구사쓰 온천은 군마현 북서부, 화산인 구사쓰시라네산 동쪽 비탈의 해발 약 1,200미터 고원에 있는 온천 마을로, 강한 산성의 온천수가 퍼 올리지 않아도 분당 32,300리터 넘게 솟습니다. 마을 한가운데에는 ‘온천수의 밭’이라는 뜻의 유바타케가 있습니다. 분당 약 4,000리터가 솟아올라 일곱 줄의 나무 홈통을 타고 흐르며 식은 뒤, 드러난 바위 위로 폭포가 되어 떨어지는 원천입니다.
못이 녹는 물
구사쓰의 원천은 모두 저절로 땅 위로 솟아나며, 그 총량은 일본의 온천지 가운데 가장 많은 자연 용출량으로 꼽힙니다. 온천수는 높이 2,160미터의 활화산인 구사쓰시라네산 동쪽 비탈에 내린 비에서 비롯되는 것으로 여겨집니다. 비는 땅속으로 스며들어 뜨거운 가스와 열수를 만납니다.
온천수의 pH는 약 2.0이고, 유바타케에서는 2.1입니다. 구사쓰를 흐르는 개울인 유카와에 길이 15센티미터의 못을 넣어 두면 열흘쯤이면 녹아 없어집니다.
구사쓰의 주요 원천 여섯 곳 가운데 반다이는 약 94.5℃로 솟고, 유바타케를 포함한 나머지 다섯 곳은 50℃ 안팎으로 솟습니다.
유바타케
유바타케의 홈통은 ‘유도이’라고 부르며 1887년에서 1896년 사이에 설치되었습니다. 모두 일곱 줄로, 하나의 길이가 약 40미터이고 적송으로 만들었습니다. 홈통은 온천수를 식히고, 황화수소를 날려 보내고, 온천수에서 가라앉는 성분인 ‘유노하나’(‘온천수의 꽃’)를 모으기 위해 놓은 것으로 여겨집니다. 온천수는 홈통을 타고 흐르는 동안 바깥 공기에 식기 때문에 물을 타지 않고 그대로 씁니다. 유바타케의 온천수는 관을 통해 마을의 여관과 목욕탕 80여 곳으로 보내집니다.
지금 유바타케를 두르고 있는 돌 울타리는 1975년의 것으로, 오사카 만국박람회의 ‘태양의 탑’을 만든 미술가 오카모토 다로가 대표로 있던 연구소가 설계했습니다.
도쿠가와 가문의 8대 쇼군 요시무네는 유바타케의 온천수를 에도성까지 나르게 했고, 물을 길었던 자리를 나타내는 틀이 유바타케에 남아 있습니다. 2017년 10월 13일에 유바타케는 국가 명승으로 지정되었습니다.
15세기부터 찾아온 사람들
전설에서는 이 온천을 발견한 사람이 왕자 야마토타케루라고도, 승려 교키라고도, 가마쿠라 막부를 연 미나모토노 요리토모가 1193년의 사냥 때 발견했다고도 합니다. 문헌 기록은 15세기 후반부터 시작됩니다. 1491년에 승려 반리 슈쿠는 나라 안에서 가장 뛰어난 온천이 구사쓰와 아리마, 그리고 지금의 게로인 유시마라고 적었습니다. 구사쓰와 아리마, 게로는 일본 3대 명천이라고 불립니다.
전국 시대에는 많은 무장이 요양하러 구사쓰를 찾았고, 1598년에는 마에다 도시이에가 이곳에서 온천욕을 했습니다. 1804년에서 1830년 사이에는 해마다 10,000명이 넘는 온천객이 왔습니다. 1817년에 인쇄된 전국 온천 순위표는 스모의 순위표처럼 짜여 있었는데, 구사쓰를 동쪽의 ‘오제키’에 올렸습니다. 오제키는 당시의 가장 높은 지위였습니다.
유모미와 시간탕
구사쓰의 원천은 대부분 그대로는 들어갈 수 없을 만큼 뜨겁고, 찬물을 타면 온천수가 묽어집니다. 그래서 목욕하는 사람들은 길이 약 180센티미터의 나무판으로 탕을 저어 물을 식혔습니다. 이렇게 젓는 것이 ‘유모미’입니다.
1877년 무렵에 이 입욕법이 ‘지칸유’, 곧 시간탕으로 자리 잡았습니다. 입욕을 지휘하는 사람의 호령에 따라 목욕하는 사람들은 물을 젓고, 뜨거운 물을 바가지로 30번 넘게 머리에 끼얹고, 다 같이 탕에 들어가 3분 동안 있다가 다 같이 나왔으며, 이를 하루에 네 번 했습니다. 목욕탕 네쓰노유에서는 시간탕이 1957년까지 이어졌고, 1960년부터는 방문객에게 보여 주는 공연으로 유모미를 하게 되었습니다.
목욕하는 사람들은 물을 저으면서 박자를 맞추려고 노래를 불렀습니다. 일본 전국으로 퍼진 노래가 ‘구사쓰부시’로, “초이나 초이나”라는 후렴이 있고 “구사쓰 요이 토코, 이치도와 오이데”, 곧 ‘구사쓰는 좋은 곳, 한 번은 오세요’라는 구절로 시작합니다. 구사쓰부시는 1918년 무렵부터 구사쓰에서 불렸고 1923년 무렵부터 전국에서 유행했습니다.
마을은 공동 목욕탕 19곳을 유지하고 있으며, 그 가운데 일부를 주민뿐 아니라 방문객에게도 무료로 개방합니다.
에르빈 폰 벨츠
독일인 의사 에르빈 폰 벨츠(1849~1913년)는 훗날 도쿄대학 의학부가 되는 도쿄 의학교에서 가르치기 위해 1876년에 일본에 와서 1902년까지 가르쳤습니다. 1878년에 처음 구사쓰를 찾았고, 그 뒤로도 여러 번 다시 와서 온천수를 분석했습니다. 벨츠는 일기에, 구사쓰에는 비할 데 없는 온천 말고도 일본에서 가장 좋은 산과 공기, 그리고 이상적인 마실 물이 있다고 썼습니다. 그는 구사쓰를 해외에 알렸고, 마을은 벨츠를 은인이라고 부릅니다.
해발 1,200미터의 겨울
구사쓰의 연평균 기온은 7℃입니다. 7월과 8월의 평균은 18℃이고, 기온이 30℃를 넘는 일은 드뭅니다. 겨울에는 북서풍이 스키장에 눈을 내립니다. 예전에는 10월 9일부터 4월 7일까지 여관이 문을 닫고 모두가 아랫마을로 내려가 겨울을 났습니다. ‘후유즈미’, 곧 ‘겨울살이’라고 하는 이 관습은 메이지 시대(1868~1912년) 중반까지 이어졌습니다.
철도가 없는 마을
구사쓰에는 철도가 들어오지 않습니다. 이웃한 나가노하라정에 있는 JR 아가쓰마선의 나가노하라쿠사쓰구치역에서 마을까지 버스가 다닙니다.
1926년부터는 철도가 구사쓰와 가루이자와를 이었습니다. 가루이자와는 현 경계 너머 나가노현에 있는 피서지입니다. 이 철도는 구사쓰 경편 철도로 문을 열어, 신카루이자와에서 시작하는 첫 구간 약 10킬로미터가 1915년 7월에 운행을 시작했습니다. 노선은 1926년에 신카루이자와에서 55.5킬로미터 떨어진 구사쓰에 닿았고, 나중의 이름인 구사카루 전기철도로 기억되고 있습니다. 1946년 4월에 국철이 나가노하라까지 여객을 실어 나르기 시작하자 구사카루선의 승객은 줄기 시작했습니다. 신카루이자와에서 조슈미하라까지의 구간은 1960년 4월 25일에, 구사쓰까지의 나머지 구간은 1962년 1월 31일에 폐지되었습니다.
가루이자와는 우스이 고개 바로 서쪽에 있고, 도쿄에서 오는 열차는 고개의 군마 쪽에 있는 요코카와에서 1893년에 개통된 철도로 가루이자와에 닿았습니다. 요코카와는 도기 솥에 담은 에키벤(역에서 파는 벤토) 도게노 가마메시가 1958년 2월에 발매된 역입니다.
참고 자료
- Town of Kusatsu, "About Kusatsu Onsen"
- Town of Kusatsu, "Yubatake"
- Town of Kusatsu, "Bälz Memorial Hall"
- Agency for Cultural Affairs, database of nationally designated cultural properties, "Yubatake"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "Kusatsu Onsen, a renowned hot spring"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "The springs"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "Netsu-no-yu: the history of yumomi"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "About Kusatsu: climate"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "About Kusatsu: history"
- Kusatsu Onsen Tourism Association, "About Kusatsu: culture"
- Kusakaru Kōtsū, "Kusakaru Electric Railway web museum: history"
- Kotobank, "Kusatsu Onsen"
- Kotobank, "Kusatsu-bushi"
- Kotobank, "Bälz"
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