“民藝”（民艺）是日语里表示民间工艺的词：无名的工匠为日常使用而做的陶器、布和工具。这个词是 1925 年由思想家柳宗悦与陶艺家滨田庄司、河井宽次郎一起创造的；滨田（1894–1978 年）就是那位从 1924 年起住在陶瓷产地益子、用当地的陶土和釉工作的陶艺家。
1925 年造出的一个词
“民藝”把“民众”的“民”和“工艺”的“艺”合在一起。柳、滨田和河井在 1925 年底开始使用这个词。在那之前，这类日用的工艺品被叫作“下手物”，这是早市上的商贩对普通便宜货的叫法。
柳宗悦（1889–1961 年）的名字也读作 Yanagi Sōetsu，他是生于东京的思想家，1910 年参与创办了文学杂志《白桦》。朝鲜的陶瓷让他看到了无名工匠所做的日用之物的美。从 1916 年起他一次又一次前往朝鲜，1924 年在首尔开设了一座展示朝鲜王朝日用器物的小型美术馆。
1926 年，柳、滨田、河井和陶艺家富本宪吉四人联名发表了一份设立日本民艺美术馆的意向书。日本民艺馆（日本民藝館）于 1936 年在东京驹场开馆，柳成为第一任馆长。馆内收藏约 17,000 件器物。
用之美
民艺把目光转向了被美术界忽视的日常器具。柳写道，工艺之美在于合乎使用；他和朋友们在这些东西里看到了一种“健康”而“平常”的美。民艺的器物是为了使用而做的。它上面没有制作者的署名。它是手工做的，用的是本地的材料和传统，数量多，价格低。
馆藏展示了它的范围：朝鲜王朝的陶瓷，丹波、唐津、伊万里和濑户的日本古陶瓷，阿伊努的衣服，冲绳的陶器和染织品，还有英国古老的泥釉陶（スリップウェア），也就是用泥浆装饰的陶器。参加这场运动的制作者，陶艺方面有来自英国的伯纳德·利奇、滨田和河井，染色方面有芹泽銈介，版画方面有栋方志功。
京都、英国、冲绳、益子
滨田出生在紧邻东京南面的川崎。1913 年他进入东京高等工业学校的窑业科，在那里认识了比他高两届的河井；毕业后，他到京都的陶瓷器试验场与河井一起研究釉。1919 年，他到柳的家里拜访利奇，由此认识了柳。
1920 年，滨田与利奇一同前往英国，在西南端的港口小镇圣艾夫斯筑了一座东亚式的登窑。后来他用一句话概括自己的生涯：“我的陶器工作，在京都找到了路，在英国开始，在冲绳学习，在益子长成。”
他于 1924 年回国，同年搬到东京以北、栃木县的益子。他想要在英国见过的那种乡村生活，也想要一个扎根于踏实生活的工作场所。益子是一座烧制水瓮、钵、茶壶等日用器皿的城镇。1930 年，他在邻近的镇上买下一座茅草屋顶的农舍，把它迁到益子；有了自己的房子和登窑，他开始正式投入工作。在英国，他的作品上盖着一枚“庄”字印，这是他名字的第一个字。到了益子，他不再在作品上留记号。
益子的土，益子的釉
滨田只用这座城镇长期使用的陶土和七种釉，就让益子烧焕然一新，然后才加进他在别处学到的东西，比如冲绳的红色釉上彩。益子的釉当中有一种叫“柿釉”，是用城镇边缘的芦沼开采的一种石头做的。单独使用时，这种石头烧出的就是益子烧特有的柿子色。
他喜欢用的一种技法是“流し掛け”，也就是浇釉。他用长柄勺舀满釉，从大钵口沿之外最远 30 厘米的地方一气浇下去。他是把益子传统上一种朴素的装饰手法拿来，按自己的方式重新做了出来。1957 年的一只钵口径 57.6 厘米，青绿色的底子上浇着粗粗的白线组成的格子。他也做盐釉，还画一种甘蔗纹，那成了他自己的标志。
1955 年，他成为第一批被认定为重要无形文化财保持者的人之一，这个称号通称“人间国宝”；1968 年他获得文化勋章。柳在 1961 年去世后，滨田接任日本民艺馆馆长，馆内收藏着约 450 件滨田的作品。
滨田留在益子的东西
滨田的作品卖得好，益子的许多作坊就开始做类似的器物，益子烧也带上了民艺的性格。岛冈达三曾跟随他学习，1953 年在益子开窑，1996 年被认定为人间国宝。
1977 年 4 月，也就是他去世的前一年，滨田把自己住所的一部分开放为益子参考馆。“参考”就是参考的意思。馆内展出他在日本国内外收集的陶瓷、漆器、木工、家具和染织品，这些都是他自己创作时用作参考的东西。他的登窑长约 16 米，立在院内。他去世后这座窑一直没有用过，2015 年时隔约 40 年重新点火，有近 100 人参加。
荻野屋 1958 年开始出售的车站便当峠之釜饭，它的釜也是益子烧。那是一只陶釜，是这座从 1853 年前后起一直烧制日用器皿的城镇的陶器。
参考资料
- The Japan Folk Crafts Museum: History
- The Japan Folk Crafts Museum: Yanagi Sōetsu and the museum
- The Japan Folk Crafts Museum: Collection, Hamada Shōji
- Shoji Hamada Memorial Mashiko Sankokan Museum: About the museum
- Shoji Hamada Memorial Mashiko Sankokan Museum: Climbing kiln project
- Mashiko Museum of Ceramic Art: Former residence of Hamada Shōji
- Mashiko Museum of Ceramic Art: exhibition on Hamada and Leach
- Tochigi Prefectural Museum of Fine Arts: Large bowl, blue glaze and white lattice
- Mashiko Town: About Mashiko ware
- Kotobank: “Mingei”
- Kotobank: “Hamada Shōji” (Japanese encyclopedias)
- Geological Survey of Japan, Chishitsu News no. 317 (January 1981): Mashiko ware (PDF)
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