일본에서 신사, 곧 ‘진자’는 신도의 신인 ‘가미’를 모시는 곳이고, 절, 곧 ‘데라’는 불상을 모시고 승려와 비구니가 사는 불교의 장소입니다. 신사에는 두 기둥과 두 가로대로 이루어지고 지붕이 없는 문인 도리이를 지나 들어가고, 절에는 ‘산몬’이라고 하는 지붕 있는 문으로 들어갑니다. 2024년 말에 일본에는 신사가 80,570곳, 절이 76,390곳 있었습니다.
신과 부처
신사는 처음부터 건물이었던 것이 아닙니다. 사람들은 산꼭대기와 깊은 숲에서, 신이 내려와 머문다고 여긴 큰 바위와 높은 나무에서 신을 맞이했습니다. 늘 서 있는 신사 건물이 흔해진 것은 불교 사원이 잇달아 세워지던 7세기에 이르러서인 것으로 보입니다. 지금도 본전이 없는 신사가 있습니다. 나라의 오미와 신사는 미와산 자체를 신의 몸으로 받들고, 나가노의 스와 타이샤는 네 신사 가운데 세 곳이 산과 삼나무, 주목을 받듭니다.
절에는 불상이 모셔져 있고, 그 가운데 으뜸이 본존인 ‘혼존’입니다. 절의 탑은 석가모니가 세상을 떠난 뒤 인도 곳곳에 세워진 스투파와 마찬가지로 석가모니의 사리를 모십니다.
구별하는 법
| 신사(‘진자’) | 절(‘데라’) | |
|---|---|---|
| 모시는 대상 | 신 | 부처 |
| 문 | 도리이 | 산몬 |
| 지키는 상 | 고마이누, 사자 모양의 상 한 쌍 | 니오(인왕), 사나운 수호신 한 쌍 |
| 중심 건물 | 신이 있는 본전(혼덴)과 참배하는 배전(하이덴) | 본존을 모신 본당(혼도) |
| 그 밖의 표지 | 짚으로 꼰 줄 시메나와, 물로 씻는 곳 데미즈야 | 탑, 향로, 묘 |
| 섬기는 사람 | 신도의 신직 | 승려와 비구니 |
도리이는 두 기둥 위에 가로대인 ‘가사기’를 얹고, 그 아래에 기둥을 잇는 ‘누키’를 끼운 것입니다. 신의 땅과의 경계를 나타내며, 어느 신사에나 적어도 하나는 있습니다. 교토의 후시미 이나리 타이샤에는 약 10,000기가 있습니다. 도리이는 일부 절에도 서 있어서, 오사카의 절 시텐노지에는 1294년의 도리이가 있습니다.
산몬, 곧 ‘산의 문’이라는 이름은 절이 산에 지어지던 시절에서 왔습니다. 니오는 절 문의 양쪽에 서서 불교의 적을 쫓아내는데, 하나는 입을 벌리고 다른 하나는 입을 다물고 있습니다. 나라에 있는 도다이지의 난다이몬에 선 한 쌍은 가마쿠라 시대(1185~1333년)에 운케이와 가이케이 등이 조각한 것으로 유명합니다.
신사에는 고마이누가 있습니다. 사자를 닮은 상으로, 입구나 건물 앞에 쌍으로 서서 신성한 땅을 지키고 나쁜 것을 막습니다. 니오와 마찬가지로 보통 하나는 입을 벌리고 다른 하나는 입을 다물고 있습니다. 나라의 야쿠시지처럼 절을 지키는 고마이누도 있습니다.
신사 건물의 정면에 걸린 굵은 짚 줄이 ‘시메나와’입니다. 왼쪽으로 꼬아 만들고 종이 오리인 ‘시데’를 늘어뜨려, 신성한 곳을 바깥세상과 가릅니다.
신사의 이름은 이소노카미 진구처럼 ‘진자’(神社), ‘진구’(神宮), ‘다이샤’(大社) 같은 말로 끝나고, 절의 이름은 도다이지나 젠코지, 아스카데라처럼 ‘지’나 ‘데라’(寺)로 끝납니다.
절은 묘를 돌보고 죽은 이를 위한 의식도 올리는데, 이로써 절마다 그 절에 속한 집들인 ‘단카’와 이어져 있습니다. 에도 시대(1603~1868년)에는 막부가 기독교를 금지하면서 누구나 어느 절에든 속해야 했습니다.
둘 다 있는 곳이 있는 까닭
약 천 년 동안 신과 부처는 함께 모셔졌고, 이 융합을 ‘신부쓰 슈고’(神仏習合)라고 합니다. 나라 시대(710794년)에는 신사에 딸린 절인 ‘진구지’가 지어졌고, 도다이지의 대불을 만들 때에는 하치만 신이 이 절의 수호신이 되었습니다. 헤이안 시대(7941185년)부터는 신이란 부처가 일본에 나타난 모습이라는 믿음이 퍼졌고, 1134년의 한 기록은 구마노의 세 신을 아미타불, 천수관음, 약사여래와 짝지었습니다. 신사에 불상이 놓이고 절에 도리이가 세워졌으며, 이세를 뺀 대부분의 신사는 진구지 승려들의 아래에 놓이게 되었습니다.
1868년, 새로 들어선 메이지 정부는 신과 부처를 분리하라고 명령했습니다. 신사에서 봉사하던 승려는 속인으로 돌아가야 했고, ‘곤겐’이나 ‘보사쓰’(보살) 같은 신에게 붙인 불교식 칭호는 폐지되었으며, 불상과 경전은 신사에서 치워졌습니다. 이 명령은 여러 곳에서 불교에 대한 공격인 ‘하이부쓰 기샤쿠’(廃仏毀釈)로 번져 지역에 따라서는 1874년 무렵까지 이어졌고, 일본 곳곳에서 많은 절이 문을 닫았습니다. 절 경내에서 모셔지던 토지의 신은 독립된 큰 신사가 되었습니다. 이 분리가 신도와 불교는 전혀 별개라는, 오늘날 일본에서 흔한 생각을 만들었지만, 옛 융합의 흔적은 지금도 여러 곳에서 볼 수 있습니다. 신사인 닛코 도쇼구에는 분리 뒤에도 오층탑과 종루를 비롯한 불교 건물이 그대로 남았습니다.
각각의 참배법
신사에서는 먼저 ‘데미즈야’에서 손과 입을 헹굽니다. 국자를 오른손에 쥐고 왼손에 물을 붓고, 왼손으로 바꿔 쥐고 오른손에 물을 부은 다음, 왼손바닥에 물을 받아 입을 헹굽니다. 국자에 입술을 대지는 않습니다. 건물 앞에서는 새전함에 동전을 넣고 방울을 울립니다. 허리를 굽혀 두 번 절하고, 가슴 높이에서 두 손을 모아 두 번 손뼉을 친 뒤, 한 번 더 절합니다. 이 ‘두 번 절하고, 두 번 손뼉 치고, 한 번 절하기’가 일본 전국의 기본 형식이며, 독자적인 형식이 있는 신사도 있습니다.
절에서는 두 손바닥을 모으고 조용히 기도하며, 손뼉을 칠 필요는 없습니다. 향이 있는 절도 많습니다. 함에 동전을 넣고 향 한 묶음을 사서 불을 붙이고, 입으로 불지 않고 손을 흔들어 불꽃을 끈 다음 향로에 세웁니다.
고슈인은 양쪽 모두에서
신사에서도 절에서도 참배의 기록인 ‘고슈인’(御朱印)을 줍니다. 보통 신사나 절의 이름, 모시는 대상의 이름, 날짜를 붓과 먹으로 쓰고 붉은 도장을 찍으며, 참배객은 그 답례로 봉납을 합니다. 고슈인은 손으로 베껴 쓴 경전을 바친 사람에게 준 증표에서 시작되어 순례와 함께 퍼졌다고 합니다. 고슈인은 접이식 책인 ‘슈인초’에 모으며, 부적을 두듯이 집의 신단이나 불단에 고슈인을 두는 사람도 많습니다.
참고 자료
- Agency for Cultural Affairs, "Religious Yearbook, 2025 edition" (PDF)
- Jinja Honchō (Association of Shinto Shrines), "How to pray at a shrine"
- Japan National Tourism Organization, "Shrine and Temple Traditions"
- Suwa Taisha, "About Suwa Taisha"
- Kotobank, "Jinja"
- Kotobank, "Jiin"
- Kotobank, "Shinbutsu shūgō"
- Kotobank, "Shinbutsu bunri"
- Kotobank, "Torii"
- Kotobank, "Komainu"
- Kotobank, "Niō"
- Kotobank, "Sanmon"
- Kotobank, "Hondō"
- Kotobank, "Shimenawa"
- Kotobank, "Goshuin"
- Kotobank, "Nikkō Tōshōgū"
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