군마현은 밀을 먹는 고장입니다. 넓은 면을 채소와 함께 끓이는 ‘옷키리코미’, 미즈사와·기류·다테바야시의 우동, 그리고 찐 만주를 꼬치에 꿰어 달콤한 미소 양념을 발라 굽는 ‘야키만주’가 있습니다. 밭에서는 일본 곤약감자의 10분의 9 이상과 스키야키에 들어가는 굵은 ‘시모니타 네기’(대파)가 자라며, 요코카와역의 에키벤은 흙 가마에 밥과 아홉 가지 재료를 담은 도게노 가마메시입니다.
쌀 다음에 밀
군마의 농가는 오래전부터 같은 땅에서 1년에 두 번 작물을 거두어 왔습니다. 가을에 벼를 거두고 나면 밀을 뿌립니다. 1895년의 기록에 따르면 이모작 비율은 군마현이 49.9퍼센트로, 도치기현은 12.4퍼센트, 간토 지방의 나머지 현은 11퍼센트 이하였습니다. 논은 물이 잘 빠지고, 밀은 겨울에 산에서 불어 내려오는 차고 건조한 바람 ‘가랏카제’를 맞으며 잘 자랍니다. 2021년 군마현의 밀 수확량은 2만 1,000톤으로 일본 도도부현 가운데 7번째였고, 홋카이도를 뺀 동일본에서는 가장 많았습니다.
에도 시대(1603~1868년)에 맷돌이 퍼지면서 밀 음식이 서민의 밥상에 오르게 되었습니다. 쌀을 아끼려고 농가에서는 점심에 국물에 넣은 밀가루 경단이나 밀가루 부침을, 저녁에는 옷키리코미를 먹는 일이 많았습니다.
옷키리코미
‘옷키리코미’는 ‘오키리코미’라고도 하며, 넓은 밀국수를 집에 있는 채소와 버섯과 함께 큰 냄비에서 끓이는 음식입니다. 채소로는 당근, 대파, 무, 표고버섯, 감자, 토란이 자주 쓰입니다. 반죽에는 소금을 넣지 않으며, 면은 미리 삶지 않고 그대로 냄비에 넣습니다. 이름은 썬 면을 곧바로 국물에 넣는 데서 왔다는 설명이 있습니다.
옷키리코미는 에도 시대 중기 무렵부터 일상의 주식이 된 것으로 여겨집니다. 농사일과 누에치기로 바쁜 여성들에게 준비에 손이 거의 가지 않는 이 식사는 큰 도움이 되었습니다. 간은 집집마다 담근 미소로 했습니다. 다이쇼 시대(19121926년)부터 쇼와 시대(19261989년) 초기에 걸쳐 간장이 퍼지자, 현 동부의 평지는 간장 맛으로 바뀌었습니다.
세 마을, 세 가지 우동
미즈사와, 기류, 다테바야시의 우동은 ‘군마 3대 우동’이라고 불립니다.
미즈사와 우동은 시부카와시 이카호 지구에 있는 절 미즈사와데라의 참뱃길 찻집들이 참배객에게 우동을 내던 데서 시작되었다고 합니다. 그곳 가게 가운데 한 곳은 1582년을 창업 해로 꼽습니다. 미즈사와 우동은 밀가루와 소금, 미즈사와의 물만으로 만들며, 보통 대나무 채반인 ‘자루’에 담아 냅니다. 아키타의 이나니와 우동, 가가와의 사누키 우동과 함께 일본 3대 우동의 하나로 일컬어집니다.
기류에서는 직물 공장의 노동자들이 일하는 틈틈이 빨리 먹을 수 있어서 우동이 퍼졌다고 합니다. 기류의 ‘히모카와’는 아주 넓은 면으로, 가게에 따라서는 폭이 10센티미터를 넘습니다. 다테바야시의 우동은 에도 시대 중기 무렵부터 다테바야시번의 특산물로 쇼군 가문에 바쳐졌습니다.
야키만주
‘야키만주’는 찐 만주 네 개를 대나무 꼬치에 꿰어, 달콤한 미소 양념을 발라 구운 것입니다. 만주 안에는 아무것도 들어 있지 않습니다. 반죽은 밀가루를 ‘고지’(누룩)로 발효시킨 것으로, 술만주와 같은 방법입니다.
기원은 에도 시대 말에 마에바시의 하라시마 루이조가 만든 ‘미소즈케 만주’로 거슬러 올라갑니다. 당시의 미소는 그다지 달지 않았습니다. 메이지 시대(1868~1912년)에 흑당 시럽이 수입되기 시작하면서 지금에 가까운 맛이 되었다고 합니다.
야키만주는 꽃놀이와 여름 축제의 노점에서 팝니다. 현 북부의 누마타 일대에는 단팥소를 넣은 야키만주도 있습니다.
곤약
곤약은 곤약이라는 식물의 알줄기로 만드는 음식입니다. 알줄기는 2~3년에 걸쳐 굵어집니다. 이를 말려 가루로 빻고, 가루를 물에 풀어 수산화칼슘 같은 응고제를 넣으면 굳습니다. 완성된 곤약은 거의 전부가 수분입니다.
2025년 일본의 곤약감자 수확량은 3만 8,500톤이었고, 그 가운데 96.1퍼센트인 3만 7,000톤이 군마산이었습니다.
곤약 하면 이름이 떠오르는 마을이 시모니타입니다. 메이지 시대에 이곳의 제분업자들은 보리를 찧던 물레방아를 고쳐, 말린 곤약감자 조각을 가루로 빻았습니다. 강이 좁고 물살이 빨라 물레방아가 잘 돌았습니다. 군마의 곤약감자 가운데 약 절반이 이 마을로 모입니다.
군마의 가정에서는 곤약으로 ‘곤냐쿠 미소 오뎅’을 만듭니다. 삶은 곤약을 꼬치에 꿰어 미소 양념을 발라 먹는 겨울 음식입니다.
시모니타 네기와 스키야키
시모니타의 또 하나의 특산물은 대파입니다. ‘시모니타 네기’는 포기가 갈라지지 않는 외대 대파로, 흰 부분의 길이는 1520센티미터에 불과하지만 굵은 것은 지름이 45센티미터나 됩니다. 끓이거나 구우면 금세 부드러워지고 단맛이 납니다.
1805년 날짜가 적힌 편지가 남아 있습니다. 마을의 촌장에게 보낸 것으로, 에도의 다이묘나 쇼군의 직속 가신이 보낸 것으로 여겨지며, 운송비가 얼마가 들든 대파 200개를 곧바로 보내라는 내용입니다. ‘영주님의 파’라는 뜻의 별명 ‘도노사마 네기’는 여기서 나왔습니다. 군마현과 나가노현의 농사시험장이 시모니타 네기를 길러 보았더니, 나가노에서는 잘 자라지 않았고 마에바시에서는 너무 웃자라 잎이 뻣뻣해졌습니다.
스키야키는 일본 전국에서 먹는 음식인데, 군마는 냄비에 들어갈 것을 모두 현 안의 농산물로 채울 수 있습니다. 조슈규(군마의 소고기), 시모니타 네기, 곤약으로 만든 면인 시라타키, 표고버섯, 배추, 그리고 쑥갓인 ‘슌기쿠’입니다. 2014년에 군마현은 스스로를 ‘스키야키를 응원하는 현’이라는 뜻의 ‘스키야키 오엔켄’으로 선언했습니다.
요코카와와 다카사키의 에키벤
일본에서 두 번째와 세 번째로 역 도시락인 에키벤을 판 역은 둘 다 군마에 있었습니다. 1885년 10월의 요코카와역과 1886년 3월의 다카사키역입니다.
우스이 고개 기슭의 안나카시에 있는 요코카와역에서 오기노야는 1958년 2월 1일에 도게노 가마메시를 팔기 시작했습니다. 다시로 지은 밥을 마시코야키 도기 가마에 담고, 닭고기와 죽순부터 밤과 살구까지 아홉 가지 재료를 얹습니다. 판매량은 1995년에 1억 개에 이르렀고, 그 뒤 1억 7,000만 개를 넘었습니다.
다카사키의 다루마 벤토는 1960년에 뒤이어 나왔으며, 이 도시에서 만드는 다루마 인형 모양의 빨간 용기에 담겨 있습니다. 재료 가운데에는 검은 곤약과 붉은 곤약이 있습니다.
참고 자료
- Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries, "Our Regional Cuisines: Gunma Prefecture"
- Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries, "The Situation of Konnyaku" (July 2026, PDF)
- Gunma Prefecture, "Gunma, Land of Wheat," prefectural newsletter, September 2022 (PDF)
- Gunma Prefecture, "About the Gunma Sukiyaki Action"
- Town of Shimonita, "About Konnyaku"
- Town of Shimonita, "About Shimonita Negi"
- Kotobank, "Yakimanjū"
- Kotobank, "Mizusawa udon"
- Oginoya, "Tōge no Kamameshi"
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