Un tampon de gare, eki sutanpu en japonais, est un tampon en caoutchouc mis à disposition dans une gare pour que les voyageurs l’apposent dans un carnet en souvenir de leur trajet. Chaque gare a son propre dessin, composé à partir du nom de la gare et des curiosités ou des spécialités du lieu, et l’apposer ne coûte rien. La coutume serait née en gare de Fukui en 1931.
Ce que montre un tampon
Le Japon emploie depuis longtemps des sceaux personnels, et des tampons destinés aux visiteurs sont mis à disposition sur les sites touristiques comme dans les gares. JR East a un tampon dans beaucoup de ses gares, chacun montrant des curiosités ou des produits des environs de la gare.
Les tampons de 78 gares de JR East à Tokyo ont été redessinés le 8 juillet 2020, pour la première fois en 17 ans. Chaque nouveau dessin associe un caractère du nom de la gare à un symbole de la gare ou de son quartier. Ueno a un panda du zoo d’Ueno, et Shibuya une empreinte de patte pour le chien Hachikō. Le tampon de la gare de l’aéroport de Narita montre le Narita Express et un avion qui décolle.
Fukui, 1931
Le tampon mis à disposition en 1931 en gare de Fukui, sur la ligne principale Hokuriku, était une idée du chef de gare. Il représentait l’Eihei-ji, un temple zen Sōtō des environs. Les journaux en ont parlé, et la revue de voyage Tabi lui a consacré un article dans son numéro de juin 1931.
Tabi a continué de publier des tampons de gare dans chaque numéro jusque vers 1935, sans doute plus de 500 tampons en tout. À partir de 1933, elle a ajouté une note à chacun : le dessin, la date de mise à disposition du tampon, la couleur de l’encre et la personne qui en avait eu l’idée. Les personnes nommées étaient des chefs de gare, des agents de gare, des notables locaux et des aiguilleurs. Les chemins de fer privés ont suivi : la gare de Katase-Enoshima d’Odakyū a mis un tampon à disposition le 25 mai 1933.
En 1931 également, le ministère des Communications s’est inspiré de la vogue des tampons sur les sites touristiques et a introduit le fūkei-in, une oblitération illustrée.
Discover Japan et My Journey
En octobre 1970, les Chemins de fer nationaux japonais ont lancé Discover Japan, une campagne destinée à ce que l’on continue de voyager en train après l’Exposition d’Osaka de cette année-là. Elle a duré jusqu’en décembre 1976. Des tampons ont été mis à disposition dans environ 1 400 gares, sur des supports à table ronde, et un carnet de tampons a été créé pour les collectionner.
À force de servir, la face des tampons s’est usée et a pâli, certaines gares les ont retirés, et un voyageur pouvait arriver sans rien trouver à apposer. En 1980, les chemins de fer nationaux ont lancé Watashi no Tabi (My Journey) et ont placé des tampons d’un modèle assorti dans environ 740 gares, à collectionner autant qu’à garder en souvenir d’un voyage. Les tampons précédents portaient un nom de gare et une image. Les tampons My Journey y ont ajouté une courte phrase sur le lieu.
Les tampons My Journey existaient en quatre formes et trois couleurs, et chacune des douze combinaisons disait ce pour quoi une gare était connue. Un cercle violet signifiait des sources chaudes, un pentagone violet une saveur locale, et un hexagone noir une gare qui était la première en quelque chose sur le réseau des chemins de fer nationaux. Les tampons avaient leurs propres supports en bois à toit pointu.
Trouver le tampon
Chez JR East, la plupart des tampons se trouvent à l’extérieur des portillons, où chacun peut les apposer. Certains sont gardés au guichet ou à l’intérieur des portillons, et le voyageur les demande au personnel de la gare. La gare de Morioka en a deux : l’un dans le passage à l’extérieur des portillons, l’autre à l’intérieur des portillons du Shinkansen, où il faut un ticket de quai pour y accéder. JR West publie sur son site web la liste de ses gares dotées d’un tampon, avec chaque dessin et son emplacement. Ses tampons peuvent être utilisés pendant les heures d’ouverture de la gare, lorsque le personnel est en service.
Tout ce qu’il faut à un collectionneur, c’est du papier ou un carnet. Ceux qui collectionnent les tampons de gare sont appelés oshi-tetsu, et JR East vend pour eux des carnets de tampons dans sa boutique en ligne. En décembre 2024, l’antenne de Chiba de JR East a mis en vente un carnet de tampons conçu par ses agents de gare, qui avaient vu des visiteurs apposer les tampons sur des carnets et des bouts de papier.
Rallyes de tampons et tampons sur téléphone
Dans un rallye de tampons, une compagnie ferroviaire met des tampons à disposition dans des gares choisies pour une durée déterminée, et il y a d’ordinaire un lot pour qui réunit la série complète. JR East organise des rallyes de temps à autre, certains liés à des animes ou à des mangas. Du 1er février au 6 mars 2022, elle a organisé un rallye dans 50 gares de Tokyo et de ses environs. Trente-quatre gares avaient des reproductions de leurs tampons My Journey de 1980, et, pour les 16 gares qui n’avaient pas de tampon en 1980, de nouveaux tampons ont été réalisés pour l’occasion.
Les tampons se collectionnent aussi sur téléphone. Avec l’application Ekitag, un smartphone approché d’une étiquette NFC dans une gare ajoute le tampon de cette gare à un carnet de tampons dans l’application. JR West a des étiquettes Ekitag dans des gares de la préfecture de Shiga.
Sceaux de temple et oblitérations
Un goshuin se reçoit dans un temple ou un sanctuaire comme preuve d’une visite. Le nom du temple ou du sanctuaire, le nom de sa divinité et la date sont écrits à l’encre, un sceau est apposé au vermillon, et le visiteur fait une offrande.
Le fūkei-in né en 1931 montre un site célèbre ou un lieu historique et est utilisé toute l’année par les bureaux de poste liés à ce lieu. Un employé l’applique sur les timbres-poste collés sur une carte ou sur un courrier. Des trois, le tampon de gare est celui que les voyageurs apposent de leurs propres mains.
Ce qu’une gare donne encore à emporter
Un tampon est l’une des choses qu’une gare japonaise donne aux voyageurs à emporter chez eux. En gare de Yokokawa, le Tōge no Kamameshi a été mis en vente le 1er février 1958 dans un pot en terre cuite de céramique de Mashiko, et Oginoya publie des recettes qui se servent du pot vide. En gare de Takasaki, le Daruma Bento a été mis en vente en 1960, et son contenant rouge devient une tirelire une fois le repas mangé.
Sources
- JRE Media: How to collect station stamps (archived)
- JRE Media: Morioka Station stamps and Ekitag
- JRE Media: Station stamp book designed by station staff, Chiba branch
- JR West: Station stamps
- Toretabi: Station stamps at 78 JR East stations in Tokyo redesigned
- Toretabi: The My Journey stamps return as a stamp rally
- Toretabi: Looking back through the timetable, vol. 1
- Shinchōsha, Nihon Tetsudō Ryokō Chizuchō blog: Station stamps, old and new
- Shinchōsha, Nihon Tetsudō Ryokō Chizuchō blog: Matching prewar stamps
- National Geographic Traveller (UK): A practical guide to collecting Japan's eki stamps
- Kotobank: “Fūkei-in”
- Kotobank: “Goshuin”
- Japan Post: Postmarking services for collectors
- Oginoya: Company timeline
- Takaben: Daruma Bento
Crédits photo (redimensionné pour l’affichage):
