Washi ist Japans handgeschöpftes Papier, Bogen für Bogen aus den Bastfasern dreier Sträucher geformt: Kōzo (Papiermaulbeerbaum), Mitsumata und Gampi. Die langen Fasern schweben in Wasser, das mit einem Pflanzenschleim angedickt ist, und werden auf einem Bambussieb hin- und hergeschwenkt, bis sie sich ineinander verhaken; deshalb kann ein Bogen Washi dünn und dennoch fest sein.
Wie sich Washi von westlichem Papier unterscheidet
Das Wort Washi (和紙), „japanisches Papier“, ist das Gegenstück zu Yōshi (洋紙), „westliches Papier“. Yōshi wird maschinell in Massen aus Holzzellstoff hergestellt. Seine Fasern sind kurz und dicht gepackt, und es ist geleimt, also so behandelt, dass Tinte nicht verläuft. Washi ist porös. Es nimmt Pinsel und Tusche gut an, eignet sich aber in der Regel weder für die Feder noch für Druckfarbe.
Drei Pflanzen
Kōzo ist ein Strauch aus der Familie der Maulbeergewächse. Seine Fasern sind mit 1 bis 2 Zentimetern die längsten der drei, und Kōzo-Papier ist das zäheste. Aus Kōzo wurden Shōji-Papier für Schiebewände, Schirmpapier und Papier für Holzschnitte gemacht.
Mitsumata ist ein in China heimischer Strauch, benannt danach, dass sich jeder Zweig in drei teilt. Seine Fasern sind im Durchschnitt etwa 3 Millimeter lang. Die mit Mitsumata bepflanzte Fläche wuchs rasch nach etwa 1882, als man begann, seine Rinde für Banknotenpapier zu verwenden.
Gampi lässt sich schwer anbauen und wird wild gesammelt. Seine Fasern, 3 bis 5 Millimeter lang, sind durchscheinend und glänzend. Gampi-Papier ist glatt, dicht und hart, und es ist die eine Art von Washi, auf der man mit einer Feder schreiben kann. Blassgelbes Gampi-Papier heißt Torinoko.
Von der Rinde zur Faser
Kōzo und Mitsumata werden im Herbst geschnitten und gedämpft, damit sich die Rinde abziehen lässt. Gampi wird im Sommer roh geschält. Schabt man die schwarze Außenhaut ab, bleibt weiße Rinde zurück. Um Papier zu machen, wird die weiße Rinde etwa eine Stunde lang in einer alkalischen Lösung gekocht, bis sie sich mit den Fingern auseinanderzupfen lässt. Sie wird in fließendem Wasser gespült, und in manchen Gegenden wird sie zum Bleichen im Schnee vergraben oder in der Sonne ausgelegt. Verbliebene Flecken werden von Hand herausgelesen, und die saubere Faser wird mit einem Stock oder Schlägel aus Hartholz geschlagen.
Das Sieb schwenken
Es gibt zwei Arten, einen Bogen von Hand zu formen. Beim Tame-zuki wird der Faserbrei auf ein Sieb geschöpft, sanft geschüttelt und zum Abtropfen stehen gelassen, und jeder nasse Bogen wird zwischen Tücher gelegt. Die in Europa überlieferte Papiermacherei ist Tame-zuki, bei dem aufgelöste Baumwolllumpen mit einem Drahtsieb geschöpft werden.
Kennzeichnend für Washi ist die zweite Art, Nagashi-zuki, die zwischen dem späten 8. und dem frühen 9. Jahrhundert allgemein gebräuchlich wurde. In der Bütte sind Fasern, Wasser und Neri, ein Schleim, der aus der zerstoßenen Wurzel der Tororo-aoi-Pflanze oder der zerstoßenen Innenrinde von Noriutsugi gewonnen wird. Neri hält die Fasern gleichmäßig verteilt, und es verlangsamt das Abfließen des Wassers durch das Sieb, eine Matte aus feinen Bambusstäbchen in einem Holzrahmen.
Der Papiermacher schöpft von der ihm zugewandten Seite und lässt die Flüssigkeit rasch über das ganze Sieb laufen, um die Schauseite des Bogens zu bilden. Eine zweite Schöpfung wird vor- und zurückgeschwenkt, sodass sich die Fasern verschlingen, und das Schöpfen und Schwenken wird wiederholt, bis der Bogen dick genug ist. Dann kippt der Papiermacher den Rahmen nach vorn und wirft die überschüssige Flüssigkeit ab, die Staub und Faserklumpen mit sich fortträgt.
Neri verliert über Nacht seine Klebrigkeit, sodass nasse Bogen ohne Tuch dazwischen direkt aufeinandergestapelt und dennoch wieder voneinander abgezogen werden können. Der Stapel wird unter Gewichten gepresst, und jeder Bogen wird auf ein Brett gestrichen und in der Sonne getrocknet, was bei schönem Wetter etwa eine Stunde dauert.
Washi seit dem 7. Jahrhundert
Die Papiermacherei soll Japan früh im 7. Jahrhundert von China über Korea erreicht haben. Die Chronik Nihon Shoki verzeichnet unter dem Jahr 610 die Ankunft Donchōs, eines Mönchs aus Goguryeo, der sich auf die Herstellung von Farbpigmenten, Papier und Tusche verstand, und man nimmt an, dass in Japan schon vor seiner Ankunft Papier hergestellt wurde. Das älteste datierte Papier, das in Japan hergestellt wurde, ist eine Reihe von Haushaltsregistern von 702 aus den Provinzen Mino, Chikuzen und Buzen, aufbewahrt im Schatzhaus Shōsō-in in Nara.
Von der Muromachi-Zeit (1336–1573) an wurde mehr Papier für Shōji-Schiebewände gebraucht. In der Edo-Zeit (1603–1868) bespannte Washi Shōji, Schirme und Regenmäntel, und eine Aufzeichnung von 1736 führt Papier dem Wert nach an dritter Stelle auf dem Markt von Osaka, nach Reis und Holz. Papier umhüllt auch Dinge: Ein Kakegami ist das äußere Papier auf einem Geschenk, und dasselbe Wort bezeichnet das bedruckte Blatt, das über den Deckel eines Bahnhofs-Bento gebunden wird.
Nach 1868 kam westliches Papier ins Land, und Washi ging zurück. Maschinell hergestelltes Shōji-Papier aus Rayon erschien 1960, und binnen etwa fünf Jahren war handgeschöpftes Shōji-Papier verschwunden, ausgenommen Shōji-Papier, das allein aus Kōzo gemacht ist. Washi wird bei der Konservierung und Restaurierung von Büchern, Wandmalereien und anderen Kulturgütern verwendet.
Wo Washi hergestellt wird
Der japanische Staat hat die Herstellung einiger Papiere als Wichtiges Immaterielles Kulturgut anerkannt und Echizen-Washi und Tosa-Washi als traditionelles Kunsthandwerk.
| Papier | Wo | Faser | Bekannt für | Anerkennung |
|---|---|---|---|---|
| Hon-minoshi | Mino, Präfektur Gifu | Kōzo | Shōji-Papier | Wichtiges Immaterielles Kulturgut, 1969 |
| Sekishū-banshi | Misumi in Hamada, Präfektur Shimane | Kōzo | Zähigkeit, dank der grünen Innenschicht, die an der Rinde belassen wird | Wichtiges Immaterielles Kulturgut, 1969 |
| Hosokawa-shi | Ogawa und Higashichichibu, Präfektur Saitama | Kōzo | Geschäftsbücher und Grundbücher | Wichtiges Immaterielles Kulturgut, 1978 |
| Echizen-Washi | Echizen, Präfektur Fukui | Kōzo, Mitsumata, Gampi | Hōsho, das Papier amtlicher Anordnungen, und Torinoko | Traditionelles Kunsthandwerk, 1976. Echizen torinoko-shi: Wichtiges Immaterielles Kulturgut, 2017 |
| Tosa-Washi | Tosa und Ino, Präfektur Kōchi | Kōzo, Mitsumata | Tengujō-shi, ein Kōzo-Papier von 0,03 Millimetern Dicke | Traditionelles Kunsthandwerk, 1976 |
Sekishū-banshi wurde 2009 in das Immaterielle Kulturerbe der UNESCO aufgenommen. 2014 nahm die UNESCO es erneut auf, zusammen mit Hon-minoshi und Hosokawa-shi, als „Washi, craftsmanship of traditional Japanese hand-made paper“ (Washi, die Handwerkskunst des traditionellen japanischen handgeschöpften Papiers). Alle drei Papiere werden allein aus Kōzo hergestellt. 2025 wurde der Eintrag erweitert und umfasst nun auch Echizen torinoko-shi, das Gampi-Papier von Echizen.
Quellen
- Kotobank, "Washi"
- Kotobank, "Nagashi-zuki"
- Kotobank, "Kōzo"
- Kotobank, "Mitsumata"
- Kotobank, "Gampi"
- Kotobank, "Mino paper"
- Kotobank, "Sekishū-banshi"
- Kotobank, "Hosokawa-shi"
- Kotobank, "Echizen washi"
- Kotobank, "Tosa washi"
- UNESCO Intangible Cultural Heritage, "Washi, craftsmanship of traditional Japanese hand-made paper"
- Agency for Cultural Affairs, "Intangible Cultural Heritage"
- Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Database, "Washi"
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