--- title: "Karuizawa: cómo una villa de posta del Nakasendō se convirtió en lugar de veraneo" description: "Karuizawa está a unos 1.000 metros de altitud, al pie del monte Asama y justo al oeste del paso de Usui. Cómo una villa de posta en declive se convirtió en lugar de veraneo a partir de 1886." url: https://kama-meshi.com/es/articles/karuizawa-history language: es published: 2026-11-11 category: "Destinos de Japón › Nagano" tags: ["Nagano", "HistoriaFerroviaria"] author: "Redacción de Oginoya" publisher: "Oginoya Co., Ltd." translations: en: https://kama-meshi.com/en/articles/karuizawa-history zh-TW: https://kama-meshi.com/zh-tw/articles/karuizawa-history ko: https://kama-meshi.com/ko/articles/karuizawa-history zh-CN: https://kama-meshi.com/zh-cn/articles/karuizawa-history zh-HK: https://kama-meshi.com/zh-hk/articles/karuizawa-history th: https://kama-meshi.com/th/articles/karuizawa-history de: https://kama-meshi.com/de/articles/karuizawa-history fr: https://kama-meshi.com/fr/articles/karuizawa-history --- # Karuizawa: cómo una villa de posta del Nakasendō se convirtió en lugar de veraneo ![Casas entre bosques en una meseta, con un volcán ancho de cumbre desnuda que se alza detrás](https://kama-meshi.com/_astro/karuizawa-mount-asama-2024.VbfVtdls_Z3RXJj.webp) Karuizawa es un municipio del este de la prefectura de Nagano, situado en una meseta a unos 1.000 metros sobre el nivel del mar, al pie sureste del monte Asama y justo al oeste del paso de Usui. Villa de posta del camino Nakasendō en el periodo Edo (1603–1868), se convirtió en lugar de veraneo después de que un misionero, A. C. Shaw, pasara allí el verano de 1886 y construyera una villa en 1888, y después de que el ferrocarril del paso llegara en 1893. ## Una meseta donde agosto tiene 20,8 °C de media La temperatura media de agosto en Karuizawa es de 20,8 °C, frente a 26,9 °C en Tokio, y la media de las máximas diarias en Karuizawa es de 26,3 °C. En la meseta crecen alerces y abedules blancos. En 2020 vivían en el municipio unas 19.000 personas, y en pleno verano la población se multiplica por diez. El monte Asama, en el límite entre las prefecturas de Nagano y Gunma, es un volcán activo de 2.568 metros de altura. Su erupción de 1783 mató a más de mil personas, y la lava que bajó por la ladera norte se solidificó en Onioshidashi, un campo de rocas de unos 5 kilómetros de largo. ## Tres villas de posta al pie del paso En el periodo Edo, [el Nakasendō](https://kama-meshi.com/es/articles/nakasendo-usui), el camino interior entre Edo y Kioto, cruzaba el paso de Usui y atravesaba tres villas de posta al pie del monte Asama: Karuizawa, Kutsukake y Oiwake. Los peregrinos que iban al templo Zenkōji y los señores feudales que viajaban a Edo o volvían de allí descansaban aquí después de la subida. La villa de posta de Karuizawa no tenía arrozales, solo campos de secano, y vivía sobre todo del tráfico del camino. La erupción de 1783 destruyó la mayor parte. Su población bajó de 1.395 habitantes en 1753 a 451 en 1843. Después de 1868 se abolió el sistema de postas, en 1883 se abrió una nueva carretera nacional, y las villas de posta decayeron. ## El verano de 1886 En 1886 Alexander Croft Shaw, un misionero de la Iglesia de Inglaterra nacido en Canadá, se detuvo en Karuizawa durante un viaje misionero. Volvió a principios de julio de ese año con su familia y se quedó hasta finales de agosto. Shaw recomendó el lugar a otros occidentales que vivían en Japón. En mayo de 1888 construyó una villa, la primera de Karuizawa. Del clima decía que era «un hospital sin techo». ![Una capilla de tablas marrones con una cruz blanca sobre la puerta, entre árboles altos](https://kama-meshi.com/_astro/karuizawa-shaw-chapel-2015.DtRvbxJW_bRrCM.webp "La Capilla Conmemorativa de Shaw de Karuizawa, 2015.") Shaw fundó además una iglesia en Karuizawa, hoy la Capilla Conmemorativa de Shaw, y su villa se trasladó más tarde a un terreno situado detrás de la capilla, como casa conmemorativa. En agosto de 1893 un capitán de la marina japonesa construyó la primera villa propiedad de un japonés, y dio a conocer Karuizawa a la clase alta de Japón como Shaw la había dado a conocer a los extranjeros. ## El ferrocarril sube el paso En septiembre de 1888 empezó a circular un tranvía de caballos entre Yokokawa, al pie del paso de Usui por el lado de Gunma, y Karuizawa. En diciembre de ese año un ferrocarril procedente de Naoetsu, en el mar del Japón, llegó a Karuizawa. El hueco se cerró en abril de 1893, cuando se inauguró [el ferrocarril de cremallera desde Yokokawa](https://kama-meshi.com/es/articles/yokokawa-usui) y los trenes pudieron circular sin interrupción entre Ueno, en Tokio, y Naoetsu. Karuizawa está 553 metros más alta que Yokokawa. Hasta octubre de 1997, todos los trenes que cruzaban el paso se detenían en Yokokawa mientras se acoplaban o desacoplaban las locomotoras. Desde febrero de 1958, esa parada era el momento en que los pasajeros corrían por el andén para comprar el [Tōge no Kamameshi](https://kama-meshi.com/es/articles/what-is-kamameshi), el ekiben en olla de barro. ## Hoteles y villas Una vez completado el ferrocarril, abrieron hoteles y creció el número de veraneantes. Kameya, una posada de la antigua villa de posta, había alojado a Shaw en el verano de 1886. En 1894 su dueño, Satō Mampei, la transformó en un hotel de estilo occidental para huéspedes extranjeros, y en 1896 la rebautizó como Hotel Mampei, un nombre que a los extranjeros les resultaba más fácil de pronunciar. John Lennon y su familia se alojaron allí durante tres veranos, de 1977 a 1979. Un empresario empezó a construir el Hotel Mikasa en el verano de 1904, con Satō Mampei como supervisor de las obras. El edificio data de 1905. Es un hotel de madera de estilo puramente occidental, proyectado y construido por manos japonesas, y se alojaron en él tantas figuras de los negocios y de las artes que se lo llamó el Rokumeikan de Karuizawa, por el palacio construido en Tokio en 1883 para agasajar a los invitados extranjeros. El 31 de mayo de 1980, el antiguo Hotel Mikasa fue designado Bien Cultural Importante. ![Un edificio de madera de dos plantas con tablas oscuras, marcos de ventana de color crema y una pequeña torrecilla](https://kama-meshi.com/_astro/old-mikasa-hotel-2007.BJ0BZnqt_ZRVznA.webp "El antiguo Hotel Mikasa, 2007.") En agosto de 1923 la aldea de Higashi-Nagakura adquirió la categoría de pueblo y tomó el nombre de Karuizawa. Tenía 5.012 habitantes. Hasta la década de 1930 Karuizawa fue conocida como una zona de villas para extranjeros, con centro en el viejo Karuizawa, y los japoneses que tenían villas eran en su mayoría políticos, empresarios y escritores. La calle comercial del viejo Karuizawa creció en el lugar de la villa de posta. ![Una fotografía en blanco y negro de una calle sin pavimentar bordeada de tiendas, con personas vestidas a la occidental que caminan y empujan bicicletas](https://kama-meshi.com/_astro/karuizawa-main-street-1930s.C2qydNp-_2lza08.webp "La calle principal del viejo Karuizawa en la década de 1930.") También llegaron a Karuizawa escritores, entre ellos Murō Saisei, Arishima Takeo y Kawabata Yasunari. Hori Tatsuo la visitó por primera vez en 1923 y volvió casi todos los años; ambientó en Karuizawa varias de sus obras. Vivió en Oiwake desde 1944 y murió allí en 1953. ## Después de la guerra En 1972 el municipio redactó unas directrices propias para proteger la naturaleza, con límites a la división de terrenos, a la altura y el color de los edificios y a los letreros. Las villas se extendieron a Naka-Karuizawa, la antigua Kutsukake, y a Minami-Karuizawa, al sur del ferrocarril. En 1997 había unas 12.800 villas y 375 residencias de empresa. En 1964 se celebró en Karuizawa el concurso completo de equitación de los Juegos Olímpicos de Tokio, con 48 deportistas y oficiales de 12 países. En 1998 el curling de los Juegos Olímpicos de Invierno de Nagano se disputó en el Kazakoshi Park Arena. ## 1997: llega el Shinkansen El 1 de octubre de 1997 se inauguró [el Shinkansen de Takasaki a Nagano](https://kama-meshi.com/es/articles/hokuriku-shinkansen), y Tokio quedó a alrededor de una hora. Ese mismo día la antigua línea entre Yokokawa y Karuizawa se cerró y fue sustituida por autobuses, y la línea de Karuizawa a Shinonoi pasó a una empresa nueva, el Ferrocarril Shinano. [Oginoya](https://kama-meshi.com/es/articles/oginoya-history) empezó ese día a vender el Tōge no Kamameshi a bordo del Shinkansen entre Takasaki y Karuizawa. El 20 de octubre y el 1 de diciembre de 2018, con motivo del 130.º aniversario de la línea Shin-etsu, el Tōge no Kamameshi se vendió en la estación de Karuizawa con [envoltorios conmemorativos](https://kama-meshi.com/es/articles/kakegami), de diseño distinto cada día. ## Fuentes - [Town of Karuizawa, "Town handbook 2016: 130th anniversary of the health resort"](https://www.town.karuizawa.lg.jp/page/1510.html) - [Town of Karuizawa, "Profile of the town"](https://www.town.karuizawa.lg.jp/page/1001.html) - [Town of Karuizawa, "Cultural properties of the town"](https://www.town.karuizawa.lg.jp/page/1351.html) - [Town of Karuizawa, "Hori Tatsuo Memorial Museum of Literature"](https://www.town.karuizawa.lg.jp/page/1357.html) - [Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Karuizawa (1991–2020)"](https://www.data.jma.go.jp/stats/etrn/view/nml_sfc_ym.php?prec_no=48&block_no=47622) - [Japan Meteorological Agency, "Climate normals for Tokyo (1991–2020)"](https://www.data.jma.go.jp/stats/etrn/view/nml_sfc_ym.php?prec_no=44&block_no=47662) - [Mampei Hotel, "About the hotel"](https://www.mampei.co.jp/about/) - [Kotobank, "Karuizawa"](https://kotobank.jp/word/%E8%BB%BD%E4%BA%95%E6%B2%A2-468102) - [Kotobank, "Karuizawa-shuku"](https://kotobank.jp/word/%E8%BB%BD%E4%BA%95%E6%B2%A2%E5%AE%BF-1293831) - [Kotobank, "Mount Asama"](https://kotobank.jp/word/%E6%B5%85%E9%96%93%E5%B1%B1-25110) - [Kotobank, "Onioshidashi"](https://kotobank.jp/word/%E9%AC%BC%E6%8A%BC%E5%87%BA%E3%81%97-823039) - [Oginoya, chronology](https://www.oginoya.co.jp/tougenokamameshi/history/) Créditos de las imágenes (redimensionadas para su visualización): - [Charlie fong / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Naka-Karuizawa_%26_Mount_Asama.jpg), [CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), 2024 - [Daderot / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Shaw_memorial_chapel_-_Karuizawa,_Japan_-_DSC01913.JPG), [CC0](http://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en) - [663highland / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Old_mikasa_hotel02s3872.jpg), [CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), 2007 - [土屋写真館 / Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kyu-Karuizawa_Main_Street,_Vintage_Photos2.jpg), Public domain, 1930