和紙是日本的手造紙，用楮、三椏和雁皮三種灌木的樹皮纖維一張一張抄造而成。長長的纖維浮在加了植物黏液而變稠的水裏，在竹簾上來回搖盪，直至互相纏結，所以一張和紙可以很薄，卻依然堅韌。
和紙與洋紙的分別
「和紙」意思是「日本的紙」，與它相對的詞是「洋紙」，即「西洋的紙」。洋紙以木漿為原料，用機器大量生產。它的纖維短而緊密，並經過施膠，也就是令墨水不會化開的處理。和紙則多孔，很適合毛筆和墨，但一般來說既不適合鋼筆，也不適合印刷油墨。
三種植物
楮是桑科的灌木。它的纖維是三者之中最長的，有 1 至 2 厘米，楮紙也最堅韌。楮一直用來製作紙拉門用的「障子」紙、傘紙和木版畫用紙。
三椏是原產中國的灌木，因每根枝條都一分為三而得名。它的纖維平均長約 3 毫米。1882 年前後，三椏的樹皮開始用來製造鈔票用紙，此後種植面積迅速增加。
雁皮難以栽培，要採集野生的。它的纖維長 3 至 5 毫米，半透明而有光澤。雁皮紙平滑、緊密而堅硬，是和紙之中唯一可以用鋼筆書寫的。淡黃色的雁皮紙稱為「鳥之子」（鳥の子）。
由樹皮到纖維
楮和三椏在秋天砍下，蒸過之後才能把樹皮剝下來。雁皮則在夏天不經蒸煮直接剝皮。刮去黑色的外皮，剩下的就是白皮。造紙時，把白皮放在鹼性溶液裏煮約一小時，直到用手指就能捏開。然後用流水沖洗，有些地方還會把它埋在雪裏或攤在陽光下漂白。殘留的雜質用手逐一挑走，乾淨的纖維再用硬木棒或木槌捶打。
搖盪竹簾
手工抄紙有兩種方法。「溜漉」（溜め漉き）是把紙漿舀到網上，輕輕搖動後靜待水分瀝走，每張濕紙之間都要隔一塊布。在歐洲流傳下來的造紙法就是溜漉，用金屬網撈起打散了的棉質舊布。
和紙的特色在於第二種方法「流漉」（流し漉き），它在八世紀末至九世紀初之間普及起來。紙槽裏放的是纖維、水和「ねり」，即從搗碎的黃蜀葵根或搗碎的圓錐繡球內皮提取的黏液。ねり令纖維保持均勻分散，也令水穿過竹簾瀝走的速度減慢；竹簾是用幼細竹篾編成的簾子，嵌在木框裏使用。
抄紙師傅從靠近自己的一邊舀起漿液，讓它迅速流過整張竹簾，形成紙的正面。第二次舀起的漿液則要前後搖盪，使纖維互相纏結；這樣舀了又搖，反覆進行，直到紙張夠厚為止。然後抄紙師傅把木框向前傾，把多餘的漿液甩走，塵埃和纖維結塊也隨之帶走。
ねり的黏性過一夜就會消失，所以濕紙可以直接一張疊一張，中間不用隔布，之後仍然可以逐張揭開。疊好的紙用重物壓着，再逐張鋪在木板上曬乾，天晴時大約需要一小時。
七世紀以來的和紙
相傳造紙術在七世紀初由中國經朝鮮傳到日本。史書《日本書紀》在 610 年的條目下，記載了高句麗僧人曇徵來到日本，他擅長製作顏料、紙和墨；一般認為，在他到來之前日本已經有人造紙。現存有年份可考、在日本製造的紙之中，最古老的是 702 年美濃國、筑前國和豐前國的一批戶籍，收藏在奈良的正倉院。
自室町時代（1336 至 1573 年）起，障子需要用的紙愈來愈多。到了江戶時代（1603 至 1868 年），和紙用於障子、傘和雨衣；1736 年的一份記錄顯示，在大阪市場上，紙按交易額排第三位，僅次於米和木材。紙也用來包東西：「掛紙」是禮品外面的那層紙，綁在鐵路便當（駅弁）盒蓋上的那張印刷紙也叫這個名字。
1868 年之後，洋紙傳入，和紙走向衰落。機製的人造絲障子紙在 1960 年面世，大約五年之內，手造的障子紙就消失了，只剩下純用楮製作的障子紙。和紙現在用於保存和修復書籍、壁畫等文化財。
和紙的產地
日本政府把部分紙張的製作技術指定為重要無形文化財，並把越前和紙和土佐和紙指定為傳統工藝品。
| 紙 | 產地 | 纖維 | 以甚麼聞名 | 指定 |
|---|---|---|---|---|
| 本美濃紙 | 岐阜縣美濃市 | 楮 | 障子紙 | 重要無形文化財，1969 年 |
| 石州半紙 | 島根縣濱田市三隅町 | 楮 | 堅韌，因為保留了樹皮上綠色的內層 | 重要無形文化財，1969 年 |
| 細川紙 | 埼玉縣小川町和東秩父村 | 楮 | 帳簿和土地登記冊 | 重要無形文化財，1978 年 |
| 越前和紙 | 福井縣越前市 | 楮、三椏、雁皮 | 用來書寫官方命令的「奉書」紙，以及鳥之子 | 傳統工藝品，1976 年。越前鳥之子紙：重要無形文化財，2017 年 |
| 土佐和紙 | 高知縣土佐市和伊野町 | 楮、三椏 | 「典具帖紙」，一種厚 0.03 毫米的楮紙 | 傳統工藝品，1976 年 |
石州半紙在 2009 年列入聯合國教科文組織的非物質文化遺產。2014 年，教科文組織把它連同本美濃紙和細川紙，以「Washi, craftsmanship of traditional Japanese hand-made paper」（和紙：日本傳統手造紙的工藝）的名稱重新列入。這三種紙都純用楮製作。2025 年，登錄範圍擴大，把越前的雁皮紙越前鳥之子紙也包括在內。
參考資料
- Kotobank, "Washi"
- Kotobank, "Nagashi-zuki"
- Kotobank, "Kōzo"
- Kotobank, "Mitsumata"
- Kotobank, "Gampi"
- Kotobank, "Mino paper"
- Kotobank, "Sekishū-banshi"
- Kotobank, "Hosokawa-shi"
- Kotobank, "Echizen washi"
- Kotobank, "Tosa washi"
- UNESCO Intangible Cultural Heritage, "Washi, craftsmanship of traditional Japanese hand-made paper"
- Agency for Cultural Affairs, "Intangible Cultural Heritage"
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Database, "Washi"
圖片來源 (已縮小顯示):
