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title: "Santuario y templo en Japón: ¿cuál es la diferencia?"
description: "Un santuario es un lugar sintoísta dedicado a los kami; un templo es budista y guarda imágenes de budas. Cómo distinguirlos en Japón, cómo se reza en cada uno y por qué se mezclaron."
url: https://kama-meshi.com/es/articles/shrine-vs-temple
language: es
published: 2026-11-11
category: "Lo básico del viaje › El Japón cotidiano"
tags: ["SantuariosYTemplos"]
author: "Redacción de Oginoya"
publisher: "Oginoya Co., Ltd."
translations:
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# Santuario y templo en Japón: ¿cuál es la diferencia?

![Un torii de piedra desgastada sobre un camino pavimentado que lleva a un pabellón de santuario con tejado de tejas, con una cuerda de paja y tiras de papel blanco en su fachada, entre faroles de piedra y una pareja de perros-león de piedra blanca](https://kama-meshi.com/_astro/arita-yasaka-shrine-torii-2017.DYxmDESv_Z1nBpCe.webp)

En Japón, un santuario, o *jinja*, es un lugar donde se rinde culto a los *kami*, los dioses del sintoísmo, y un templo, o *tera*, es un lugar budista que guarda imágenes de budas y donde viven monjes y monjas. A un santuario se entra por un torii, una puerta de dos pilares y dos travesaños sin tejado, y a un templo por una puerta con tejado llamada *sanmon*. A finales de 2024 había en Japón 80.570 santuarios y 76.390 templos.

## Kami y budas

Los santuarios no empezaron siendo edificios. A los kami se les daba la bienvenida en las cimas de las montañas y en los bosques profundos, en las grandes rocas y los árboles altos donde se creía que venían a posarse. Los edificios permanentes de los santuarios no parecen haberse generalizado hasta el siglo VII, cuando los templos budistas se levantaban uno tras otro. Algunos santuarios siguen sin tener pabellón principal. El Ōmiwa Jinja, en Nara, venera el propio monte Miwa como el cuerpo de su kami, y tres de los cuatro santuarios del [Suwa Taisha](https://kama-meshi.com/es/articles/suwa), en Nagano, veneran una montaña, un cedro y un tejo.

Un templo guarda imágenes de budas, y la primera de ellas es su imagen principal, el *honzon*. La pagoda de un templo custodia reliquias del Buda, como lo hacían las estupas construidas por toda la India después de su muerte.

## Cómo distinguirlos

| | Santuario (*jinja*) | Templo (*tera*) |
|---|---|---|
| Rinde culto a | Los kami | Los budas |
| Puerta | Torii | Sanmon |
| Guardianes | Komainu, una pareja de perros-león | Niō, una pareja de guardianes feroces |
| Edificio principal | El honden, el pabellón principal, y un haiden para el culto | El hondō, el pabellón principal, con la imagen principal |
| Otras señales | Cuerda de paja shimenawa, pila de agua temizuya | Pagoda, incensario, tumbas |
| Lo atienden | Sacerdotes sintoístas | Monjes y monjas |

Un torii son dos pilares unidos por una viga en lo alto, el *kasagi*, y un travesaño de amarre por debajo, el *nuki*. Señala el límite del terreno del kami, y todo santuario tiene al menos uno; el [Fushimi Inari Taisha](https://kama-meshi.com/es/articles/fushimi-inari-torii), en Kioto, tiene unos 10.000. También hay torii en algunos templos, y el Shitennōji, un templo de Osaka, tiene uno fechado en 1294.

El sanmon, o «puerta de la montaña», toma su nombre de la época en que los templos se construían en las montañas. Los Niō se sitúan a uno y otro lado de la puerta de un templo para ahuyentar a los enemigos del budismo, uno con la boca abierta y el otro con la boca cerrada. Es famosa la pareja de la puerta Nandaimon del Tōdaiji, en Nara, tallada por Unkei, Kaikei y otros en el periodo Kamakura (1185-1333).

![Un enorme guardián tallado en madera, de rostro feroz y boca abierta, visto a través de una malla de alambre](https://kama-meshi.com/_astro/todaiji-nandaimon-nio-2010.CD2a9nte_1k8NAs.webp "El Niō de la boca abierta en la puerta Nandaimon del Tōdaiji, Nara, 2010.")

Los santuarios tienen komainu, figuras parecidas a leones que se colocan en pareja en la entrada o delante del pabellón para guardar el terreno sagrado e impedir la entrada del mal. Como ocurre con los Niō, uno suele tener la boca abierta y el otro cerrada. Algunos komainu guardan templos, como el Yakushiji de Nara.

La gruesa cuerda de paja que cruza la fachada del pabellón de un santuario es un *shimenawa*. Se trenza hacia la izquierda y de ella se cuelgan tiras de papel, los *shide*, para separar un lugar sagrado del mundo exterior.

El nombre de un santuario termina en una palabra como *jinja*, *jingū* o *taisha*, como en Isonokami Jingū, y el de un templo termina en *ji* o *dera*, como en Tōdaiji, [Zenkōji](https://kama-meshi.com/es/articles/zenkoji) o Asukadera.

Los templos también cuidan de las tumbas y celebran ritos por los difuntos, lo que une a cada templo con las familias que son sus miembros, los *danka*. En el periodo Edo (1603-1868), bajo la prohibición del cristianismo impuesta por el shogunato, todo el mundo tenía que pertenecer a un templo.

## Por qué algunos lugares tienen los dos

Durante unos mil años se rindió culto conjuntamente a los kami y a los budas, una fusión llamada *shinbutsu shūgō*. En el periodo Nara (710-794) se construyeron junto a los santuarios unos templos llamados *jingūji*, y cuando se estaba haciendo el Gran Buda del Tōdaiji, el kami Hachiman se convirtió en el guardián del templo. Desde el periodo Heian (794-1185) se extendió la creencia de que los kami eran formas en las que los budas se manifestaban en Japón, y un documento de 1134 empareja tres kami de Kumano con Amida, Kannon de los mil brazos y Yakushi. Se colocaron imágenes budistas en los santuarios, se levantaron torii en los templos, y la mayoría de los santuarios, salvo Ise, quedaron bajo los sacerdotes budistas de sus jingūji.

En 1868, el nuevo gobierno Meiji ordenó separar los kami y los budas. Los monjes que servían en los santuarios tuvieron que volver a la vida laica, se abolieron los títulos budistas de los kami, como *gongen* y *bosatsu*, y las imágenes y los sutras budistas se sacaron de los santuarios. En muchos lugares la orden derivó en el *haibutsu kishaku*, ataques contra el budismo que en algunas zonas continuaron hasta alrededor de 1874, y se cerraron muchos templos en todo Japón. Kami de la tierra que habían recibido culto dentro de los recintos de los templos se convirtieron en grandes santuarios independientes. La separación dio forma a la idea, hoy común en Japón, de que el sintoísmo y el budismo son del todo distintos, aunque en muchos lugares aún pueden verse huellas de la antigua fusión. En el santuario [Nikkō Tōshōgū](https://kama-meshi.com/es/articles/nikko-toshogu), una pagoda de cinco pisos, una torre de la campana y otros edificios budistas se dejaron en pie después de la separación.

## Cómo se reza en cada uno

En un santuario, los visitantes se enjuagan primero las manos y la boca en el *temizuya*. Con el cazo en la mano derecha, se echan agua sobre la mano izquierda; con el cazo en la izquierda, se echan agua sobre la derecha; después se echan agua en la palma izquierda y se enjuagan la boca, sin tocar el cazo con los labios. Ante el pabellón echan una moneda en la caja de las ofrendas y hacen sonar la campana. Se inclinan dos veces desde la cintura, juntan las manos a la altura del pecho, dan dos palmadas y se inclinan una vez más. Este «dos reverencias, dos palmadas, una reverencia» es la forma básica en todo Japón, y algunos santuarios tienen una forma propia.

En un templo, los visitantes juntan las palmas y rezan en silencio, sin necesidad de dar palmadas. Muchos templos tienen incienso: se compra un manojo echando una moneda en la caja, se enciende, se apaga agitando la mano y no soplando, y se planta en el incensario.

![Un gran pabellón de templo de madera oscura con tejados superpuestos y adornos dorados en los hastiales, con cortinas blancas en su fachada y gente junto a un incensario cubierto, abajo](https://kama-meshi.com/_astro/zenkoji-main-hall-2020.Det3WSLa_Z9FKRN.webp "El pabellón principal del Zenkōji, Nagano, 2020.")

## Goshuin en ambos

Tanto los santuarios como los templos dan *goshuin*, un testimonio de la visita. Por lo general, el nombre del santuario o del templo, el nombre de lo que allí se venera y la fecha se escriben con pincel y tinta y se estampan con un sello rojo, y el visitante hace a cambio una ofrenda. Se dice que los goshuin empezaron como comprobante que se daba a quienes habían ofrecido un sutra copiado a mano y que se difundieron con las peregrinaciones. Los goshuin se reúnen en un cuaderno plegable, el *shuin-chō*, y muchas personas guardan sus goshuin en el altar doméstico de los kami o en el altar budista de la casa, como harían con un amuleto.

## Fuentes

- [Agency for Cultural Affairs, "Religious Yearbook, 2025 edition" (PDF)](https://www.bunka.go.jp/tokei_hakusho_shuppan/hakusho_nenjihokokusho/shukyo_nenkan/pdf/r07nenkan.pdf)
- [Jinja Honchō (Association of Shinto Shrines), "How to pray at a shrine"](https://www.jinjahoncho.or.jp/omairi/sanpai/)
- [Japan National Tourism Organization, "Shrine and Temple Traditions"](https://www.japan.travel/en/guide/shrine-and-temple-traditions/)
- [Suwa Taisha, "About Suwa Taisha"](https://suwataisha.or.jp/about/)
- [Kotobank, "Jinja"](https://kotobank.jp/word/%E7%A5%9E%E7%A4%BE-81875)
- [Kotobank, "Jiin"](https://kotobank.jp/word/%E5%AF%BA%E9%99%A2-71786)
- [Kotobank, "Shinbutsu shūgō"](https://kotobank.jp/word/%E7%A5%9E%E4%BB%8F%E7%BF%92%E5%90%88-82502)
- [Kotobank, "Shinbutsu bunri"](https://kotobank.jp/word/%E7%A5%9E%E4%BB%8F%E5%88%86%E9%9B%A2-538886)
- [Kotobank, "Torii"](https://kotobank.jp/word/%E9%B3%A5%E5%B1%85-106336)
- [Kotobank, "Komainu"](https://kotobank.jp/word/%E7%8B%9B%E7%8A%AC-66056)
- [Kotobank, "Niō"](https://kotobank.jp/word/%E4%BB%81%E7%8E%8B-109113)
- [Kotobank, "Sanmon"](https://kotobank.jp/word/%E5%B1%B1%E9%96%80-71548)
- [Kotobank, "Hondō"](https://kotobank.jp/word/%E6%9C%AC%E5%A0%82-632417)
- [Kotobank, "Shimenawa"](https://kotobank.jp/word/%E6%B3%A8%E9%80%A3%E7%B8%84-75311)
- [Kotobank, "Goshuin"](https://kotobank.jp/word/%E5%BE%A1%E6%9C%B1%E5%8D%B0-501354)
- [Kotobank, "Nikkō Tōshōgū"](https://kotobank.jp/word/%E6%97%A5%E5%85%89%E6%9D%B1%E7%85%A7%E5%AE%AE-109821)

Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):

- [そらみみ (Soramimi) / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Torii_and_Haiden_of_Yasaka_Shrine_in_Arita_Town.jpg), [CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), 2017
- [Lisa Beké / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:T%C5%8Ddaiji_Ni%C5%8D.jpg), [CC BY 3.0](https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), 2010
- [Suicasmo / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Main_Hall,_Zenkoji_20201120.jpg), [CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), 2020