九州海岸的颱風，平均每年有 3.0 個。
形成的颱風以 8 月最多，有 5.7 個，其次是 9 月的 5.0 個。接近日本的颱風，8 月平均有 3.3 個，9 月也是 3.3 個，7 月是 2.1 個，10 月是 1.7 個。登陸的颱風，8 月平均有 0.9 個，9 月有 1.0 個。
東京雨水最多的月份是 10 月，降水量為 234.8 毫米，其次是 9 月的 224.9 毫米。6 月是 167.8 毫米。
秋：紅葉向南移
楓葉的紅葉日，是標本木上大部分葉子轉紅的第一天。觀測的樹主要是伊呂波楓，這種楓樹野生於東北南部至九州的山地，也因為秋天的紅葉而種在公園和庭園裏。
楓葉在釧路於 10 月 16 日轉紅，在九州南部的鹿兒島則是 60 天後的 12 月 15 日。把楓葉在同一天轉紅的地點連起來的線，就是「紅葉前線」；它由北向南移動，方向與櫻前線相反。
冬：一邊下雪，一邊晴天
冬天，大陸上有高氣壓，日本以東的海面上則有低氣壓發展。從大陸吹來的寒冷西北風，橫越日本海時吸收水氣，遇上構成列島脊樑的山脈而被迫上升，在日本海一側降雪。越過山脈之後，風向下吹，為太平洋一側帶來晴天。
1 月的日照時間，面向日本海的新潟是 56.4 小時，太平洋一側的東京是 192.6 小時。全年的降雪量合計，札幌是 479 厘米，新潟是 139 厘米，東京是 8 厘米。根據 1962 年通過的一項法律指定為「豪雪地帶」的地區，約佔日本國土的 51%，住着約 15% 的人口。
曆法上的季節與食物
曆法上還有 24 個稱為「二十四節氣」的節點，太陽在黃道上每移動 15 度就有一個。2027 年，春天開始的立春在 2 月 4 日，夏天開始的立夏在 5 月 6 日，秋天開始的立秋在 8 月 8 日，冬天開始的立冬在 11 月 8 日。2027 年的立春，比氣象廳的春天第一天 3 月 1 日早 25 天。
「八十八夜」是由立春起計的第 88 天，在 2027 年是 5 月 2 日。過了八十八夜就不再有晚霜，所以農民把它當作開始播種和採茶的時候；在八十八夜前後採摘的茶，被珍視為新茶。
食物也有自己表示季節的詞：「旬」（shun），即某種魚、蔬菜或水果最好吃的時候。和食會用時令的花和葉裝飾菜式；和菓子即日本的傳統甜點，當中有些只在一年中某個時候製作，例如在櫻花將開的春天做的櫻餅。
參考資料
- Japan Meteorological Agency, "Terms for time" (season definitions)
- Japan Meteorological Agency, "Phenological observations"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom opening dates"
- Japan Meteorological Agency, "Cherry blossom full-bloom dates"
- Japan Meteorological Agency, "Dates of maple autumn color"
- Japan Meteorological Agency, "Start and end of the rainy season"
- Japan Meteorological Agency, "Typhoon normals"
- Japan Meteorological Agency, "Climate normals (monthly and annual), Tokyo"
- National Astronomical Observatory of Japan, "Calendar and Ephemeris 2027: the 24 solar terms"
- Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, "Measures for heavy-snowfall areas"
- Kotobank, "Baiu (tsuyu)"
- Kotobank, "Sakura zensen"
- Kotobank, "Momiji zensen"
- Kotobank, "Fuyugata kiatsu haichi"
- Kotobank, "Shun"
- Kotobank, "Hachijūhachiya"
圖片來源 (已縮小顯示):
- Guilhem Vellut / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, 2014
- pcs34560 / Wikimedia Commons, Public domain, 2016
- lumoplank / Wikimedia Commons, CC0, 2025
- Rarisan / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2023
