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title: "Ekiben que se calientan solos: cómo un bento de estación se calienta al tirar de un cordón"
description: "Debajo de la bandeja de un ekiben que se calienta solo hay cal viva y una bolsa de agua. Cómo calienta la comida tirar del cordón, quién lo inició y cómo se usa."
url: https://kama-meshi.com/es/articles/self-heating-ekiben
language: es
published: 2026-11-11
category: "Gastronomía y cultura › Ekiben"
tags: ["Ekiben"]
author: "Redacción de Oginoya"
publisher: "Oginoya Co., Ltd."
translations:
  en: https://kama-meshi.com/en/articles/self-heating-ekiben
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# Ekiben que se calientan solos: cómo un bento de estación se calienta al tirar de un cordón

![Dos manos que levantan de una caja blanca una bandeja blanca de arroz cubierto con carne de vacuno cocida a fuego lento, un huevo cocido, un shiitake y jengibre rojo encurtido; en el fondo de la caja hay una bolsa plana con las palabras 発熱ユニット impresas en rojo](https://kama-meshi.com/_astro/self-heating-bento-yonezawa-2008.CBv0dtVi_Z1YLrAE.webp)

Un [ekiben](https://kama-meshi.com/es/articles/what-is-ekiben) que se calienta solo, uno de los bento que se venden en las estaciones de tren de Japón, tiene debajo de la bandeja de comida una unidad calefactora que contiene cal viva y una bolsa de agua. Cuando se tira del cordón que sale por el costado de la caja, el agua llega a la cal viva, y el vapor de la reacción calienta la comida en cinco a diez minutos.

## Cal viva y agua

La cal viva es óxido de calcio, CaO, que se obtiene quemando piedra caliza a unos 900 °C o más. Cuando el agua la toca, desprende mucho calor y se convierte en hidróxido de calcio, o cal apagada: CaO + H₂O → Ca(OH)₂.

## Debajo de la bandeja

El calentamiento está integrado en el [recipiente](https://kama-meshi.com/es/articles/ekiben-containers). Naruhot, un recipiente que se usa para ekiben en todo Japón, contiene el bento de lengua de vacuno de Kobayashi, un fabricante de ekiben de Sendai. De arriba abajo, una caja Naruhot tiene una tapa, una bandeja para la comida, la unidad calefactora y una almohadilla aislante, todo ello dentro del recipiente exterior. La unidad calefactora contiene la cal viva y una bolsa de agua bajo un sello de tela no tejida, y un cordón amarillo sale de la unidad por el costado de la caja. Nada arde, y la reacción no desprende gas hidrógeno. La fotografía de arriba muestra un bento de sukiyaki que se calienta solo, vendido en la estación de Yonezawa en 2008, con la bandeja de comida levantada sobre la bolsa que lleva impreso 発熱ユニット, «unidad calefactora».

Al sacar el cordón, la reacción empieza de inmediato. Sube vapor a 100 °C durante unos dos minutos y circula dentro del recipiente, y la comida se calienta por convección, conducción y radiación. Según el contenido, la comida está lista una vez que ha reposado en ese calor de cinco a diez minutos, y la caja la mantiene caliente unos treinta minutos.

## Tirar del cordón

Kobayashi explica los pasos para sus propias cajas.

1. Dejar atado el cordel rojo que rodea la caja, y poner la caja sobre una superficie plana.
2. Presionar ligeramente la parte superior y tirar del cordón amarillo del costado hasta sacarlo del todo.
3. Retirar las manos de la caja de inmediato. Sale vapor caliente.
4. Esperar. El tiempo cambia de un producto a otro; el bento de lengua de vacuno a la parrilla de Kobayashi tarda unos cinco o seis minutos.
5. Desatar el cordel rojo y comer.

La caja tiene que estar nivelada y firme cuando se saca el cordón, lo que descarta el regazo, y para una mesa Kobayashi sugiere poner debajo una hoja de periódico. Después de la comida, el recipiente entero, con la unidad calefactora y la cal apagada que ahora hay dentro, es en principio basura combustible, que se separa según las normas del municipio.

## Una caja fría, una olla caliente, un cordón

Lo que importa al cocinar un [bento](https://kama-meshi.com/es/articles/what-is-bento) es que el sabor y el color cambien poco cuando la comida se enfría, y el arroz se enfría bien antes de poner la tapa. Kobayashi refrigera sus bento terminados y los mantiene frescos durante el reparto para que conserven la calidad. [Awajiya](https://kama-meshi.com/es/articles/hipparidako-meshi), un fabricante de ekiben de Kobe, describe el ekiben como una comida que por naturaleza es «buena incluso fría».

En la década de 1950 el ekiben habitual era un *makunouchi* frío, arroz con un surtido de guarniciones. El 1 de febrero de 1958, en la estación de Yokokawa, en la prefectura de Gunma, Oginoya puso a la venta el [Tōge no Kamameshi](https://kama-meshi.com/es/articles/what-is-kamameshi) en [una olla de barro](https://kama-meshi.com/es/articles/the-kama-pot). Oginoya eligió un recipiente de cerámica porque los pasajeros, agotados por los largos viajes en tren, decían que querían un bento caliente. Las ollas se esterilizan a alta temperatura antes de usarlas, una olla de cerámica tratada así conserva el calor, y de ese modo la comida llega caliente al cliente. Al Tōge no Kamameshi se lo considera el ejemplo más destacado de los ekiben con el nombre de un plato local que [aparecieron por todo Japón a partir de 1955, aproximadamente](https://kama-meshi.com/es/articles/ekiben-history).

![El Tōge no Kamameshi en su olla de barro, con un pequeño recipiente de encurtidos y la funda de palillos de Oginoya](https://kama-meshi.com/_astro/toge-no-kamameshi-train-2016.BnBsP0vQ_9moL7.webp "Tōge no Kamameshi, 2016.")

En la segunda mitad de la década de 1980 salió a la venta en Japón un recipiente con función de calentamiento incorporada, que permitía beber sake caliente en cualquier lugar, y tuvo una gran acogida. Los bento [que se vendían a bordo de los trenes expresos limitados](https://kama-meshi.com/es/articles/eating-on-trains) se enfriaban, y la demanda de bento calientes era fuerte.

En 1987 Awajiya, que empezó en 1903 y se trasladó a Kobe en 1944, puso a la venta un bento que se calienta solo. Llama a sus cajas con calentamiento *Atchitchi*, un nombre que evoca *achichi*, la exclamación de quien ha tocado algo caliente, y la historia de la empresa describe el Atchitchi Steam Bento como una ruptura de las convenciones del ekiben.

Shingi, la empresa de envases de Hiroshima que comercializa Naruhot, lo remonta a 1990, cuando se desarrolló para calentar sake: un recipiente que desprendía vapor caliente por reacción química cuando se tiraba de su cordón. El recipiente no calentaba el sake lo suficiente, encontró un nuevo uso en el recalentamiento de bento y se adoptó para el ekiben, que es difícil de recalentar. Fukuvi Chemical Industry, de Fukui, que desarrolló el recipiente para bento, recoge la salida a la venta de Naruhot en 1994. Fukuvi dice que cada año se venden varios millones de bento que se calientan solos.

## Lengua de vacuno en Sendai, sukiyaki en Kobe

La lengua de vacuno, una especialidad de Sendai, llena uno de los [ekiben regionales](https://kama-meshi.com/es/articles/famous-ekiben) que se calientan solos. El Amiyaki Gyūtan Bento de Kobayashi, lengua de vacuno a la parrilla sobre arroz con cebada, es, en palabras de la empresa, un producto de venta muy duradera y el bento en el que la gente piensa cuando habla de un bento de lengua de vacuno que se calienta solo. Kobayashi etiqueta cada uno de sus bento de lengua de vacuno como «se calienta al tirar de un cordón» o «sin calentamiento».

Las cajas Atchitchi de Awajiya incluyen sukiyaki de Kobe con filete, arroz con cangrejo y sukiyaki, y en otoño sukiyaki de vacuno con setas matsutake y arroz cubierto de castañas. En el otoño de 2023 Awajiya sacó como caja Atchitchi un bento supervisado por la Asociación Japonesa de Sumo y vendió decenas de miles.

## Fuera de los aviones

El ministerio de transporte de Japón incluye los bento y las bebidas que se calientan solos, los que se venden con un agente calefactor, entre los artículos que no pueden ni llevarse a la cabina de un avión ni facturarse como equipaje. La guía de Kobayashi dice que sus cajas no pueden subirse a un avión. Cuando Awajiya abrió una tienda en el aeropuerto de Kobe el 10 de abril de 2025, dejó fuera de esa tienda sus bento calentados por vapor porque no pueden subirse a un avión.

## Fuentes

- [Shingi: Naruhot, a container with a heating function](https://www.shingi.co.jp/naruhot/)
- [Shingi: Naruhot catalog (PDF)](https://www.shingi.co.jp/wp/wp-content/uploads/2025/08/nalhot.pdf)
- [Shingi: Product development stories](https://www.shingi.co.jp/story/)
- [Fukuvi Chemical Industry: 70th anniversary](https://www.fukuvi.co.jp/70th-anniversary)
- [Kobayashi: What is Naruhot?](https://www.kobayashibento.com/commitment/naruhot/)
- [Kobayashi: Frequently asked questions](https://www.kobayashibento.com/faq/)
- [Kobayashi online shop: Amiyaki Gyūtan Bento](https://onlineshop.kobayashibento.jp/products/detail/10)
- [Awajiya: Company history](https://www.awajiya.co.jp/history/)
- [Awajiya: Bento lineup](https://www.awajiya.co.jp/bento/)
- [Kotobank: “Calcium oxide”](https://kotobank.jp/word/%E9%85%B8%E5%8C%96%E3%81%8B%E3%82%8B%E3%81%97%E3%81%86%E3%82%80-3153315)
- [Kotobank: “Bentō” (Japanese dictionaries and encyclopedias)](https://kotobank.jp/word/%E5%BC%81%E5%BD%93-626515)
- [Kotobank: “Ekiben” (Japanese dictionaries and encyclopedias)](https://kotobank.jp/word/%E9%A7%85%E5%BC%81-444219)
- [Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism: Items restricted in carry-on or checked baggage (PDF)](https://www.mlit.go.jp/common/001425421.pdf)
- [Oginoya: About the containers](https://www.oginoya.co.jp/tougenokamameshi/kodawari/)
- [Oginoya: The story behind Tōge no Kamameshi](https://www.oginoya.co.jp/tougenokamameshi/tanjouhiwa/)
- [Oginoya: Company timeline](https://www.oginoya.co.jp/tougenokamameshi/history/)

Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización):

- [克年 三沢 / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%E7%99%BA%E7%86%B1%E3%83%A6%E3%83%8B%E3%83%83%E3%83%88_(5512967989).jpg), [CC BY 2.0](https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), 2008
- [pcs34560 / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:T%C5%8Dge_no_Kamameshi_Oginoya_photo_by_Pcs34560_20160116_1311.jpg), Public domain, 2016