車站蕎麥麵，日語叫「駅そば」，是一碗泡在熱湯裏的蕎麥麵或烏冬，由日本火車站月台上和閘口旁邊的小店供應，通常站着吃。點餐可以在櫃枱直接點，也可以在售票機買食券，大約五分鐘就可以吃到。在被指為發源地的幾個車站之中，據說以輕井澤最早：當地賣麵的店有 1892 年的記錄。
車站裏的麵店
站着吃東西，日語叫「立ち食い」；「立ち食いそば」店就是讓顧客站着吃蕎麥麵的店。這類店大多是自助式的。開在車站內的叫「駅そば」，這個名稱也包括車站的烏冬；開在街上的則叫「立ちそば」。這些店在全國各地的月台上營業，而這樣的一餐正好配合等車的時間：便宜、快捷、方便。上面照片中的店，位於東京青砥站的月台上。
碗裏有甚麼
蕎麥麵是把蕎麥粉麵糰擀薄後切成的細麵，通常會加入小麥粉來增加黏性；烏冬則是小麥粉做的麵。車站裏最基本的一款是「かけそば」，即把煮好的蕎麥麵放在深碗裏，只澆上熱湯，別無其他。
餐牌上的其他款式，都是在這碗麵上加一樣東西。天婦羅蕎麥麵放的是天婦羅。「きつね」蕎麥麵，意思是「狐狸蕎麥麵」，放的是一塊煮得又甜又鹹的油炸豆腐，據說狐狸最愛吃。「たぬき」蕎麥麵以狸命名，放的是天婦羅麵衣的炸碎和葱花。「月見」蕎麥麵，意思是「賞月蕎麥麵」，放的是一隻生雞蛋，蛋黃代表滿月。
湯底因地區而異。在東日本，湯色深，以鰹魚和豉油為基礎。在西日本，湯色淺，用昆布和其他海產高湯加上淡口豉油做成。在東海道本線上，分界在關原：由東京向西行的旅客，會在滋賀縣米原站月台的烏冬裏遇上淺色的湯。
用食券點餐
1966 年在東京澀谷開業的立食蕎麥麵連鎖店「富士そば」，有用英語說明怎樣在售票機購買「食券」。流程大致如下：
- 把現金放入售票機。部分售票機也接受 Suica、PASMO 等交通電子貨幣；不接受信用卡。
- 按下按鈕：黃色是熱麵，藍色是冷麵，橙色是飯或飯麵套餐。取出食券，然後按找續按鈕取回零錢。
- 把食券交給櫃枱後面的店員，說明要蕎麥麵還是烏冬、熱的還是冷的。店員會把半張食券交回。
- 叫到半張食券上的號碼時，連托盤一起取餐。吃完之後，把托盤送到回收窗口。
輕井澤，1892 年
車站蕎麥麵始於哪裏，並無定論。北海道的森和長萬部、岩手縣的盛岡、群馬縣的橫川和長野縣的輕井澤都有人提出，而據說以輕井澤最早。國鐵車站商販的團體在 1958 年編纂的一份記錄中，列有輕井澤站前的旅館「油屋旅館」，創業日期是 1892 年 4 月 1 日，在月台設攤售賣「麵類（蕎麥麵）和生雞蛋」。
據旅館家族的親屬所說，油屋始於 1892 年，當時是向修築橫川至輕井澤一段鐵路的工人供應熱蕎麥麵。這一段在 1893 年通車之後，列車要在輕井澤更換翻越碓冰峠用的機車，油屋便繼續為等候的乘客供應食物。它的售貨員帶着便當和盛在碗裏的蕎麥麵，在月台上來回叫賣。
1980 年代，輕井澤的這間店由油屋轉到荻野屋手上；荻野屋是橫川的鐵路便當商戶，而橫川就是同一個山口山腳的車站。店內掛着一塊鑲了框的牌子，寫着「駅そば発祥の地 軽井沢駅」，意思是「車站蕎麥麵發源地 輕井澤站」。
由車窗到櫃枱
車站蕎麥麵由大正時代（1912 至 1926 年）起愈來愈多，售賣的主要是鐵路便當（駅弁）的製造商。那些年，售貨員接到點餐後，把熱湯澆在煮好的麵上，再把碗遞給車廂裏的乘客，就像月台小販賣鐵路便當那樣。站在月台上吃的做法在 1955 年前後開始普及；到了 1960 年代，立食蕎麥麵店擴展到車站外面的街道。
鐵路便當商戶的麵
荻野屋自 1885 年 10 月 15 日起在橫川站營業，而它用陶釜盛載的鐵路便當峠之釜飯，在 1958 年 2 月 1 日於該站開售。荻野屋既是鐵路便當商戶，也賣麵：它在車站的店舖除了峠之釜飯，也供應蕎麥麵和烏冬。
在姬路，鐵路便當商戶創出了自己獨有的一種麵。まねき食品（Maneki）自 1889 年起在姬路站售賣便當，當中包括取代飯糰成為鐵路便當的盒裝餐膳。第二次世界大戰之後，小麥粉受政府管制，很難買到，まねき於是把蒟蒻粉和蕎麥粉混合，做成類似烏冬的麵，配上和風湯底供應。這種麵很快變軟變壞，まねき便改用加了鹼水的黃色中式麵。1949 年 10 月 19 日，它開始在月台上以「えきそば」的名字售賣。一碗用有蓋的陶瓷容器盛載，售 50 日圓，而當時市面的烏冬是 30 日圓；まねき會以 10 日圓把容器買回。
在九州北部佐賀縣的鳥栖站和福岡縣的折尾站，餐牌上往往沒有甚麼都不加的那一碗，標準的是「かしわうどん」（雞肉烏冬）或「かしわそば」（雞肉蕎麥麵），上面鋪着煮得帶甜的雞肉。鐵路便當商戶東筑軒的前身 1921 年在折尾站起家，它的店裏每一碗烏冬和蕎麥麵都放雞肉。
參考資料
- Nikkei (Nikkei Plus 1, October 15, 2016): How standing soba has evolved
- NBS Nagano Broadcasting Systems (January 14, 2026): Did station soba begin at Karuizawa Station?
- Toretabi: Mastering station soba
- Fuji Soba: How to buy the ticket from the vending machine (PDF)
- Maneki Shokuhin: Ekisoba
- Maneki Shokuhin: Company profile and history
- Tōchikuken: Company profile and history
- Tōchikuken: Products
- Oginoya: Company timeline
- Oginoya: Shop list
- Kotobank: “Ekisoba”
- Kotobank: “Tachigui soba”
- Kotobank: “Soba”
圖片來源 (已縮小顯示):
- Nesnad / Wikimedia Commons, CC BY 4.0, 2019
- ウィキ太郎(WikiTaro) / Wikimedia Commons, Public domain, 2021
- TRJN / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 2019
